周氏脸色一变，端详了一眼裴拂珠，又瞧了眼裴朗，大抵是猜出了这对兄妹为何而登门。
她笑了笑，也没急着解释什么，而是热情地带着裴朗去后院里逛一逛。
薛府的后院很小，没走几步就瞧见一伙丫鬟正躲在回廊的拐角处嗑瓜子闲聊。
周氏脸色不好看，正要让嬷嬷上前训斥的时候。
那一伙丫鬟中有一个开口道：“你们说，二姑娘哪里来的胆子，怎么敢指使小秋去裴姑娘跟前乱说话？”
裴拂珠一愣，她将那丫鬟的话听得一清二楚，自然知晓“裴姑娘”指的是她。
裴朗也默默站定，听着那些丫鬟们议论。
“二姑娘嫉妒大姑娘得了这么好的婚事呗，小秋也是被钱财迷了心窍，竟然为了一支金钗就诬陷大姑娘。”
“我们大姑娘最是宽厚仁善，对身边的丫鬟们从没有一句重话，怎么可能为了梳头的事将小秋打成这样。”
……
话尽于此，事实如何已经昭然若揭。
裴朗回身，望向薛采薇。
此时，薛采薇正红着眼眶，仿佛忍着千万般的委屈，察觉到裴朗的目光，她只能飞快地敛下眸，不让眼泪掉下。
裴朗怜惜她的不易，对那位污蔑姐姐的二姑娘也没了什么好感。
裴拂珠却觉得这几个丫鬟出现的太凑巧了些。
她还想再说什么，却吃了自家哥哥一记警告的眸色。
裴拂珠无奈，又实在喜欢不起来薛采薇，就说再去花园里走走。
周氏很客气，让几个嬷嬷陪着她一起去。
谁知薛采薇却道：“就这么点地方，难道还能迷路不成？不必跟着了。”
裴朗见她对长辈如此无礼，沉着脸呵斥了她一句。
裴拂珠带着丫鬟们拂袖离去。
周氏却道：“贵府小姐率性天真，很是活泼可爱呢。”
裴朗只能替裴拂珠告罪，并道：“是舍妹无礼了，还请伯母不要见怪。”
*
裴拂珠一口气走到了薛府内花园。
左右都是光秃秃的景象，也没什么好观赏的。
四个丫鬟和两个嬷嬷都在劝她不要乱跑。
裴拂珠冷声道：“怎么？你们觉得薛家不安全吗？我会被人牙子拐跑不成？”
说完，她又往前走了几步，越过一道月洞门，映入眼帘的就是薛家西南角的祠堂。
祠堂重地，是不许外人踏足的。
嬷嬷们忙要阻拦，裴拂珠却站在原地指着门户大开的祠堂道：“你们瞧，那里有个人在跪着。”
嬷嬷和丫鬟们顺着她手指的方向看去，正见一个清弱的女子着一件单衣跪在祠堂庭院之中。
因门户大开的缘故，过堂风正徐徐地往女子身上吹去，显得她身影愈发单薄。
“看着穿戴，像是个丫鬟。”绣珠道。
嬷嬷忙呵斥了她一句，道：“若是个丫鬟，怎么有资格跪在薛府的祠堂里？”
另一个嬷嬷道：“想必这就是那位陷害薛大姑娘的二姑娘了。”
裴拂珠蹙起柳眉，疑惑道：“她怎么打扮得这么寒酸？”
话音甫落，四处无人的祠堂里跑来一只小野猫。
那小野猫身手矫健地从围墙上跳了下来，轻车熟路地跑到女子身旁，舔了舔她的手心。
女子也笑了声，从袖袋里拿出一块小肉干，温柔地抚摸着小猫，道：“贪吃鬼，这儿不是你来的地方，快走吧。”
瞧见这一幕的裴拂珠倨傲地抬起头，回身问绣珠：“你觉得这女子是个嚣张跋扈的人吗？”
绣珠摇摇头，又点了点头，最后说了一句：“姑娘，知人知面不知心呢。”