天亮了。
顾砚睁开眼时，窗纸上已经映出灰白色的天光。
他动了动身子，后腰处只剩下一片麻木的冰凉，昨日那撕心裂肺的痛楚荡然无存。
他伸手摸了摸，包扎的布条下，皮肉平滑，甚至感觉不到伤口的存在。
死人油。
李伯那张平静得可怕的脸在他脑海里一闪而过。
他坐起身，拿起放在床头的铅盒。
盒子入手冰冷，沉甸甸的，像攥着一块从深渊里捞出来的石头。
他把盒子塞进衣襟最深处，贴着皮肉，那股寒气仿佛能钻进骨头缝里。
李伯已经不在屋里了，门外传来他劈柴的、规律的斧头声，一下，又一下，和从前没什么两样。
顾砚穿好衣服，推开门。
“醒了？”李伯头也没抬，手里的斧头劈开一截木桩，“锅里有粥。”
顾砚没说话，走到水缸边，掬起一捧冷水泼在脸上。
水珠顺着下颌滴落，他看着水面倒映出的那张脸，苍白，瘦削，但眼睛里某些东西，已经不一样了。
三日后去事务堂报到。
执事长老的话还响在耳边。
但顾砚知道，他等不了三天。
谢昭，还有他怀里这颗烫手的妖丹，都等不了。
他喝了半碗冷粥，背上自己那面破烂的招妖幡，对李伯说了句“我去趟内门”，便头也不回地顺着山路往上走。
内门的山道是用青石铺的，干净整洁，路边种着四季常青的灵植，空气里都飘着淡淡的灵气，与杂役房那边的泥泞和腐朽气味判若云泥。
不时有穿着锦缎道袍的内门弟子御风而过，投来的视线或轻蔑，或好奇，都像针一样扎在顾砚那身洗得发白的粗布衣上。
他目不斜视，径直走向山腰处的事务堂。
事务堂是一座三层高的木楼，檐角挂着铜铃，风一吹，叮当作响。
顾砚刚踏上最后一级台阶，一个声音就从旁边的回廊下飘了过来。
“小哭包，腿脚倒是利索。”
顾砚的身形顿住。
谢昭倚在朱红色的廊柱上，手里把玩着他的折扇，一身朱梅纹的袍子在晨光里晃眼。
他今天没有摇扇，只是有一搭没一搭地用扇骨敲着掌心。
“谢师兄。”顾砚垂下头。
“叫什么师兄，多生分。”谢昭笑了起来，他走上前，步子很轻，停在顾砚面前。
他没有看顾砚的脸，而是微微俯身，凑到顾砚的脖颈处，轻轻嗅了嗅。
“一股死人味儿。”他直起身子，笑意不减，“还混着点……李伯特制的金疮药的味道。”
顾砚的心跳停了一拍。
“昨夜睡得不安稳，不小心摔了一跤。”
“是吗？”谢昭用折扇轻轻点了点顾和砚的后腰，正好是伤口的位置，“摔得可真巧。”
他话锋一转。
“东西呢？”
顾砚沉默着从怀里摸出那个铅盒。
谢昭接过盒子，掂了掂，没有立刻打开。
“这里人多眼杂，跟我来。”
他领着顾砚绕到事务堂后的一片竹林里。
竹林深处有座石亭，谢昭挥了挥袖子，扫去石凳上的落叶，自己却没坐，只是靠着亭柱打开了铅盒。
盒子打开的瞬间，一股极寒与极热交织的气息泄露出来。
那颗漆黑的妖丹静静躺在盒底，表面的赤红纹路似乎比昨夜更清晰了些。
谢昭盯着那颗妖丹，看了很久。
他脸上的笑意慢慢敛去，那双桃花眼也失了平日里的玩味，变得深不见底。
“除了你，还有谁碰过它？”
“一个想杀人夺宝的。”顾砚的声音很轻，“他现在，应该还在乱葬岗。”
“哦？”谢昭终于抬起头，重新露出笑容，“埋得深吗？”
顾砚的喉咙发干。
“够深。”
“那就好。”谢昭满意地点点头，他合上铅盒，重新递回顾砚面前。
顾砚愣住了。
“你不要？”
“这东西现在是你的了。”谢昭把铅盒塞进他手里，“这是你的奖赏，也是……你的买命钱。”
他凑近顾砚，压低了声音，温热的气息混着竹叶的清香扑在顾砚耳边。
“那个被你埋了的弟子，叫孙猴子，是我的人。”
顾砚的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
“我让他去帮你清理首尾，没想到，你把他一块儿清理了。”谢昭的语气里听不出喜怒，反而带着点赞许，“不错，够狠，我喜欢。”
他退后一步，展开折扇，遮住了半张脸。
“沈砚这几天会很安分，因为宗门丢了个弟子，执事堂正在查。他不想在这时候惹上麻烦。”
“而你，”谢昭的扇子点了点顾砚胸口的铅盒，“有了这颗妖丹，不出半月，就能彻底炼化你体内的尸煞，甚至能借此冲开你堵塞的经脉。”
“至于如何炼化……”他笑得像只偷了腥的狐狸，“《御灵手札·玄鸟篇》里，应该有写吧？”
谢昭什么都知道。
他知道李伯的药，知道乱葬岗的尸体，甚至知道自己得到了系统解锁的功法。
顾砚觉得自己在对方面前，就像一个被剥光了衣服的囚犯。
“你到底想做什么？”
“我不想做什么。”谢昭收起折扇，转身往竹林外走，“我只是想让你活着。好好地，长长久久地活着。”
“活到……能替我杀人的那一天。”
他的身影很快消失在竹林深处，只留下一句话，混在风里，飘进顾砚的耳朵。
“对了，表弟的耐心可不怎么好。今日之后，他看你的眼神，会变得很有趣。”
顾砚站在原地，很久都没有动。
怀里的铅盒，此刻烫得像一块烙铁。
他低头看着盒子上简单的纹路，忽然明白了谢昭的意思。
这颗妖丹，从一开始就不是给谢昭的，而是给他的。
一个能让他快速变强、能让他成为一把刀的诱饵。
一个能把他和谢昭死死绑在一起的枷锁。
他握紧铅盒，转身走回事务堂。
当他拿着新换的内门弟子身份牌，从那个一脸不耐的执事手里接过两套崭新的月白道袍时，他在门口，撞上了沈砚。
沈砚的脸色很差，眼下带着淡淡的青黑，显然这几天也过得不顺。
他看见顾砚，先是一愣，随即视线落在他手里的道袍和身份牌上。
那张一向自矜的俊脸，瞬间扭曲了一下。
“你……”
“沈师兄。”顾砚抢在他发作前开了口，他学着从前那副畏缩的样子，低下头，声音里带着点恰到好处的惶恐和一丝不易察觉的得意，“以后，还请师兄多多指教了。”
他抱着衣服，从沈砚身边擦肩而过。
就在错身的瞬间，他清晰地听见沈砚从牙缝里挤出的两个字。
“杂种。”
顾砚的脚步顿也未顿，径直走下了台阶。
阳光落在他身上，将他瘦削的影子，在青石路上拉得很长很长。