明显是用了心思的，绝非往日那等敷衍了事的份例菜。
沈霜辞笑道：“想吃酸的，就送上门来，我这也是心想事成了。”
甘棠却蹙眉低声道：“夫人，蒋姨娘突然这般示好，怕是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。您说，这里头会不会……”
她担心被下了不干净的东西。
沈霜辞嗤笑一声，又舀了一勺汤，“她如今新官上任，正急着烧那三把火，显摆她的贤惠与能耐，拉拢人心还来不及，怎会此刻做蠢事？”
这吃食，不过是做给满府人看的姿态罢了。
——她当家，大家日子都好了。
沈霜辞放下汤匙，眼中闪过一抹看好戏的兴味，“等她真正摸清了侯府那烂到底的账本，知道了那利滚利的庞大窟窿，看她还能不能笑得出来，维持住这贤惠周到的新气象。”
“只怕到时候，她这好日子还没开始，就该到头了。”
“咱们啊，就等着瞧这出戏怎么唱吧。”
接下来小半个月，侯府各种“新气象”，上下欢欣鼓舞，好像就要迎来新生活。
月底，秋意已深，寒风卷着枯叶打着旋儿。
蒋家平反的事情没有着落，但侯府那朱漆斑驳的大门外，来了两位不速之客。
男的穿着半旧不新的棉袍，袖口油亮，歪戴着帽子，一双眼睛滴溜溜乱转，透着市井混子的精明与无赖。
女的则是个高嗓门的泼辣货，一身绛色袄子，双手叉腰，还未开口，已经让人忌惮。
“哟嗬！好气派的侯府呐！欠债还钱，天经地义！怎么，躲着不见人？当我们好糊弄呢！”泼妇嗓子尖利，引得左邻右舍纷纷探头。
门房试图阻拦，却被那混子一把推开，“滚开！再拦，爷躺你们门口信不信！”
正闹得不可开交，蒋明月被王氏推了出来应对。
沈霜辞在后面看热闹。
嘻嘻，期待上了。
…
蒋明月皱眉斥道：“放肆！侯府门前，岂容你等喧哗！欠你们的，日后自会……”
“呸！”妇人一口唾沫差点啐她脸上，“少给老娘摆架子！日后？哪个日后？白纸黑字，就现在还钱！没钱？拿东西抵！不然咱们顺天府衙门口说道说道！”
混子在一旁帮腔，颠着脚，“就是！侯府了不起啊？欠钱不还还有理了？告到金銮殿也是我们占理！”
蒋明月试图跟他们讲理，但是根本讲不通。
最后她也只能用侯府压人。
“这是侯府，不是让你们乱来的地方。”
沈霜辞心中暗哂。
没道理，就拿侯府出来压人。
“侯府就能欠钱不还了？”妇人啐了一口，“要你这么说，我们东家还是久王，谁怕谁？还钱！”
蒋明月脸色由白转青，指尖冰凉。
四周指指点点的目光如同芒刺在背。
她所有的体面和算计，被撕得粉碎。
“欠你们多少？”她声音微微颤抖。
“白纸黑字，一万两本钱，利钱一千二百两，一共一万一千二百两。”
“一万多两？”蒋明月震惊。
“抵押的是京郊三百亩良田加上侯府的宅子。”混子道，“要么还钱，要么拿田地宅子抵。”
蒋明月面上骇然。
别说混子泼妇不讲理，人家确实手上有字据。
“能不能，再宽限些日子？”半晌之后，蒋明月声音软了下来。
等蒋家平反……大概能堵上这个窟窿？
“宽限？行啊！”那混子似乎就等她这句话，麻利地从怀里掏出一张早已拟好的文书，“画押！按新规矩，利滚利！”
最终，在一片奚落和威逼下，蒋明月喉头哽咽，几乎咬碎银牙，颤抖地按下了鲜红的手印。