黎明前的贫民区笼罩在浓雾中，污水横流的巷子里静得可怕。姜芮裹紧破旧的斗篷，贴着墙根潜行。顾清羽给她的药膏掩盖了身上特有的香气，现在她看上去就是个普通的贫民少女。
“这边。”一个瘦小的男孩从拐角探出头，向她招手，”李大娘家的棚子空着。”
姜芮跟着男孩钻进一间摇摇欲坠的木板棚。里面狭小阴暗，但至少能遮风避雨。男孩叫阿毛，是顾清羽在贫民区的小线人。
“小姐先歇着。”阿毛递给她一个粗粮饼，”我去打听消息。”
姜芮道谢后靠在墙角，检查空间状况。灵泉恢复了大半，但每次使用都会引起一阵眩晕。老者给的黑色种子已经枯萎，但泉边又长出几株新苗，不知有何功效。
她取出秦战给的铜牌，发现上面的莲花图案微微发光。这是他在寻找她的信号吗？
外面突然传来嘈杂声。姜芮警觉地摸出匕首，透过板缝观察——一队官兵正在挨家搜查！
“开门！奉三皇子命搜查逃犯！”
姜芮心跳加速。她可以隐身，但每次最多十秒，逃不出这条死胡同。正焦急间，阿毛突然从后墙的破洞钻进来：”小姐快走！有人告密了！”
来不及多想，姜芮跟着阿毛爬出破洞，钻进错综复杂的暗巷。身后传来踹门声和怒吼声，追兵越来越近。
“前面拐弯有个废弃地窖。”阿毛气喘吁吁地指向前方，”藏那里！”
刚拐过弯，前方巷口却闪出两个持刀侍卫！前后夹击，无处可逃！
“阿毛，闭眼！”姜芮一把将男孩拉到身后，触碰胎记隐入空间。十秒后重新出现时，她已经带着阿毛瞬移到了巷子另一头。
“神…神仙姐姐！”阿毛瞪大眼睛。
“快走！”姜芮拉着他继续逃。身后传来侍卫困惑的争吵声——他们不明白目标怎么凭空消失了。
废弃地窖阴暗潮湿，但暂时安全。姜芮检查阿毛没有受伤后，松了口气：”谢谢你，阿毛。”
“小姐真是神仙？”阿毛好奇地问，”能变没又变出来？”
姜芮苦笑：”算是吧。不过这个秘密…”
“我懂！死也不说！”阿毛做了个封嘴的手势，”顾大夫救过我娘的命，他的朋友就是我的恩人。”
接下来的三天，姜芮在地窖和附近几个隐蔽点之间轮换躲藏。阿毛和他的小伙伴们组成了一张情报网，时刻监视着官兵的动向。更让姜芮感动的是，贫民区的居民们明明知道她的身份，却无一人告密。
第四天清晨，阿毛兴冲冲地跑来：”小姐！有个好消息！李大娘家的娃儿发热三天了，眼看不行了…您能救救他吗？”
姜芮犹豫了。使用灵泉可能会暴露行踪，但见死不救…
“带我去。”
李大娘家的草棚里，一个五六岁的男孩躺在破棉絮上，面色潮红，呼吸急促。姜芮检查后确认是肺炎，若不及时治疗恐有生命危险。
“需要热水和干净布。”她吩咐道，同时悄悄从空间取出一小瓶灵泉水。
在李大娘准备热水时，姜芮用灵泉水给孩子擦身，又喂了几滴。不到一刻钟，孩子的呼吸平稳了许多，体温也降了下来。
“菩萨显灵了！”李大娘喜极而泣，跪地就要磕头。
姜芮连忙扶起她：”大娘别这样，孩子还需要休息。”
消息不胫而走。很快，越来越多的贫民抱着病患来找”神医姑娘”。姜芮无法拒绝，只能小心地帮助最危急的病人，每次都用普通药材打掩护，暗中添加少许灵泉。
“姑娘，你这样太危险了。”一个老乞丐担忧地说，”官兵迟早会找来。”
姜芮正在给一个受伤的流浪汉包扎：”我知道。但见死不救，我做不到。”
老乞丐若有所思地看了她一会儿，突然压低声音：”城南有个废弃的土地庙，地下有密室。若姑娘需要更安全的地方…”
当天夜里，姜芮转移到土地庙密室。这里虽然简陋，但隐蔽性极好。更让她惊喜的是，密室里竟有一株顽强的野草从砖缝中长出！这意味着她能随时补充空间能量。
“姑娘安心住着。”老乞丐临走时说，”我让几个老兄弟在外围放哨。”
就这样，姜芮在贫民区安顿下来。白天治病救人，晚上研究空间新长出的植物。其中一株紫色小草结出的果实能短暂增强隐身时间，另一株藤蔓的汁液则可解百毒。
第七天夜里，阿毛急匆匆跑来：”小姐！城门口贴了告示，说秦将军明日回京述职！”
姜芮心头一跳。秦战回来了？还是三皇子的陷阱？
“告示上盖的是兵部大印，应该不假。”阿毛补充道。
姜芮沉思片刻，从空间取出一张纸条，画了个简易莲花图案，交给阿毛：”想办法送到济世堂顾大夫手里，别让人看见。”
次日清晨，整个京城戒严。姜芮躲在人群中，远远看到秦战率亲兵入城。他比上次见面消瘦了许多，但英气不减，铠甲在阳光下闪闪发亮。
当队伍经过时，秦战似有所感，突然转头看向姜芮所在的方向。她急忙低头，但心跳如鼓——他感应到她了！
傍晚时分，阿毛带回一个布包：”顾大夫给的！”
包里是一套丫鬟服饰和一张字条：”明日午时，太子别院后门。口令：莲花照夜白。”
姜芮攥紧字条，心中既期待又忐忑。这是陷阱还是真正的救援？
第二天，姜芮换上丫鬟装扮，用灰土掩盖容貌，混入前往太子别院送菜的车队。守卫检查时，她的心几乎跳到嗓子眼，但老乞丐给的通行牌顺利通过了。
“莲花照夜白。”她对后门的守卫低声道。
守卫眼神一闪，示意她跟上。穿过几重院落，守卫停在一间不起眼的厢房前，轻叩三下。
门开了。
秦战站在那里，眼中满是难以置信和狂喜。下一秒，姜芮已被拥入一个坚实的怀抱。
“我差点以为…”秦战的声音沙哑颤抖，双臂收得死紧，”灵泉感应越来越弱…”
姜芮埋首在他胸前，连日来的恐惧和委屈化作泪水。她能感觉到秦战也在微微发抖，仿佛一松手她就会消失。
“我没事。”她最终抬起头，抹去泪水，”三皇子他…”
“我知道。”秦战轻轻擦去她脸上的尘土，”太子已经掌握了他谋反的部分证据，但还不够。我们需要你手上的东西。”
姜芮从怀中取出姜薇的血书和老者给的果核：”这些能证明他勾结戎族和残害灵泉之主。”
秦战快速浏览血书，脸色越来越凝重：”比想象的更糟。三皇子不仅在找灵泉，还在进行某种转生实验…”他指向一段文字，”看这里，’九世轮回，灵泉归位’…”
正说着，门外传来脚步声。秦战警觉地将姜芮护在身后，但进来的是顾清羽和太子。
太子一身便装，面容清癯，眼神却锐利如鹰。他仔细打量姜芮，突然问道：”姜姑娘可认识林玉瑶？”
姜芮一愣：”那是我生母的名字。”
太子与顾清羽交换了一个意味深长的眼神：”果然。你母亲曾是太医院女医，二十年前因发现某个秘密被灭口。现在看来，那秘密与灵泉有关。”
姜芮如遭雷击。她一直以为母亲是病逝的！
“殿下，”秦战打断道，”当务之急是阻止三皇子的仪式。姜薇的血书提到，月圆之夜他将在皇陵举行’剥离大典’。”
“明晚就是月圆。”顾清羽补充道，”玄灵子道长临终前告诉我，三皇子身边那个黑袍道人来头不小，是戎族大祭司，精通邪术。”
太子沉吟片刻：”我会调集忠诚卫队暗中包围皇陵。但正面冲突风险太大，最好能先破坏仪式。”
“我可以潜入。”姜芮主动请缨，”隐身能力已经恢复，短时间内不会被发现。”
“太危险！”秦战断然反对。
“但这是最有效的方法。”姜芮坚持道，”我对灵泉的感应能提前发现陷阱。”
两人争执不下，太子最终拍板：”折中吧。秦将军带精锐接应，姜姑娘负责潜入破坏。但一旦得手立刻撤退，不可恋战。”
计划敲定后，秦战将姜芮带到内室，取出一套轻便软甲：”穿上这个，能挡普通刀剑。”
姜芮注意到他眼下的青黑和消瘦的脸颊：”你的伤…还没好全？”
“无碍。”秦战轻描淡写地带过，却忍不住咳嗽了几声。
姜芮不由分说拉他坐下，从空间取出灵泉水：”喝了。”
秦战乖乖喝下，脸色很快好转。他握住姜芮的手：”答应我，明晚若有危险，立刻撤离。你的安全比什么都重要。”
姜芮望进他深邃的眼睛，那里面的情感让她心跳加速：”我答应你。但你也要保证不冒险。”
秦战没有直接回应，而是从颈间取下一枚玉佩——与她手中的正好是一对：”这是我祖母留下的，据说能护主平安。明晚之后…”他顿了顿，”等一切结束，我有话对你说。”
姜芮脸颊微热，轻轻点头：”我也有话告诉你。”
窗外，夕阳西沉，为京城镀上一层血色。明日月圆之夜，一切都将见分晓…
与此同时，三皇子府密室中。
“废物！一群废物！”三皇子将茶杯狠狠摔在地上，”连个女人都抓不住！”
跪在地上的侍卫瑟瑟发抖：”殿下恕罪…那妖女能凭空消失，实在…”
“闭嘴！”三皇子一脚踹翻侍卫，转向黑袍道人，”大师，明晚仪式还能进行吗？”
道人阴森一笑：”无妨。只要月圆之夜取得灵泉之主的血，仪式照样完成。那丫头一定会来救她的小情人…”
三皇子眼中闪过一丝狠毒：”传令下去，加强皇陵守卫。另外…”他看向角落里奄奄一息的姜薇，”这贱人没用了，处理掉。”
姜薇抬起头，满是血污的脸上竟露出诡异的笑容：”你们…都会死…灵泉已经认主…她会让你们…血债血偿…”
道人走到姜薇面前，枯瘦的手指按在她额头上：”可惜你看不到了。”一道黑光闪过，姜薇的身体剧烈抽搐起来，七窍流血而亡。
“明夜子时，”道人转身对三皇子说，”将是灵泉归位之时。届时，您梦寐以求的长生之力，唾手可得。”
三皇子满意地笑了，却没注意到道人眼中闪过的贪婪光芒…
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