矮胖管事姓王，杂役处的人都私下叫他“王扒皮”。
江左累死累活扫完了登仙梯，本以为能喘口气。
结果第二天天没亮，王扒皮就叉着腰站在杂役房的破院子里，唾沫横飞：
“江左！别以为扫个梯子就了不起了！杂役处不养闲人！”
“后山灵兽栏的粪便堆成山了！今天天黑之前，给我清理干净！运到三里外的堆肥坑！”
“还有！砍柴！看到没？院子后面那堆木头，天黑前劈完！”
“水缸空了！去山涧挑满！”
“做不完，今天的饭食就别想了！”
一连串的命令砸下来，全是又脏又累的重活。
江左看着院子里堆成小山的柴火，还有那巨大的、能装下两个他的空水缸，嘴角抽了抽。
但他没吭声。
抱怨没用。
他清楚自己的处境：五灵根废柴，靠“关系”进来的杂役，在这里就是最底层的存在，谁都能踩一脚。
王扒皮摆明了要刁难他。
他懒得去争辩这种不公——争了也没用，反而可能更倒霉。
他的目标很明确：活下去，完成任务，攒点钱，以后回凡间娶个老婆种地养老。
眼前这些苦活累活，不过是达成目标路上必须爬的坡。
“知道了，管事。” 江左应了一声，声音没什么起伏。
他默默拿起角落那柄豁了口的破斧头，走向柴堆。
签到！
【叮！签到成功。获得：粗面馒头x1。】
掌心多了一个又冷又硬的馒头。
江左三口两口塞进嘴里，噎得直翻白眼，灌了几口冷水才顺下去。
聊胜于无，至少垫了垫肚子。
一整天，江左简直像头不知疲倦的老黄牛。
在臭气熏天的灵兽栏里铲粪，死沉的木桶压得他肩膀红肿。
挥舞着破斧头劈柴，震得虎口发麻，手掌磨出水泡又磨破。
挑着沉重的水桶，在崎岖的山路上来回奔波，肩膀火辣辣地疼。
汗水像小溪一样淌下来，浸透了单薄的杂役服，紧紧贴在身上。
他咬着牙，机械地重复着动作。
心里盘算着：干完这些，今天的饭食总该有了吧？王扒皮总不能一点活路不给。
傍晚时分，江左终于拖着灌了铅的双腿，挪回了杂役处的小院。
他浑身散发着汗水和灵兽粪便混合的酸臭味，脸上沾满了泥灰和木屑，手掌磨破的地方渗着血丝。
院子里，其他杂役已经领了饭食，蹲在角落默默吃着。
王扒皮坐在他那张破竹椅上，翘着二郎腿，慢悠悠地剔着牙。
江左走到他面前，哑着嗓子道：“管事，活干完了。”
王扒皮眼皮都没抬，从脚边一个破竹筐里随手掏出两个比石头还硬的杂粮饼子，像打发叫花子一样丢在江左脚边的泥地上。
饼子沾满了尘土。
“喏，你的。”
江左看着地上沾满泥灰的饼子，又看看王扒皮脚边竹筐里还剩下的几个明显白净些的饼子。
一股火气直冲脑门。
他累死累活干了一天最脏最重的活，就换来这个？
但那股火气只在他胸口冲撞了一下，就被强行压了下去。
他深吸一口气，弯下腰，伸手去捡那两块脏饼子。
没必要为了争一时意气，彻底断了口粮。
饿肚子更难受。
就在他手指快要碰到饼子时——
“慢着！”王扒皮突然出声，三角眼里闪过一丝恶意，“谁让你用手捡的？用嘴叼！”
院子里瞬间安静下来。
其他杂役都停下了咀嚼，惊愕地看着这边。
江左的动作僵在半空。
他缓缓直起身，看着王扒皮那张带着戏谑笑容的胖脸。
一股冰冷的寒意从心底蔓延开来。
这已经不是刁难，是赤裸裸的羞辱。
江左也有底线的好吧？
他盯着王扒皮，眼神一点点冷下去。
就在气氛凝固到极点时——
“啊——！！！”
一声凄厉到变调的惨叫毫无征兆地在院子里响起，
是王扒皮！
只见他原本翘着的二郎腿猛地一蹬，整个人像被电击了一样从竹椅上弹了起来！
“我的腿！我的腿啊！！！”
他肥胖的身体失去平衡，噗通一声重重摔倒在地！
他抱着自己的右腿，发出杀猪般的嚎叫！
豆大的汗珠瞬间布满了他的额头，脸色惨白如纸！
那条腿以一种极其不自然的角度扭曲着，显然是断了！
变故发生得太快！
所有人都惊呆了！
江左也愣住了，看着在地上打滚惨叫、涕泪横流的王扒皮。
怎么回事？
刚才还好好的，怎么突然就摔断腿了？
没人看到发生了什么。
王扒皮自己也没看清，只感觉腿上一阵剧痛钻心，人就摔了下来。
杂役处顿时乱成一团。
有人慌忙去找管事的管事，有人七手八脚想把王扒皮抬起来。
王扒皮疼得嗷嗷直叫，哪里还顾得上江左和那两块脏饼子？
江左默默退到角落，看着这混乱的场面。
心里没有半分同情，只有一种“恶人自有天收”的麻木感。
他目光扫过王扒皮刚才坐的位置，又看了看周围。
没有任何异常。
谁干的？
一个模糊的念头在心底一闪而过，随即又被他自己压了下去。
不可能吧…他怎么会来这里？
混乱中，一个年长些的杂役匆匆跑来，暂时接管了事务。
他看到江左，又看了看地上惨叫的王扒皮，叹了口气，没说什么，只是从那个破竹筐里拿了两个还算干净的杂粮饼子，塞到江左手里。
“赶紧吃吧，吃完早点休息。”
江左看着手里这两个虽然粗糙但至少干净的饼子，又看了看地上那两块沾满泥灰的。
他什么也没说，拿着饼子，拖着疲惫的身体，回到了自己那间阴暗潮湿、挤着七八个人的大通铺杂役房。
房间里弥漫着一股汗味和霉味。
其他杂役累得倒头就睡，鼾声如雷。
江左找了个角落的空位坐下，靠着冰冷的土墙。
身体的疲惫像潮水般涌来，每一个关节都在叫嚣着酸痛。
他拿出那两块饼子，就着冷水，小口小口地啃着。
饼子很硬，刮得嗓子疼，但至少能填饱肚子。
吃着吃着，他忽然觉得有点不对劲。
窗台？
他睡觉的位置靠近一个破旧的木窗。
借着窗外微弱的月光，他似乎看到窗台的破木板上，放着一个什么东西。
一个小油纸包。
叠得方方正正。
江左疑惑地放下饼子，伸手拿了过来。
油纸包入手微沉，带着一丝…淡淡的肉香？
他小心翼翼地打开。
里面是几根暗红色的肉干！
切得整齐，纹理清晰，散发着诱人的咸香气息！
这绝不是杂役处会有的东西！
江左愣住了。
他下意识地凑近闻了闻。
这味道…有点熟悉。
不是那种精细加工的灵兽肉脯，更像是…凡间猎户熏制的普通野味肉干。
简单，实在。
像极了一个人的风格。
江左的心跳漏了一拍。
他猛地抬起头，目光锐利地扫向窗外！
窗外是寂静的杂役处小院，月光清冷，树影婆娑。
空无一人。
只有夜风吹过树叶的沙沙声。
他低下头，看着掌心油纸包里那几根平平无奇的肉干。
指尖传来油纸粗糙的触感。
窗台冰冷。
杂役房里鼾声依旧。
仿佛刚才那瞬间的惊疑只是错觉。
但手里的肉干，是真实存在的。
这小崽子，怎么净干这窝心事儿。