御书房的空气，比宣政殿更添几分沉凝。书墨香气浓郁，却压不住那股无处不在的、属于帝王的无形威压。姬烨并未坐在那张宽大的紫檀木御案之后，而是斜倚在窗边的软榻上，手中把玩着一枚羊脂白玉的镇纸，姿态闲适，仿佛只是召见一个寻常臣工，聊聊风月。
但林微丝毫不敢放松。她垂首立在下方，将方才在将作监的商议结果，剔除掉自己那些不得已的“巧思”，只拣那奢靡无度的部分，用尽可能谄媚的语气汇报了一遍，重点强调了如何快速推进，以及如何让权贵们“自愿”出血。
“……臣女以为，如此既可速成瑶池，以娱圣心，亦可显陛下恩威，使臣民感佩。”她说完，悄悄抬眼，想观察姬烨的反应。
姬烨的目光却并未落在她身上，而是若有所思地看着窗外一株开得正盛的白玉兰，半晌，才懒懒地开口，声音听不出喜怒：“爱妃倒是……懂得替朕分忧。”
他忽然转回头，视线如同冰冷的探针，刺向林微：“只是，这‘自愿’二字，怕是会让不少人心疼得夜不能寐吧？爱妃就不怕，背后被人戳脊梁骨，骂你是蛊惑君心的妖妃？”
来了！直接的试探！林微心头一紧，面上却迅速堆起一个带着委屈和依赖的表情，微微跺脚（模仿原主的小动作）：“陛下！臣女一心只为陛下欢喜，旁人如何议论，臣女才不在乎！再说……有陛下给臣女撑腰，谁敢乱嚼舌根？”她适时地流露出一种狐假虎威的娇蛮，这比单纯的谄媚更符合她此刻“得宠妖妃”的人设。
姬烨盯着她看了几秒，忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的书房里回荡，带着几分意味不明：“好，很好。朕就喜欢爱妃这般……坦诚。既然如此，此事便全权交由你督办，若有那不长眼的阳奉阴违，你自行处置便是，不必再来回朕。”
他挥了挥手，示意她可以退下。那随意的态度，仿佛交给她的不是一项可能激起朝野震荡的工程，而是一件微不足道的小玩意。
林微心中凛然，这“自行处置”的权力，看似恩宠，实则是将她彻底推到了风口浪尖，成为所有反对者攻击的靶子。她恭敬地行礼退下，转身时，眼角余光飞快地扫过姬烨的腰间——那枚系统任务要求的蟠龙纹墨玉玉佩，正静静地悬挂在那里，温润的光泽在窗外透进的天光下，显得格外醒目，也格外遥远。
如何才能拿到它？强抢是自寻死路，偷窃难度极大，姬烨本身武功似乎不弱，且戒备心极重。或许……只能等待时机，制造意外？
心事重重地走出御书房，午后的阳光有些刺眼。林微不想立刻回到那座看似华丽却令人窒息的揽月阁，便对引路的小太监道：“我想去御花园走走。”
小太监自然无有不从。
御花园景致极佳，亭台楼阁，小桥流水，奇花异草，错落有致。但林微全然没有赏景的心情，只是漫无目的地沿着卵石小径走着，试图理清纷乱的思绪。宫人们见到她，无不远远便跪地行礼，眼神敬畏中带着恐惧。
走到一处较为僻静的莲池旁，她停下脚步，望着池中游动的锦鲤发呆。系统的倒计时，姬烨的杀意，苏婉清可能的身份，还有那该死的玉佩任务……千头万绪，压得她几乎喘不过气。
就在这时，一阵轻微的环佩叮咚声伴随着细碎的脚步声由远及近。林微警觉地回头，只见一个身着淡紫色宫装、身形纤细的少女，在一名宫女的陪伴下，正沿着池边缓缓走来。
那少女约莫十五六岁年纪，容貌清丽脱俗，眉眼间带着一股书卷气，气质温婉，与这后宫常见的艳丽或娇蛮截然不同。她看到林微，似乎微微一愣，随即停下脚步，远远地便屈膝行了一礼，姿态优雅标准，声音轻柔如春风拂柳：“妾身才人苏氏，见过侍诏大人。”
苏才人？林微在脑中飞快搜索原主的记忆。似乎是有这么一位苏婉清苏才人，父亲是清流言官，入宫不久，并不得宠，平日深居简出，几乎没什么存在感。
“苏才人不必多礼。”林微收敛心神，淡淡回应。她如今是“御前红人”，地位远高于一个不得宠的才人，态度自然可以矜持一些。
苏婉清直起身，并未立刻离开，而是缓步上前，在距离林微三步远的地方停下，目光落在莲池中，轻声感叹道：“这池中的锦鲤，倒是悠闲自在，令人羡慕。”
很寻常的一句话，但林微却敏锐地察觉到，苏婉清说这话时，眼神似乎不经意地扫过自己袖口一处不起眼的、原主曾因为贪玩而不小心勾出的丝线痕迹。那痕迹很细微，若非特意观察，绝不会注意到。
是巧合吗？
林微心中微动，面上不动声色，接口道：“是啊，无忧无虑，只需等人投喂。”她故意用了一种略带讽刺的语气。
苏婉清转回头，看向林微，那双清澈的眸子里，竟似乎闪过一丝极淡的、难以捕捉的……同情？或者说是……理解？她微微颔首，声音依旧轻柔：“侍诏大人说得是。只是这池水看似平静，底下是否有暗流，鱼儿是否真能无忧，也未可知。”她顿了顿，像是忽然想起什么，从随身宫女捧着的绣囊中，取出一个小巧的、用油纸包着的东西，递了过来。
“这是妾身闲来无事，自己琢磨着做的些许薄荷糖，清心润喉。侍诏大人近日操劳，若觉烦闷，或可含上一颗，聊以解乏。”她的动作自然，语气真诚，仿佛只是后宫女子之间寻常的馈赠。
薄荷糖？在这古代后宫？林微的心跳猛地漏了一拍！她接过那油纸包，指尖触及，能感觉到里面方方正正的小颗粒。她强压住立刻拆开的冲动，只是颔首致谢：“有劳苏才人费心。”
苏婉清浅浅一笑，不再多言，再次屈膝一礼：“不敢打扰侍诏大人雅兴，妾身先行告退。”说罢，便带着宫女，沿着来路袅袅离去，背影单薄而安静。
林微站在原地，握着那包还带着对方体温的薄荷糖，心中的波澜却久久无法平息。苏婉清……她绝不像表面看起来那么简单！那看似寻常的对话，那恰到好处的“同情”眼神，尤其是这包超越时代的“薄荷糖”！
她快步回到揽月阁，屏退左右，迫不及待地打开油纸包。里面果然是几颗晶莹剔透的淡绿色糖块，散发着清凉的薄荷香气。她小心翼翼地拿起一颗，仔细观察，糖块制作得颇为精致，甚至能看到里面细密的纹理，这绝非宫中常见的饴糖或蜜饯所能比拟。
在油纸包的内侧，她发现了一行用极细的笔尖写下的、几乎难以辨认的小字：
**“瑶池水深，恐非善地。玉佩虽好，近之灼手。静待时机，或有转圜。”**
林微的呼吸骤然急促起来！
这字条！它直接点明了“瑶池”工程的危险，更提到了“玉佩”！苏婉清怎么会知道玉佩的事？系统任务只有她自己知道！除非……苏婉清也是穿越者？或者，她背后有一个信息灵通到可怕的组织？那句“或有转圜”，是暗示她有办法？还是另一种更深的试探？
这深宫之中，果然步步惊心。姬烨的杀意未消，系统的任务迫在眉睫，如今又出现了一个神秘莫测的苏婉清。敌友难分，迷雾重重。
林微将那颗薄荷糖放入口中，清凉甜润的味道在舌尖化开，却丝毫无法缓解她内心的焦灼。她看着窗外渐渐西沉的落日，余晖将天空染成一片凄艳的橘红。
苏婉清的警告是真的吗？那“转圜”的时机，又会在何时出现？而她，能否在姬烨的耐心耗尽之前，找到那条生路？
夜色，再次悄然降临。揽月阁内，烛火摇曳，映照着林微独自沉思的身影，显得格外孤寂而危险。前方的路，似乎更加黑暗，但也或许，在某个角落，真的出现了一丝微光？只是这微光，是引路的灯塔，还是诱人深入的陷阱？她无从判断，只能更加小心地，在这权力的棋盘上，落下自己的下一子。