赫琨攥着领主府给的铜钥匙，顺着镇东的石板路往新住处走。东街区比镇上其他地方整洁些，两旁多是砖瓦结构的小院，门口挂着木牌，刻着住户的姓氏。他按着管家给的地址找过去，很快看到一处带小院的房子，木门上挂着块新刷了漆的木牌，上面写着“赫府”——显然是巴顿领主特意让人准备的。
推开门，院内铺着平整的青石板，角落里种着两株不知名的绿植，叶子翠绿，还开着细碎的小白花。正屋有两间房，左边是卧室，摆着一张木床、一个衣柜和一张书桌，床上铺着干净的粗布被褥；右边是客厅，放着一张方桌和四把椅子，墙角还立着个储物架。虽然陈设简单，但收拾得干干净净，比王婆婆的茅草屋舒适多了。
赫琨绕着院子转了一圈，心里满是踏实——这是他在这个世界的第一个“家”。他把行李（其实只有几件换洗衣物和手机）放在卧室的衣柜里，又把水蕴晶小心翼翼藏在书桌的抽屉深处，还找了块布裹好，才锁上抽屉。做完这些，他才松了口气，坐在院子的石凳上，开始盘算接下来的计划。
紫纹草的长期生意已经稳定，每月能帮王婆婆赚六十枚银币，自己也能拿到十枚左右的提成，足够日常开销。但水蕴晶才是真正的“大机会”，五十枚金币的价值，足够他在主城站稳脚跟，甚至能做些更大的生意。不过去主城的路肯定不太平，得先做些准备——至少得攒够路费，再找个靠谱的同行人，最好还能学点自保的本事。
第二天一早，赫琨先去了王婆婆家，帮着把剩下的紫纹草整理好，又跟她商量了后续供应的事：“王婆婆，以后每月月初，咱们就把二十斤紫纹草备好，我去领主府送货，顺便把钱带回来给您。”王婆婆连连应下，还塞给了他一袋刚烤好的粗粮饼干，让他路上吃。
从王婆婆家出来，赫琨去了烈风武馆。赵馆主正在院子里指导弟子练剑，见他来了，笑着迎上来：“赫琨，听说你跟领主府签了长期契约？真是恭喜了。”
“多亏赵馆主之前照顾，我才能有这个机会。”赫琨客气了几句，话锋一转，“其实今天来，是想跟赵馆主请教个事——我想学点基础的防身本事，不知道武馆收不收我这样的‘门外汉’？”
赵馆主愣了愣，上下打量着他：“你想练斗气？可是你看起来不像有修炼天赋的样子。”
“我不用练斗气，就是想学点基础的拳脚功夫，遇到山贼或者魔兽，能有个自保的余地就行。”赫琨解释道，“我打算过阵子去主城，路上怕不安全。”
赵馆主想了想，点了点头：“行，你要是不嫌弃，每天早上来武馆，我让大弟子教你几套基础的防身术。不用你交学费，就当是之前你低价卖紫纹草的谢礼。”
赫琨连忙道谢，心里踏实了不少——有了基础防身术，去主城的路上也多了层保障。
接下来的日子，赫琨过上了规律的生活：每天早上去武馆学防身术，上午帮王婆婆挖紫纹草、整理草药，下午要么去镇上的集市打探消息，要么回小院研究水蕴晶——他尝试着把水蕴晶放在水里，发现泉水会变得更清甜；放在阳光下，晶体表面会泛起淡淡的蓝光，还能吸引周围的小虫子，像是有某种特殊的吸引力。
他还从集市上的小贩嘴里打探到不少关于主城的消息：青风领所属的主城叫“天风城”，离这里有五天的路程，路上要经过一片“黑风林”，据说林子里有山贼出没，还有低阶魔兽；去天风城的商队每月会从镇上经过一次，跟着商队走会安全很多，但要交十枚银币的“保护费”。
“十枚银币不算多，跟着商队走也安全，看来得等下个月的商队了。”赫琨心里盘算着，又想起水蕴晶——这么贵重的东西，要是被商队里的人发现，肯定会惹麻烦，得想个办法藏好。
这天下午，赫琨从武馆回来，刚走到小院门口，就觉得不对劲——他早上出门时，特意把院门上的木栓虚掩着，现在木栓却被拉开了，像是有人进去过。他心里一紧，放慢脚步，悄悄从地上捡起一块石头，轻轻推开门，往院子里望去。
只见一个穿着灰色衣服的男人正站在客厅的书桌前，手里拿着他藏水蕴晶的抽屉，显然是在找什么。那男人背对着他，身材瘦小，头发乱糟糟的，手里还拿着一把小刀。
“你是谁？在我家干什么？”赫琨大喝一声，手里的石头朝着男人扔过去。
那男人吓了一跳，猛地转过身，看到赫琨，眼神里闪过一丝慌乱，手里的小刀也掉在了地上。他不是别人，正是镇上药铺老板的学徒，名叫阿三。之前赫琨去药铺问水蕴晶时，他也在店里，肯定是听到了他们的对话，想趁机偷水蕴晶。
“我……我没干什么，就是路过，想进来讨碗水喝。”阿三结结巴巴地说，眼神躲闪，不敢看赫琨。
“讨水喝需要翻我的抽屉？”赫琨冷笑一声，一步步走近，“你是不是听说我有块值钱的晶体，想偷出去卖钱？”
阿三被说中了心事，脸色瞬间变得惨白，扑通一声跪了下来：“赫大哥，我错了！我不该贪心，求你饶了我吧！我就是听老板说那晶体很值钱，想偷来换点钱，给我娘治病……”
赫琨看着他可怜的样子，心里有些犹豫——要是把他送官，说不定会牵连出药铺老板，以后再想从药铺打探消息就难了；可要是放了他，又怕他把水蕴晶的事传出去，引来更多麻烦。
他想了想，蹲下身，盯着阿三说：“我可以放你走，但你得答应我两件事：第一，今天的事不准跟任何人说，包括你老板；第二，以后不准再打我家的主意，也不准再偷东西。要是你做不到，我就把你送去领主府，让你蹲大牢。”
阿三连连点头，眼泪都流了出来：“我答应！我一定答应！赫大哥，谢谢你饶了我！”说完，他爬起来，捡起地上的小刀，头也不回地跑了出去。
看着阿三的背影消失在街角，赫琨才松了口气，赶紧走到书桌前，打开抽屉——水蕴晶还在，用布裹得好好的。他把晶体拿出来，重新找了个地方藏起来，放在卧室床板的夹层里，又用钉子把夹层钉好，这才放心。
“看来水蕴晶的事已经被人盯上了，不能再等下个月的商队了，得尽快去主城。”赫琨心里盘算着，又想起赵馆主——武馆里应该有经常去主城的人，或许能帮他找个靠谱的同行人。
第二天一早，赫琨去了武馆，找赵馆主说了自己的顾虑。赵馆主听完，皱了皱眉：“没想到药铺的人这么贪心。这样吧，我有个师弟，叫李青，是个佣兵，经常往返于青风领和天风城之间，后天他会来镇上收点东西，我帮你跟他说说，让他带你一起走，保护费我帮你出。”
赫琨心里一阵感激：“多谢赵馆主，以后要是有需要紫纹草的地方，您尽管跟我说，我一定给您最低价。”
赵馆主笑了笑：“不用这么客气，出门在外，互相帮忙是应该的。对了，你那晶体可得藏好，佣兵队里也有贪心的人，别露了风声。”
赫琨点了点头，又跟赵馆主请教了一些去主城的注意事项，才离开武馆。
回到小院，赫琨开始收拾行李——他把几件换洗衣物叠好，放在一个布包里，又把水蕴晶从床板夹层里拿出来，用布裹了好几层，藏在布包的最底层，外面再放些干粮和水。手机也被他带在身上，万一遇到危险，说不定还能像上次那样，用闪光灯和音乐唬住对方。
晚上，赫琨去了王婆婆家，跟她说了自己要去主城的事。王婆婆虽然舍不得，但也知道这是为了赫琨好，她煮了一大锅肉粥，让赫琨多吃点，又塞给了他五枚银币：“路上不安全，拿着这些钱，买点吃的，别饿着自己。”
赫琨推辞不过，只好收下，心里满是温暖——在这个陌生的世界，王婆婆是第一个真心对他好的人。
第三天一早，赫琨背着布包，来到武馆门口。赵馆主已经在那里等着了，旁边站着一个身材高大的男人，穿着黑色的佣兵服，腰间佩着一把长刀，脸上留着一道浅浅的疤痕，眼神锐利，一看就不好惹。
“赫琨，这就是我师弟李青。”赵馆主介绍道，“李青，这是赫琨，想跟你去趟天风城。”
李青上下打量着赫琨，点了点头：“行，跟我走可以，但路上得听我的，不能擅自行动。要是遇到危险，我会尽量保护你，但你也得自己小心，我可不会为了救你，把自己的命搭进去。”
“没问题，我都听你的。”赫琨连忙答应。
赵馆主又叮嘱了几句，让他们路上小心，才让他们离开。
李青带着赫琨，出了镇子，往东边走。路上，赫琨才知道，李青这次去主城，是要送一批草药给天风城的药铺，顺便接个佣兵任务。“黑风林里的山贼很狡猾，还有些低阶魔兽，比如疾风狼、毒蜘蛛，不过只要咱们不主动招惹它们，一般不会有危险。”李青一边走，一边跟赫琨说着路上的情况。
两人走了一天，傍晚时分，来到了黑风林外围的一个驿站。驿站不大，只有几间木屋，里面已经住了不少商人，还有几个佣兵。李青找了个空房间，跟赫琨住在一起。
晚上，赫琨躺在木板床上，翻来覆去睡不着——他不知道去了主城后，能不能顺利卖掉水蕴晶，也不知道未来会遇到什么危险。但他知道，自己不能回头，只能往前冲。
就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声，接着，窗户被轻轻推开，一个黑影钻了进来，手里拿着一把匕首，朝着赫琨的床摸过来。
赫琨心里一紧，赶紧闭上眼睛，假装睡着了。黑影走到床边，刚想举起匕首，突然，李青从床上跳起来，一把抓住黑影的手腕，将他按在地上。
“谁派你来的？”李青的声音冰冷，手里的长刀已经架在了黑影的脖子上。
黑影吓得浑身发抖，结结巴巴地说：“是……是药铺的老板，他让我来偷一块蓝色的晶体，说……说那东西很值钱……”
赫琨心里一沉——果然是药铺老板搞的鬼！他从床上坐起来，看着黑影：“药铺老板还跟你说了什么？”
“他说……要是偷不到晶体，就……就把你们杀了，再搜身找……”黑影的声音越来越小。
李青冷笑一声，对着门外喊了一声：“来人！把他绑起来，明天送到领主府去！”
很快，两个佣兵跑了进来，把黑影绑了起来，拖了出去。
房间里恢复了安静，李青看着赫琨：“看来你那晶体很值钱，连药铺老板都动了杀心。以后路上更得小心了，晚上睡觉也别睡太死。”
赫琨点了点头，心里一阵后怕——要是没有李青，他今晚恐怕就危险了。“多谢李大哥，这次多亏了你。”
“不用谢我，我收了赵师兄的钱，就得保护你的安全。”李青说完，躺回床上，闭上眼睛，“赶紧睡吧，明天还要赶路。”
赫琨躺在床上，却再也睡不着了。他摸了摸布包里的水蕴晶，心里暗暗发誓：一定要顺利卖掉晶体，在主城站稳脚跟，以后再也不用受这种窝囊气！
第二天一早，李青把黑影交给了驿站的负责人，让他转交给青风领的领主府，才带着赫琨继续赶路，往黑风林深处走去。阳光透过树叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子，周围静悄悄的，只有两人的脚步声和风吹树叶的声音。
赫琨知道，真正的考验，才刚刚开始。