叶城眼睁睁地看着叶灵周身被暗绿色火焰环绕，那诡异的景象如同噩梦成真，心中满是痛苦与无奈。
他颤抖着双手，缓缓戴上了面具。回想起上次与血犬和迟渊的恶战，他因使用面具的时间过长，而口吐鲜血。
若不是磨林在旁协助，后果不堪设想。往常，没有磨林相伴，他绝不敢轻易长时间动用面具的力量。
然而此刻，即便只有他一人，即便明知使用过度可能危及生命，为了将叶灵带回去，他已别无选择。
面具刚一覆面，一股强大而纯粹的力量瞬间在他体内涌动。他集中全部精神，将这股力量朝着叶灵释放出去，试图用面具的力量将她控制在原地。
同时，他在心中不断呼喊，“一定要清醒过来啊！”
但罪业剑的力量超乎想象的强大。叶城的控制仅仅维持了片刻，便被一股强大的反作用力冲破。
叶城只觉胸口一闷，仿佛被重锤击中，一股腥甜涌上喉咙。他赶忙摘掉面具，“哇”地吐出大量鲜血，溅落在脚下的土地上。
他下意识地看向面具，只见面具中间赫然裂开了一条缝。这面具可是含有禁忌之力的法器，如今受损，可见此次冲击之剧烈。
但叶城已顾不上那么多了，他用衣袖匆忙擦去嘴角的血迹，眼神中透着决绝，再次将面具戴上。
这一次，他拼尽全力，将面具的力量释放到了极致。一股无形的威压以他为中心，迅速向四周扩散开来。
洞穴中的空气仿佛都被这股威压凝固，四周的石壁也开始出现丝丝裂缝。
在这强大的威压之下，叶灵的身体微微颤抖起来。尽管在罪业剑的加持下她还能与这力量作顽强抗争，但最终还是不敌，单膝缓缓跪了下去。
随着她的动作，周围那暗绿色的火焰也渐渐失去了嚣张的气焰，开始慢慢熄灭。
叶城见状，赶忙摘下面具，又是一口鲜血喷出。他深知，罪业剑并没有完全掌控叶灵的身体，自己才有机会暂时压制住这股恐怖的力量，从而“夺取”叶灵的控制权。
在他此刻看到的叶灵，正静静地躺在地上，陷入了昏迷。她原本长长的双马尾，如今短了一大截，莫不是被烈火给吞噬掉了。
身上的衣服也几乎被烧得精光，只剩下内衣还勉强遮掩着身体。
叶城顿时感到心疼不已，赶忙脱下自己身上的黑色风衣，轻轻裹在她身上，将她小心翼翼地抱起。叶灵的身体很轻，轻得仿佛一片羽毛，这让叶城心中的愧疚愈发浓烈。
他抱着叶灵，一步一步艰难地从洞里走了出去。阳光洒在他身上，却驱散不了他心中的阴霾。
他知道，接下来的路还很长，叶灵的状况依旧危急，而他们的任务也还远远没有完成……
不知走了多久，叶城感觉自己的整个身体快被掏空了，脚步变得轻浮，但一想到叶灵，一想到萧组长，他又重新振作了起来，一点一点地往原来的方向走去。
虽然每一步都像是踩在棉花上，绵软无力，可他心中那股坚定的信念，支撑着他没有倒下。
苏瑶在原地焦急地等待着他们，眼睛紧紧盯着叶城离去的方向，时间在煎熬中缓缓流逝。
终于，她看到了叶城那疲惫却又执着的身影，叶灵此刻正裹着叶城的风衣，安静地被他抱在怀里。
“可算回来了！”苏瑶赶忙迎上前去，与叶城一同小心翼翼地将叶灵放到车的后座躺下。
叶灵面色苍白如纸，紧闭双眼，还处于昏迷之中。
苏瑶轻轻叹了口气，随即转身从自己的背包里拿出一套干净的衣服，细心地帮叶灵穿上，动作轻柔，仿佛生怕弄疼了她。
之后，苏瑶与叶城走到车尾处。苏瑶看着叶城摇摇欲坠的模样，眉头微微一皱，关切地问道——
“叶城，你怎么样？你的脸色为什么这么差，难不成你过度使用了那面具的力量？”
“没事，这也不是一次两次了，我休息一下就好了。而且我们的任务都还没完成呢，我要是在这时倒下，那可太对不起组织了。”
“也是，料想你也没那么脆弱，但我总感觉你好像有什么事在瞒着我。”
听到这话后，叶城沉默了一会儿，突然抬头看向苏瑶，认真地问道——
“苏瑶，你对叶灵了解多少？”
“我们之间并没有过深入了解，我和她交流不算多。毕竟我们才只相处了几天，难道是在她床头柜上的那份文件？”
“什么文件？你先想好后再回答，你的这个回答很重要！”
“那就容我好好想想……哦！那是一份写着‘代号：罪业’的文件。不过，我当时没太在意，现在想来，难道这和叶灵有关？”苏瑶愣了一下，思索片刻后说道。
叶城心中一沉，他知道瞒不住了，长叹一口气后，缓缓说道——
“没错，那份文件说的就是叶灵。叶灵体内沉寂着一股强大的力量，而这股力量的来源，是一把名为罪业剑的特殊法器。
多年前，萧组长带着奄奄一息的叶灵来到组织，为了救她，研发部门将罪业剑融入了她的身体，自那以后，叶灵就陷入了沉睡，直到一年前才苏醒。”
苏瑶听后，果然如叶城所料，并没有表现出太多惊讶，只是微微点了点头。叶城见状后，继续说道——
“其实告诉你这些也没什么坏处，毕竟你们两是舍友。但叶灵自己肯定还不知道这些事。
不过这次去营救她，时间已经快过去半天了，也不知道我们接下来还有多少时间能休息。”
苏瑶望了望正在昏迷中的叶灵，又望了望如今已疲惫不堪的叶城，语重心长地说了句——
“你说得对，时间确实紧迫，但当务之急是让叶灵醒过来，也让你好好恢复一下。我们得尽快商量出接下来的对策，不能耽误太久，萧组长他们还等着我们去追回呢。”
叶城深吸一口气，点了点头，眼神中重新燃起了斗志，随后他们一同上了车。
在车上，苏瑶的思绪开始飘向远方，她回忆起了之前在手册上看到的那些关于北域的记录……