做好准备后，龙深吸一口气，拿起一个燃烧瓶，点燃瓶口的破布。橙红色的火焰在风中跳动，映亮了他紧绷的侧脸。他瞄准最近那头双首毒蜥的左首——那里是它喷吐麻痹毒液的源头，猛地将燃烧瓶掷了出去。
燃烧瓶在空中划过一道弧线，“砰”地砸在双首毒蜥的左首上。玻璃瓶碎裂的瞬间，高度白酒混着火焰喷涌而出，瞬间将毒蜥的半个脑袋裹进火里。“嘶——”双首毒蜥发出一声尖锐的嘶鸣，左首的鳞片被火焰烧得噼啪作响，黄绿色的毒液混着焦糊味流淌下来，在地面上腐蚀出一串串小坑。它下意识地往后退，身体撞向旁边的同伴，另外两头毒蜥也被火焰惊得躁动起来，右首喷出的黑色雾气乱作一团。
“就是现在！”龙抓住这个间隙，握紧砍刀，像一道残影般冲向超市门口。他避开地面上还在燃烧的酒精，目光死死锁定那头被烧伤的双首毒蜥——受伤的野兽虽然凶猛，却也更容易露出破绽。
距离毒蜥还有三米时，那头没受伤的双首毒蜥突然反应过来，左首猛地抬起，一道黄绿色的麻痹毒液朝着龙喷射而来。龙早有防备，脚下猛地发力，身体向侧面翻滚，毒液擦着他的肩膀飞过，落在他身后的水泥地上，瞬间冒出白色的烟雾，地面被腐蚀出一道浅沟。
翻滚的同时，龙手中的砍刀已经出鞘，借着起身的力道，他朝着毒蜥的腹部砍去。之前观察毒蜥尸体时，他就发现双首毒蜥的腹部鳞片比背部薄，而且靠近脊椎的位置，有一道明显的凹陷——那是它的神经中枢所在。
“噗嗤！”锋利的砍刀轻易切开了毒蜥的腹部鳞片，墨绿色的血液喷涌而出，溅了龙一身。双首毒蜥发出一声痛苦的嘶吼，右首疯狂地朝着龙挥舞，黑色的腐蚀毒液喷得满地都是。龙不敢恋战，抽刀后退，正好避开毒蜥的攻击。
被烧伤的那头毒蜥见同伴受伤，也朝着龙扑了过来。它的左首还在燃烧，动作却依旧迅猛，两条粗壮的后腿蹬在地上，掀起一片碎石。龙深吸一口气，体内突然涌起一股微弱的暖流——这股暖流从丹田位置出发，顺着手臂流向手掌，让他握刀的手更稳，眼神也变得更加锐利。
这是他最近才发现的变化。自从猩红之日后，每次经历生死搏杀，他都会感觉身体里多了一点奇怪的能量，只是这股能量太微弱，平时根本察觉不到，只有在危急关头才会显现，能让他的反应速度和力量都提升一点。后来他在超市的废弃图书馆里，找到一本关于“古武修炼”的旧书，书里提到“气血”的概念——人体内蕴含着先天气血，通过后天锻炼和生死磨砺，能让气血逐渐充盈，从而提升体能。龙猜测，自己体内的暖流，或许就是所谓的“气血”。
他试着按照书里的描述，将那股暖流集中到腿部。瞬间，他感觉双腿充满了力量，脚步变得更加轻盈。面对扑来的毒蜥，他不再躲闪，反而主动迎了上去。在毒蜥的爪子即将拍到他的瞬间，龙猛地侧身，砍刀顺着毒蜥的颈部划了过去。
“咔嚓！”砍刀切开了毒蜥颈部的鳞片，深深砍进它的脊椎。双首毒蜥的身体猛地一僵，左首的火焰渐渐熄灭，庞大的身体重重地倒在地上，抽搐了几下就不再动弹。
最后一头毒蜥见同伴接连被杀，眼中闪过一丝恐惧，转身想跑。龙怎么会给它机会？他体内的气血再次涌动，速度提升到极致，几步就追上了毒蜥。他高高举起砍刀，对准毒蜥的右首——那里是它喷吐腐蚀毒液的器官，也是它的另一个弱点。
“唰！”砍刀落下，毒蜥的右首被硬生生砍了下来，黑色的毒液喷涌而出，落在地上发出滋滋的声响。失去右首的毒蜥速度慢了下来，龙趁机绕到它的身后，一刀砍在它的脊椎上。毒蜥发出一声凄厉的惨叫，身体重重地倒在地上，彻底没了气息。
解决完三头毒蜥，龙顾不上擦去脸上的血污，快步冲进超市。二楼的母婴区里，玥玥缩在床垫的角落，脸上还挂着泪痕，却紧紧咬着嘴唇，没有再哭出声——她知道，哭只会让哥哥分心。看到龙进来，玥玥的眼睛瞬间亮了起来，她小心翼翼地爬下床，快步跑到龙身边，却不敢碰他身上的血污，只是小声问：“哥，你没事吧？”
龙蹲下来，摸了摸玥玥的头，声音因为刚才的搏杀有些沙哑：“哥没事，你怎么样？有没有受伤？”
玥玥摇了摇头，指了指自己的胳膊：“刚才有东西溅到我胳膊上，有点疼，不过现在不疼了。”
龙赶紧拉起玥玥的袖子，看到她的胳膊上有一块淡淡的红肿，应该是被毒蜥的毒液溅到了。他松了口气，幸好毒液只是溅到一点，而且玥玥的皮肤没有破损，否则后果不堪设想。他从背包里拿出之前找到的消毒水，轻轻涂在玥玥的胳膊上：“以后再遇到危险，就躲在床底下，不要出来，知道吗？”
玥玥点了点头，抱住龙的脖子：“哥，我不怕，只要有你在，我就不怕。”
龙的心像被什么东西揪了一下，既温暖又酸涩。他抱着玥玥，坐在床垫上，看着窗外灰蒙蒙的天空，握紧了手里的砍刀。他知道，靠躲是躲不了多久的，想要在末世里活下去，想要保护好玥玥，就必须变得更强。
从那天起，龙开始有意识地锻炼自己的气血。他按照那本古武旧书里的方法，每天清晨都会在超市的空地上练习基础的劈砍动作——直劈、横砍、斜斩，每个动作都重复上百次，直到手臂酸痛得抬不起来。他还会在负重的情况下跑步，把几个罐头装进背包里，绑在身上，在超市的走廊里来回奔跑，提升自己的耐力和速度。
随着锻炼的深入，他体内的气血越来越充盈，从最初的微弱暖流，变成了一股能清晰感知的热流。他根据气血的充盈程度，给自己划分了三个等级：
– 气血初醒：体内能感知到微弱的暖流，仅能在危急关头提升一点反应速度和力量，这是他最初的状态。
– 气血凝实：暖流变成热流，能主动调动气血到身体的各个部位，力量和速度比之前提升一倍，现在的他就处于这个阶段。
– 气血外放：书里提到的高阶状态，能将体内的气血外放，形成一层保护膜，甚至能让武器附带气血之力，威力倍增，只是他现在还远远达不到这个境界。
除了锻炼气血，龙还开始主动寻找变异生物进行搏杀。他不再满足于躲避危险，而是选择主动出击——每天清晨，他会带着砍刀离开超市，去附近的废墟寻找变异生物，从最初的腐尸，到后来的晶水章鱼，甚至偶尔会挑战一头单独的双首毒蜥。每次搏杀后，他都会总结经验，记录下变异生物的弱点和习性，同时感受气血的变化。
他发现，每次经历生死搏杀后，体内的气血都会变得更充盈一点。尤其是在杀死双首毒蜥这种强大的变异生物后，气血的增长会更明显。他猜测，变异生物体内或许也蕴含着某种能量，被他杀死后，这种能量会通过呼吸或者伤口进入他的体内，转化为气血。
这天傍晚，龙拖着一头双首毒蜥的尸体回到超市。这头毒蜥是他在附近的废弃工厂里找到的，为了杀死它，他花了整整一个小时，身上还被毒液溅到了几处，幸好他反应快，及时避开了要害。他把毒蜥的尸体拖到超市的后门，用砍刀切开它的腹部，果然在它的内脏里找到了一颗拳头大小的淡绿色晶体——这颗晶体散发着微弱的能量，和他体内的气血有着相似的波动。
“这就是晶核吗？”龙拿起晶体，放在手心。晶体入手冰凉，却能感觉到一股微弱的能量顺着他的手掌进入体内，转化为气血。他心中一喜，看来自己的猜测没错，变异生物体内的晶核，确实能提升气血。
他把晶核收好，准备以后留给玥玥——虽然玥玥现在还用不上，但或许以后能帮到她。回到二楼的母婴区时，玥玥已经做好了晚饭——一罐加热的牛肉罐头，还有一瓶温水。看到龙回来，玥玥赶紧把罐头递给他：“哥，快吃吧，我加热过了，还是热的。”
龙接过罐头，看着玥玥脸上的笑容，心里充满了力量。他知道，自己的努力没有白费，体内的气血在不断增长，手里的砍刀越来越锋利，他正在一步步变得更强。虽然末世依旧残酷，但他不再像以前那样迷茫和恐惧，因为他知道，只要自己足够强，就能保护好玥玥，就能在这片废墟中，为她撑起一片安全的天地。
吃完晚饭，龙坐在床垫上，擦拭着手里的砍刀。月光透过超市的窗户，洒在他的身上，给他镀上了一层银色的光晕。玥玥靠在他的身边，看着他手里的砍刀，小声问：“哥，我们以后还要一直在这里躲着吗？”
龙放下砍刀，看向玥玥，眼神坚定：“不，我们不躲了。等我再强一点，等我们的气血能支撑我们长途跋涉，我们就离开这里，去找一个更安全的地方，一个没有变异生物，能好好生活的地方。”
玥玥的眼睛亮了起来，她紧紧抓住龙的手：“真的吗？那我们以后就能像以前一样，每天都能看到太阳，还能种很多很多的花吗？”
“当然能。”龙笑着点头，摸了摸玥玥的头，“哥向你保证，一定会找到这样的地方。”
夜色渐深，超市里一片寂静，只有远处偶尔传来变异生物的嘶吼。龙靠在床垫上，把玥玥护在怀里，手里紧紧握着砍刀。他的脑海里，不断回忆着今天和双首毒蜥搏杀的画面，总结着自己的不足，同时感受着体内缓缓流动的气血。
他知道，想要达到气血外放的境界，还有很长的路要走，想要找到一个安全的地方，更是难上加难。但他不会放弃，因为他的身边有玥玥，有需要守护的人，有在末世里活下去的信念。
锈铁在磨砺中会变得锋利，人在绝境中会变得强大。龙的末世之路，才刚刚开始，而他手中的砍刀，体内的气血，将是他在这片烬土上，劈开一条生存之路的最强武器。