香樟叶在窗台上投下晃动的光斑，林秋霜刚把碧潭飘雪续上热水，笑着看着王晓曦。
“IB是好，但我赶不上了。”王晓曦转着手里的茶杯，茶叶在水里打着旋，“A-Level的报名早就交了，总不能让剑桥考试局给我开后门——再说，2000年，我要进大学。”
27岁的校长放下茶壶，细框眼镜后的眼睛里闪过点促狭：“这么说，你是觉得A-Level比IB简单？”她走到书架前，抽出一本厚厚的习题集，“正好，我这儿有套去年的A-Level真题，数学、经济、物理各三套题，敢不敢试试？”
王晓曦挑眉：“试就试。不过空试没意思——赌点什么，校长姐姐？”
“看你对教育的理解，就不介意你这一声姐姐了。我们就赌成都最好吃的火锅。”林舒湄把习题集推过来，指尖在封面上敲了敲，“全A，你赢了，我请；输了，你请。”她顿了顿，补充道，“不许耍赖，得当场做。”
习题集的纸页带着油墨香，显然刚打印不久，油墨味混着茶香漫过来。王晓曦翻到指定的页面，笔刚碰到纸，就听见林秋霜慢悠悠地说：“提醒一句，这几道题是我去年给教师培训用的，据说难倒了不少人。”
“校长姐姐这是在给我下套？”王晓曦抬头时，正撞上她眼里的笑，像藏着颗小石子，投得人心湖发痒。
他不再说话，笔尖在纸上沙沙游走。数学的微积分题刚解到一半，就听见林秋霜在旁边轻啧：“这里的变量替换太绕了，换种思路会不会更快？”
王晓曦没抬头，笔尖却猛地转了个方向。等他把物理题里的电磁场公式列出来时，林秋霜突然俯身过来，旗袍的袖口擦过桌面，带起一阵淡淡的檀香：“这个洛伦兹力的方向，你确定没搞反？”
温热的气息扫过耳畔，王晓曦手一抖，笔差点掉在纸上。他稳住心神，头也不抬地回：“左手定则，磁感线穿掌心，四指指向正电荷运动方向——校长姐姐要是不信，咱们可以找个磁场发生器试试。”
林秋霜直起身时，耳尖悄悄泛了点红。她没再说话，只是抱着手臂靠在桌边，看着少年人专注的侧脸，看他解经济题时突然皱眉，又在某一刻眼睛一亮，笔走龙蛇地写下结论。阳光从他发梢滑过，在习题集上投下短短的影子，像个跃动的惊叹号。
一个钟头后，王小西把笔一搁：“搞定。”
林秋霜拿起习题集，指尖划过那些清晰的解题步骤。数学题的变量替换简洁得让人惊讶，物理题的受力分析连辅助线都透着巧思，最让她意外的是经济题——他不光算了供需曲线，还加了段对“信息不对称”的批注，观点犀利得不像个高中生。
“这道经济题，”她指着批注，声音里带了点不易察觉的惊讶，“你是怎么想到的？”
“看新闻呗。”王晓曦耸耸肩，“上次听报道说二手车市场坑多，就琢磨着这里面肯定有学问——后来翻书才知道，这叫信息不对称。”
林舒湄合起习题集，突然笑了，眼角的细纹里盛着真切的惊讶：“行啊，晓曦同学。看来这火锅，我是非请不可了。”她走到窗边，望着远处锦江的波光，“本来还想给你个下马威，没想到反被你上了一课。”
“校长姐姐承让。”王小西笑得狡黠，“不过说真的，A-Level虽然偏学术，但它的进阶数学和物理，正好能让我钻得深点——就像成都的巷子，看着窄，走进去才发现藏着不少好东西。”
林秋霜转过身，阳光落在她旗袍的芙蓉花暗纹上，像落了层碎金。“你知道吗？”她突然说，“我当年在新加坡国立大学，最佩服的不是那些门门满分的学霸，而是像你这样，既能把题解透，又能把学问揉进生活里的人。”她看着他，眼神里的好奇像藤蔓一样缠上来，“我突然有点期待，你用A-Level敲开名校大门的那天了。”
香樟叶又“哗啦”响了一声，像是在应和。王晓曦看着眼前这位又端庄又带点锐气的校长，突然觉得这场对赌赢的不止是一顿火锅——1999年的蜀都夏天，好像有什么东西，正随着这场小小的交锋，悄悄变得不一样了。