屋里还残留着饭菜的余香，窗外吹进来的夜风，带着一丝凉意，像极了此刻他心里的盘算。
在这个和平世界里，生存的压力如同一座无形的大山，沉甸甸地压了下来。
陈石下意识地握紧了拳头，感受着体内那股能开碑裂石的“九牛二虎之力”，脑中本能地闪过最直接、最原始的念头：需要资源，就去“拿”。
他的目光，穿透了昏暗的窗户，望向胡同深处那片无尽的黑暗。
眼神，渐渐变得和在克节朗丛林中锁定猎物时一模一样，冰冷、锐利，嘴角无意识地抿成一条毫无感情的直线。
一股血腥的凶光，在他眼底悄然凝聚。
孟瑶端着洗干净的碗筷从屋外进来，一眼就捕捉到了陈石身上那股熟悉的、即将“狩猎”的危险气息。
那气息让她心头猛地一紧，仿佛瞬间又回到了那个危机四伏的丛林。
但她没有惊慌，更没有后退。
她默默地走到桌边，拿起暖水瓶，给陈石倒了一杯滚烫的热水。
“滋——”
滚烫的水注入搪瓷杯中，发出细微的声响。
她将水杯轻轻放在陈石面前，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的“嗒”，像一枚石子，投入了陈石那片冰冷死寂的心湖。
陈石眼中的凶光微微一颤，从那危险的思绪中被拉了回来。
他抬起头，看到了孟瑶那双清澈却写满担忧的眼睛。
“陈石，”她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，既是请求，也是提醒，“这里不是克节朗丛林。”
“我们……我们不能再用那里的法子活下去了。”
“你……答应我，好吗？”
孟瑶的声音像一枚滚烫的石子，投入陈石那片冰冷死寂的心湖。他眼中的凶光并未瞬间熄灭，而是剧烈地闪烁了一下。他下意识地低头，看向自己的双手——那是一双能轻易撕裂野兽、拧断脖颈的手。此刻，指关节因为过度用力而微微发白，甚至在轻微地颤抖，那不是恐惧，而是被压抑的、渴望行动的兴奋。
他缓缓松开拳头，又猛地握紧，感受着那股“九牛二虎之力”在血脉中奔涌叫嚣。最后，他长长地、无声地呼出一口气，仿佛将那股嗜血的冲动一同排出体外。他再抬起头时，眼中的凶光才真正收敛于深处，化为一片深不见底的平静。
他看着孟瑶，喉结滚动，声音比平时更沙哑几分：“……我知道了。”
他嘴上答应着，可心里那股要解决问题的强烈渴望，却丝毫未减。
与此同时，后院许大茂的屋里。
“呃……”
一声痛苦的呻吟，许大茂从昏迷中悠悠转醒。
脑袋像要裂开一样疼，脸颊火辣辣的，用手一摸，已经肿得像个发面馒头。
当他回忆起自己被当众一巴掌扇成陀螺，最后像条死狗一样晕过去的屈辱一幕时，一股混杂着怨毒与羞愤的怒火，轰然炸开，直冲天灵盖！
“啊——！”
他猛地一拍床板，发出一声野兽般的嘶吼。
“那个狗娘养的！我许大茂要是不把他弄进局子里，我就不姓许！”
“嚷嚷什么！大晚上的，想把全院的人都招来啊！”
贰大爷刘海中背着手，慢悠悠地踱了进来。
听许大茂叫嚣着要去派出所告状，刘海中清了清嗓子，摆出“过来人”的架子。
“大茂啊，听我老刘一句劝。这事儿，你不能报警。”
他压低了声音，官腔十足地分析着：“你告他打人，他要是反咬一口，说你调戏妇女耍流氓，人家女方还是首钢医院的医生同志，你说派出所的同志信谁？”
“为了这点事，把你那放映员的铁饭碗给砸了，不值当啊！”
许大茂听完，像是被戳破的气球，气焰瞬间消了大半。
但他眼里的阴狠却更浓了，牙齿咬得咯咯作响。
是啊，明着来不行，那就来暗的！
就在院里气氛诡谲之时，院门“吱呀”一声被推开。
一个穿着蓝色工装的身影，拎着一个铝制饭盒，哼着不成调的京剧，大步流星地走了进来。
正是轧钢厂大厨，何雨柱。
刚进中院，傻柱的脚步猛地一顿，鼻子使劲地在空气中嗅了嗅。
一股浓烈霸道的菜香，虽然已经散去了大半，但那股子麻辣鲜香的后劲儿，还是被他这个行家给捕捉到了。
“嘿！”他夸张地闭上眼，一脸陶醉地嘀咕，“这谁啊？水煮鱼、爆腰花……这火候，够地道！院里除了我傻柱，还有这号人物？”
“柱子！”
秦淮茹从自家屋里探出头来，像只闻到腥味的猫，连忙朝他招手。
她顺势接过了饭盒，将傻柱拉到墙角，用一种既八卦又“关心”的语气，添油加醋地把下午发生的事情说了一遍。
“你是没看见啊，那新来的小伙子。就这么一挥手，‘啪’的一声脆响！”
秦淮茹说得绘声绘色，还用手比划着。
“许大茂就在原地，跟个上了弦的陀螺似的，转了……转了足足七八个圈！最后直挺挺就躺下了！哎哟，那场面！”
傻柱听完，非但没有觉得陈石是威胁，反而一拍大腿，眼睛瞪得溜圆，满脸都是兴奋。
“我靠！打得好！”
他声音洪亮，毫不掩饰自己的痛快。
“早该这么抽那孙子了！敢情做这好菜的也是他？行啊！这哥们儿，对我的脾气！有功夫我得跟他喝两杯，切磋切磋！”
傻柱心里乐开了花，有人替他狠狠教训了死对头，这比他自个儿动手还解气。
夜色更深，院里级别最高的工人——八级钳工、壹大爷易中海，也骑着自行车回来了。
刚进屋，壹大妈就凑上来，把今天院里发生的“大事”跟他学了一遍。
易中海听完，一言不发，只是眉头拧成了一个疙瘩。
他点上一根烟，走到窗边，望着中院陈石那屋漆黑的窗户，重重地叹了口气。
他担忧的不是许大茂被打，而是这个院子，来了一个不受他控制的“刺头”。
这打破了他一直努力维持的、死水一潭般的“和谐稳定”。
“唉，”他沉声对壹大妈说，“这年轻人，火气太盛。这么打人，是要出大事的。明天，我得找他谈谈，让他知道咱们院里的规矩。”
这一切，都被躲在自家窗帘后的叁大爷阎埠贵，尽收眼底。
他拿出自己的小本本，在“陈石”那个新名字后面，用铅笔头飞快地记录着，嘴里念念有词。
“能打，不好惹，减一分社交风险。媳妇是医生，加两分人情价值。花钱如流水，减一分持家能力。得罪许大茂，等于得罪李副厂长，减三分前途价值……”
他扶了扶眼镜，最后在下面画了个圈，总结道：“嗯……此人，宜观察，不宜深交，更不宜得罪。”
就在院里各家心思各异，暗流涌动，气氛微妙到极点之时——
“砰！”
院门，被人从外面用尽全身力气，猛地撞了开来！
一个穿着油腻工服的年轻工人，脸色惨白如纸，满头大汗地冲了进来。
他像是见了鬼，嘴唇哆嗦着，想喊什么却发不出声。
因为跑得太急，脚下一个踉跄，差点摔倒。
“救……救命！”