沈辞看看一脸得意的谢盈，无奈地摇摇头，眼中满是纵容的笑意。
他扬声吩咐：“来人，小心抬着，送回王刺史府上，告知他令嫒身体不适，需好生静养，不要再出来了。”
仆役立刻上前，利落地将人抬走。
“戏精。”
沈辞低头，眼神温柔，轻轻一戳谢盈额头，语气中带着一丝不易察觉的疼惜：“往后别这样说了，那些话……终归对你名声不好。”
即便是气人，他也不想她这样说自己。
“我还有什么名声。”谢盈脸上的笑意淡了一瞬，一丝难以言喻的低落和恍惚掠过眼底，但很快被她掩饰过去。
她扬了扬下巴，拿起快化掉的糖人，狠狠咬了一大口，捂着额头，不满地瞪他：“沈辞！我帮你赶走个大麻烦，你不谢我就算了，还戳我！”
沈辞软了声音，带着哄劝的语气赔罪：“好，是我错了，多谢阿盈仗义相助，替我挡了这朵烂桃花。”
“这还差不多。”
谢盈哼了一声，算是接受了道歉。
她目光落在沈辞身上，确实长得好看，一身月白衣袍衬得他越发清俊挺拔，玉冠束发，气质温润如玉，这模样，实在很难和记忆中那个比自己还矮半截的家伙联系起来。
也难怪一路上有那么多人恨不得黏他身上了。
她忍不住揶揄道：“这次虽然我帮你摆脱了她，不过嘛，我看那王家小姐可不是轻易死心的人，你不行日后出门还是多带几个护卫吧，万一不小心失身了，哭都来不及。”
“你！胡言乱语！”
沈辞如玉的面庞瞬间染上薄红，又羞又恼。
一个女孩子，怎么老是将这些话放在嘴边。
半晌，他敛了神色，认真问道：“真的决定留在这里了？”
谢盈点点头，环顾四周，眼中流露出欢喜和轻松：“嗯，这里挺好的，气候温润，不像燕京那么冷。街市热闹，还有不少有趣的小店，你看这糖人儿做的就比燕京精巧。而且，这里没人认识我，挺自在的。”
沈辞眼中也漾开暖意。
“好，这处别院我已经买下了，你安心住着便是，只是……”他顿了顿，语气带上一丝不舍，“过些日子，我便要回京述职了，阿盈，我……”
他想说什么，喉头滚动了一下，终究还是将涌到嘴边的话咽了回去。
再等等吧，现在还时机未到。
……等他不做这劳什子丞相了，能真正安定下来的时候，再告诉她吧。
“嗯？什么？”谢盈疑惑地看他。
“没事，”沈辞笑了笑，压下心绪，摸了摸她脑袋：“只是嘱咐你，照顾好自己，日后少吃些零嘴，这几日都圆润了。”
“沈辞，你混蛋！我苗条着呢。”
谢盈将还剩半截的糖人一把丢过去。
–
时间如流水，倏忽三月。
沈辞早已奉旨回京。
这多亏了那位鬼手神医——万春生。
本以为水患后的瘟疫会是一场旷日持久的硬仗，谁知他一出手，就将最令人头疼的瘟疫压制在最小的范围内解决了。
临行前，沈辞给谢盈留下了足够安身立命的几百两银子，谢盈也不和他客气，坦然收下。
王家父女也已经都获罪伏法，王守财贪墨赈灾巨款、鱼肉乡里，证据确凿，被判斩首抄家，偌大的王氏家族顷刻败落。
听说还顺藤摸瓜，牵连到了京中一位颇有分量的贵人，只是那跋扈的王妙珠却踪迹全无，不知逃到了哪里。
谢盈如今和另外两个人住在宅子里。
一个护卫名叫阿七，年纪不过十五六，个头却已经蹿的老高，身形偏瘦，剑眉星目，容貌俊秀，拳脚功夫也甚是不错。
不过就是性子腼腆，平常不怎么爱说话。
谢盈还是和沈辞出门时遇见的他，那时水患刚过，听阿七说他全家都淹死了，只剩他一个人。
于心不忍的谢盈便将他带回府中，本来是收个弟弟，可他非说要做护卫报答自己，于是谢盈也只能由着他去。
差不多情况的还有个卖身葬父的小丫头，叫小桃，年纪更小，才十二。
小桃一双眼睛大大的，厨艺也十分了得。
两个一个当护卫，一个当侍女，不过在谢盈心里，这俩就是她的弟弟妹妹。
日子本该这般平静安稳地过下去。
谁知道这天，谢盈带着小桃刚从街市上买了些新鲜瓜果回来，便在门口瞧见了两个意料之外的人。
谢夫人和谢韶华。
谢夫人一身华贵锦缎，妆容精致，姿态依旧优雅从容，反倒是她身边站着的谢韶华，让谢盈有些吃惊。
相比三月前，谢韶华仿佛脱胎换骨，变了个人一样。
从前那份刻意模仿的矫揉造作和小家子气荡然无存，她穿着一身素雅得体的衣裙，发髻梳得一丝不苟，眉眼低垂，神情平静，周身竟隐隐透出一种高门贵女的沉静气度，与记忆中那个歇斯底里的少女判若两人。
谢盈扯了扯唇角，心绪复杂，对这个“母亲”说不出什么感觉。
她冷淡问道：“我记得三个月前离开谢府时，说得清清楚楚，我与谢家早已恩断义绝，再无瓜葛，不知谢夫人今日大驾光临，有何贵干？”
谢夫人闻言，长长叹了口气，声音带着哽咽：“……我知道，你恨我，怪我，这都怪我当初太冲动了，是我没当好一个母亲啊！”
她抬眼看向谢盈，眼神满是悔恨。
“但是我也有苦衷啊，我一想到自己如珠如宝、捧在手心里养了整整十五年的女儿，竟然不是亲生的，而我那可怜的亲生骨肉，却在外面不知道吃了多少苦，受了多少罪……我，我的心就像被刀子剜一样疼啊！我一时糊涂，忍不住就迁怒了你……事后，我日日后悔，夜不能寐，其实我知道你也是无辜的……”
说着说着，她竟真的呜咽出声。
谢韶华体贴地递上一条丝帕，柔声安慰道：“母亲，您别太难过了，姐姐她……一定会理解您这份苦心的。”
安抚完谢夫人，谢韶华缓缓站起身，转向谢盈。