低沉的、来自胸腔深处的咆哮，如同闷雷般在这片幽暗的菌林核心区滚过。这声音充满了犬科动物最具威胁的警告，与这片区域原本悠远平和的脉冲节奏形成了尖锐的对比。
那两个正在岩壁上作业的机械生物猛地停顿下来。它们头部那多个红色的光学传感器瞬间全部转向，精准地锁定了声音的来源——匍匐在阴影中，毛发微炸，龇出利齿的莱克斯。
没有惊讶，没有恐惧，甚至没有任何情绪化的反应。它们的反应是纯粹功能性的。评估威胁。其中一个个头稍大的，其传感器红光闪烁了几下，发出一串短促、尖锐的电子音，像是某种内部通讯。另一个则缓缓转过身，将那只闪烁着危险红光的钻头/切割臂对准了莱克斯。
它们的无视和冷漠，比任何狰狞的嘶吼更让莱克斯感到一种冰冷的敌意。这些家伙没有把它视为一个需要沟通或驱赶的生物，而是视为一个需要清除的“障碍物”。
莱克斯的愤怒在升温。它守护的本能被彻底激发。不仅仅是保护自己，更是保护这片刚刚给予它庇护和理解的菌林，保护那颗缓慢搏动的“心脏”。这些钢铁怪物的掠夺行为，是对这种古老和谐的粗暴践踏。
“汪汪！呜汪汪！”它发出更具挑衅性的吠叫，试图吸引它们的全部注意力，让它们远离岩壁。
那个转向它的机械生物，其钻头臂前端的红光骤然变亮，发出更高频的嗡鸣声。它没有冲过来，而是抬起另一只手臂——那手臂末端突然打开几个小孔。
咻！咻！咻！
数道细小的、闪烁着电弧的针状物体以极快的速度射向莱克斯！
莱克斯一直在警惕对方的动作，见状立刻向侧面猛扑！
咔嚓！几声脆响，那些电针射中了它刚才所在位置后方的一株荧光蘑菇，蘑菇伞盖瞬间被打得千疮百孔，冒起细小的黑烟，发出焦糊的气味。
好险！莱克斯心有余悸。这些家伙的攻击直接而致命！
它利用菌林中复杂的地形，快速在巨大的菌杆间穿梭移动，避免成为固定靶。那个机械生物不断转向，红色传感器追踪着它的移动，电针不时射出，打在菌杆和菌毯上，留下焦黑的痕迹。
另一个机械生物则似乎判断莱克斯的威胁等级不高，或者它的挖掘任务优先级更高，只是稍微关注了一下同伴这边的动静，便继续回头用它的切割臂破坏岩壁上的菌膜，挖掘着里面某种发着微光的矿物晶体。那种冰冷的、高效的破坏声再次响起。
必须阻止它们！两个都要阻止！
莱克斯的大脑飞速运转。硬冲过去显然不行，对方的远程攻击很麻烦。它需要策略。
它注意到，这些机械生物虽然攻击力强，但转向和移动似乎略显笨拙和迟缓，尤其是在这片柔软不平的菌毯上。它们的视觉（传感器）似乎主要依赖 movement tracking（移动追踪）。
一个计划在它脑中形成。
它猛地从一株巨大的蓝色喇叭菌后窜出，朝着第一个机械生物全力吠叫，吸引其全部火力，然后立刻缩回菌杆后面。
果然，一阵电针噼里啪啦地打在喇叭菌上。
就在对方攻击间歇的瞬间，莱克斯突然从完全相反的方向——一丛低矮的、伞盖如同碟子般的真菌后面急速掠过！
机械生物的传感器立刻转向，但身体转动慢了半拍。就在它试图重新锁定的一刹那，莱克斯再次消失在另一棵粗壮的菌杆后。
它开始进行这种不规则、无规律的快速突进和闪避，每一次出现的位置都难以预测，时而左，时而右，时而短暂暴露，时而长时间隐匿。
那个机械生物不断转身、瞄准、射击，却屡屡落空。它的电子音变得更加急促，显然其内部系统正在处理大量无效的移动数据，甚至可能产生了短暂的“困惑”。它的动作出现了一丝不协调的卡顿。
机会！
就在它又一次转向失误，将侧面暴露给莱克斯的瞬间！
莱克斯如同真正的猎犬，爆发出全部的速度和力量，从阴影中直扑而出！目标不是它坚硬的、可能装有传感器的正面或背部，而是它相对脆弱的支撑腿的关节连接处！
咔嚓！
莱克斯的利齿狠狠咬合！这一次，触感不再是坚韧的几丁质，而是冰冷坚硬的金属和脆弱的管线！一种古怪的、混合着金属碎屑和润滑油的味道充斥口腔！
“嘎吱——！”刺耳的金属扭曲声响起！
那机械生物的一条腿关节被莱克斯强大的咬合力严重破坏，火花四溅！它身体一歪，失去平衡，轰然侧倒在地面上，菌毯被砸出一个凹坑。它的一条手臂还在胡乱地挥舞，钻头空转，发出无助的嗡鸣，电针射向空中，毫无威胁。
解决一个！
但莱克斯没有丝毫停顿。另一个机械生物终于意识到了威胁的严重性，它完全停止了挖掘，转过身，两只手臂——钻头臂和电针臂——同时对准了莱克斯。它的电子音变得尖锐而连续。
莱克斯毫不畏惧，再次开始高速移动。它知道，只要不停下，对方的远程攻击就很难命中。
然而，这个机械生物似乎学到了教训。它不再试图精确瞄准快速移动的莱克斯，而是开始进行一种覆盖性的压制射击！
滋滋滋——！
大量的电针如同暴雨般射向莱克斯可能移动的区域，覆盖范围极大！虽然单发威力可能因此减弱，但数量弥补了精度！
莱克斯暗叫不好，全力闪避，但范围太大了！噗噗几声，它的后腿和臀部传来了几下轻微的刺痛和麻痹感！至少有两三枚电针擦过或者浅浅地扎入了它的皮肉！
一股强烈的电流瞬间窜过它的身体！
“嗷呜！”莱克斯惨叫一声，身体猛地一僵，抽搐着摔倒在地，四肢暂时失去了控制力，只有肌肉在电流刺激下不住地颤抖。麻痹感和灼痛感从被击中的地方蔓延开来。
糟糕！它中招了！
那个机械生物见状，立刻迈着笨重但坚定的步伐，朝倒在地上的莱克斯逼近。钻头臂前端的红光变得极其耀眼，嗡鸣声加剧，显然准备进行致命的近距离攻击！
莱克斯拼命想要挣扎起身，但肌肉根本不听使唤，只能眼睁睁看着那个冰冷的钢铁造物不断靠近，死亡的阴影笼罩下来。
就在这千钧一发之际——
整个菌林核心区的脉冲，猛地加剧了！
“咚！咚！咚！”原本缓慢平稳的节奏变得急促而有力，仿佛那颗“菌林之心”被激怒，加快了搏动！
同时，空气中那复杂的信息素场强度陡然提升，充满了清晰的警告和驱逐意味！
莱克斯身下的菌丝地毯开始剧烈地起伏、蠕动！仿佛突然活了过来！
下一秒，从菌毯之下，从周围所有巨型真菌的背面和缝隙中，无数粗壮的、之前一直处于静止状态的苍白菌索猛地弹射而出！它们如同拥有了生命的触手，以惊人的速度和精准度，瞬间缠向了那个正在逼近莱克斯的机械生物！
机械生物显然没预料到这种攻击，它的传感器疯狂闪烁，试图转向应对，但太晚了！
它的双腿、腰部、手臂瞬间被七八根坚韧有力的苍白菌索死死缠住！菌索猛地收紧！
嘎吱——咔嚓！
令人牙酸的金属扭曲和断裂声响起！机械生物的外壳在菌索巨大的力量下开始变形、碎裂！它挥舞的钻头臂被强行扭到一边，能量失控地逸散，打在岩壁上溅起一片碎石。电针臂被紧紧捆住，无法发射。
它拼命挣扎，电子音变得尖锐而混乱，但根本无法挣脱这来自整个菌林力量的束缚。更多的菌索加入进来，如同打包一般将它层层裹紧，最终彻底将其禁锢成一个无法动弹的包裹，只留下部分破碎的装甲露在外面，火花偶尔从缝隙中冒出。
另一个倒地的机械生物也遭遇了同样的命运，被从菌毯下涌出的菌索彻底捆成了粽子。
战斗在瞬间开始，又在瞬间结束。
莱克斯目瞪口呆地看着这一切，身体的麻痹感都因为震惊而减轻了不少。它没想到，这片菌林自身，竟然拥有如此强大而直接的防御力量！
它之前感受到的“包容”和“温和”，是建立在“无威胁”的前提下。一旦核心受到侵犯，这片沉睡的巨兽便会展现出它狰狞的獠牙。
那急促的脉冲缓缓平复下来，恢复了原本缓慢而有力的节奏，但强度似乎比之前略高，仿佛余怒未消。空气中的警告性信息素也逐渐散去。
缠裹着两个机械生物的菌索开始缓缓蠕动，将它们拖向菌林更深处的黑暗之中，那里传来仿佛消化液腐蚀金属的细微“滋啦”声。这两个不速之客，显然将成为菌林的养料。
危机解除。
莱克斯挣扎着，终于从麻痹中恢复了一些，踉跄着站了起来。后腿和臀部被电针擦过的地方还在隐隐作痛和麻木，但好在伤害不深。
它心有余悸地看了一眼机械生物消失的方向，又抬头望向那颗恢复平稳脉动的“菌林之心”。
这一次，它的目光中除了敬畏，更多了一份深深的感激。是这片古老的森林，又一次救了它。
它意识到，自己与这片菌林之间，似乎建立起了一种微弱但真实的联系。它守护菌林，菌林也庇护它。
它缓缓走到“菌林之心”面前，低下头，用鼻子轻轻触碰了一下那发光的地面，喉咙里发出了一声极其轻柔的、表示感谢和臣服的呜鸣。
脉冲平稳地回应着，仿佛接受了它的致意。
莱克斯转过身，一瘸一拐地，向着来路，向着那片微光萤火虫守护的安全区走去。它需要休息，需要舔舐新的伤口。
它的探索带来了危险，但也让它更深刻地理解了这个世界的一角。真正的威胁，不仅仅来自本土的生物，还可能来自这些冰冷而高效的……“天外來客”。
第七章（完）