“是蚀骨草！”
曲桐儿一把抓过墨奈的小手翻来覆去查看，指尖都带着微颤，生怕看到一丝划痕。
“我没事的母亲，您放心。”墨奈赶紧解释，小脸上满是认真，“我都记着您说的规矩，一点没碰叶子，更没沾到汁液。”
她仔仔细细检查了半晌，确认孩子手上毫无破损，才松了口气，却又追问：“你怎么会去采这草？没被苍九蛇缠上吧？”
手札里写得明白：蚀骨草又名苍九草，是炼制四品蚀骨丹的主药。这草本身带着腥气，叶片边缘呈锯齿状，锋利如刀，锯齿顶端还沁着毒液——人若是被划破皮肤，起初不过是眩晕，伤口处起些红点；可一个时辰后红点便会发黑，一天内毒素就能侵入五脏，普通人绝无生路。
奇特的是，它的根却能解此毒：中毒后半个时辰内，将根部捣碎取汁敷在伤口，便可化险为夷。
更麻烦的是，蚀骨草那股腥甜气味最招毒物，尤其是苍九蛇，最爱盘在它的根茎处。多少人采草时没留神，反倒被蛇所伤。可即便如此，因它是炼药刚需，各大药店仍争相收购，一株竟炒到了十枚金币的高价。
曲桐儿一想到墨奈可能遇上苍九蛇，后背就冒冷汗，心中让他尽快入灵修炼的念头愈发迫切。
“墨奈，”她定了定神，蹲下身与儿子平视，“今晚母亲开始为你调理身体。过程可能会有点疼，但只要你能坚持，将来觉醒灵力时，一定能远超常人。好不好？”
墨奈的眼睛瞬间亮了——这定是要用手札里的炼体之法！他虽记得那方法有风险，却也清楚，炼体成功后，入灵时便能直接成为先天满灵人，灵根会比寻常修士强悍得多。
灵根越强，能滋生的灵气就越多，灵气转化为灵力的速度也越快。同阶对战时，这便是碾压性的优势。而灵根的强弱，恰恰决定了一个修士能走多远。
他用力攥紧小拳头，望着母亲的眼睛重重点头：“您放心，我一定能坚持！”
入夜后，曲桐儿在屋里摆好一只木桶，桶内注满清水，外侧还用细密的金属线层层捆住，像是在防备什么。她从空间手镯中取出六味药材，一一撒入水中。不多时，桶里便飘出清苦又带着回甘的香气，原本清澈的水也渐渐染上淡紫色。
墨奈在一旁看得新奇，小脸上又是期待又是紧张，眉毛都快拧到了一起——既想立刻跳进去试试，又暗暗惦记着母亲说的“疼”。
“墨奈，过来吧。”曲桐儿朝他招手，语气放得极柔，“放心，刚开始会很舒服的。”
墨奈闻言，小心翼翼地爬进木桶，刚坐稳就舒服地喟叹一声：“哎呀，暖暖的，好舒服！母亲，我要在里面待多久呀？”他一边用小手划着水，一边仰起脸问。
“三天。”曲桐儿正低头整理剩余的七味药材，头也不抬地回道。等她收拾妥当，抬头便见墨奈在桶里像只小猴子，一会儿鼓腮帮子，一会儿挤眼睛，做着各种鬼脸逗她笑。
她无奈地摇摇头，柔声叮嘱：“桶里现在的药，是温补经脉、提升气血的，需泡足两个时辰。之后每隔两个时辰，我会再加一味药。每一味药带来的感受都不同，但绝不会有性命之忧。你一定要撑住，知道吗？”
“嗯！我知道了！”墨奈用力点头。
可对一个五岁的孩子来说，两个时辰实在太漫长。起初他还为这新奇的体验沾沾自喜，没多久便觉得百无聊赖，开始耍赖：“母亲，您陪我看手札好不好？给我讲讲里面的花花草草嘛……”