陈然缓缓引导体内那丝微弱的真气，循着经脉运转了数个周天。原本经脉中游丝般若有若无的灵气，此刻已凝实了几分，虽依旧纤细，却有了发丝般清晰的轮廓。
练气一层，算是彻底稳固了根基。
他长舒一口胸中浊气，目光落在了眼前那枚古朴的储物戒上。这是父亲陈浩留下的遗物，除却那柄蕴养元神的养魂木剑，便属此物最为紧要。木剑的玄妙已然知晓，如今该是探究这储物戒的时候了。
修真界中，修士身家性命所系，除却洞府珍藏，大半资材法器便随身携带于储物之宝中。散修尤甚，身无长物，更需一件可靠的储物法器傍身。此类法器，自低阶的布质储物袋，到铁石矿玉所铸的戒指、环佩，乃至传说中自成洞天的至宝，品阶分明。储物袋已非凡火凡水可侵，储物戒则更为坚固，非结丹修士之力难毁，其内空间亦是寻常储物袋的十倍有余。
寻常筑基修士，能得一个上佳储物袋已属不易。但以其父陈浩昔日的身份地位，拥有一枚储物戒，倒也不算稀奇。
陈然曾多次目睹父亲开启此戒，对戒上禁制的手法并不陌生。只是彼时是旁观，今日却需亲自动手。他定了定神，小心翼翼地将一丝刚刚凝练的灵气注入戒中，依照记忆中的法诀，开始消解禁制。
禁制如水纹般波动散去，陈然立刻将神识沉入戒内空间。
一方丈许见方的空间呈现眼前。其内堆放着约莫千余块下品灵石，闪烁着温润光泽。十数件法器静静悬浮，灵光内蕴，品质高低不一。另有几个玉简、数瓶丹药、数沓符箓整齐码放。最奇特的是一对黑白分明的核桃，圆润如玉，静静躺在角落，看不出丝毫灵力波动。
陈然心念微动，神识细细清点。
灵石有近千之数，对练气修士而言，这绝对是一笔巨款。
法器以初阶、中阶为主，另有四件灵光湛然的高阶法器，以及两件气息最为沉凝厚重的顶阶法器，一看便知威力不凡。
还有几枚玉简，其中《金源剑诀》最为显眼，其余则是筑基心得、练气期适用的丹方等杂学。
丹药的瓶瓶罐罐中，既有固本培元的养身丸，亦有精进练气修为的丹药。最令陈然心头一震的是，其中竟有两瓶标注着筑基期修士服用的丹药，更兼……两枚龙眼大小、丹纹隐现的筑基丹！此丹乃练气修士冲击筑基关隘的圣药，天灵根修士或许不屑，但对双灵根修士而言，服之筑基几成定局，三灵根亦能平添三成把握。只不知对他这四灵根伪灵根的效用几何？毕竟此等珍稀丹药，宗门向来吝于赐予“废灵根”。
另有轻身符、金刚符、火弹符、冰箭符……四五十张各类低阶符箓，零零散散，估算价值也抵得上数百灵石。
而那对黑白核桃平平无奇，难辨品阶用途。
“有这些资材，加上黑山浓郁的土灵气与袁师指点……筑基之路，总算不再那般渺茫了。”陈然心中思忖，一股沉甸甸的踏实感油然而生，“眼下只需隐忍潜修，避开那些邪修耳目。若真不幸遭遇……定要毫不犹豫远遁，保命为上。这黑山绵延广阔，寻一处隐秘所在应非难事。”
目光再次扫过那些法器，陈然暗自告诫：“日后对敌，初阶、中阶法器足矣。高阶法器在筑基修士眼中已是稀罕物，至于顶阶法器……”他想起师公曾言，此等宝物威力惊人，便是结丹期修士，在未炼成本命法宝之前，也多倚仗顶阶法器克敌。更有甚者，因凑不齐炼制高阶法宝的天材地宝，索性将顶阶法器祭炼为本命法宝，其珍贵与威能可见一斑。怀璧其罪，此等重宝，绝不可轻易示人。
不知不觉间，东方天际已泛起鱼肚白，几声嘹亮的鸡鸣刺破了黑土村的宁静。
隔壁徐婶窸窸窣窣起身的动静传来，灶房很快响起锅碗瓢盆的轻响。
陈然一夜未眠，盘坐修炼，非但不感疲乏，反觉经脉被灵气浸润冲刷后，通体舒泰。连右腿骨折处的痛楚也大为减轻，只余些许酸胀。凡人伤筋动骨需百日将养，如今看来，有灵气滋养，辅以练气打坐，四五日内当可痊愈。
他拿起床边老李头赶制的杉木拐杖，略有些生疏地撑起身体，一瘸一拐踱到门外。瞥见门前码放整齐的柴堆，便顺势坐下，抄起柴刀，熟稔地劈砍起来。
“哎哟！公子啊！你腿伤未愈，怎地就起来劈柴了？快放下快放下，待会儿我来劈！”徐婶闻声探出头，见状急忙劝阻。
“徐婶不必担心，腿已无大碍，坐着劈柴不妨事的。”陈然抬头笑了笑，手上动作未停。
“你是金贵身子，哪能干这等粗活……哎哟！我的粥！”徐婶还要再劝，灶房里却传来瓦盖落地的脆响，她惊呼一声，连忙转身进去。
早饭是浓稠的米粥配着腌鱼。待徐婆婆也起身，三人围坐，将一锅粥吃得干干净净。
“公子……日后可有何打算？”徐婆婆放下碗筷，脸上带着温和的笑意问道。
“婆婆，婶子，叫我然儿就好，公子之称太过生分了。”陈然恳切道，“我想等徐大叔回来，先问明青国方位然后寻找归家之路。只是路途想必遥远，需得仔细准备一番。不知村中何处有空地，可容我搭个简陋容身之所？”
“然儿啊，这有何难！”徐婆婆笑容更深，眼角的皱纹都舒展开来，“腿伤未愈，来回折腾作甚？若不嫌弃，就在老婆子这儿安心住下！左右你徐大叔一月才归家一趟，家里冷清得很，你留下正好添些热闹。”
“这……恐怕要叨扰数年之久，当真方便？”陈然有些迟疑。
“方便！再方便不过了！”徐婆婆连连点头，眼中满是热切，“你徐婶进门十几年了，也没给家里添个丁口……我们娘俩守着这屋子，巴不得有个人气儿呢！你肯留下，我们欢喜还来不及！”
一旁的徐婶闻言，脸上笑容微微一滞，随即又恢复如常，也跟着附和了几句。
用过早饭，陈然拄着拐杖出门，寻了一处远离村落的僻静山坳。
确认四下无人，他心神沉入识海：“袁师，袁师。”
“何事唤老夫？”养魂木剑中，袁师慵懒的声音悠悠传来。
“晚辈欲祭炼先父遗留的法器，烦请袁师看顾周遭。”
“嗯，放心施为便是。”
陈然依言先从储物戒中取出那两件顶阶法器——一柄通体暗金、隐有锋锐之气流转的长剑，一面巴掌大小、乌沉沉毫不起眼的小盾。
“顶阶法器？小子，你这身家倒是不俗。”袁师的声音带上了一丝讶异。
陈然依葫芦画瓢，将体内灵气缓缓注入两件法器。金剑立时发出一声清越剑鸣，乌黑小盾则嗡地一声，迎风便涨至一人高下，滴溜溜绕着陈然飞旋起来。
然而，仅仅数息之间，陈然便觉经脉中那点可怜的灵气如同开闸洪水般倾泻而出，瞬间消耗一空！他脸色骤然一白，两件法器立时灵光尽失，沉重地坠落在地。
“呵……小娃娃，莫要逞强。你这叫催动法器，而非祭炼。再者，以你区区练气一层的微末修为，妄图催动顶阶法器，无异于蚍蜉撼树。”袁师带着几分戏谑的笑声响起。
陈然脸上微窘，挠了挠头：“晚辈确实从未祭炼过法器，只知祭炼可加深联系，使之如臂使指。具体法门，还请袁师指点。”
“嗯……也罢。老夫便传你一门上乘祭炼之法。先把你要祭炼的法器都取出来瞧瞧。”
陈然依言将十数件法器哗啦啦倒了一地。
“你这愣头青！”袁师有些哭笑不得，“祭炼法器虽可增其灵性威能，然修士斗法，神识有限，岂能同时驾驭这许多？纵使你全部祭炼完毕，临敌之际，又能用出几件？依老夫看，你眼下修为，当以那两件顶阶法器为根本，再挑三件趁手的低阶法器备用，足可支撑到你练气中期了。”
“是晚辈莽撞了。”陈然赧然应道。
他仔细挑选，取了一对寒光闪烁的拳刃，一枚温润剔透的护身玉珏，以及那对始终看不透的黑白核桃。
“寻常祭炼，多以法力温养渗透，虽能增其灵动，却也大幅增加斗法时的法力消耗。老夫这门，乃是精血祭炼之法！”袁师的声音带上了一丝郑重，“此法常用于本命法宝铸造。老夫改良此法用于祭炼法器，虽不能如本命法宝般心神相连、温养提升，却可将催动法器的根本，从法力转为神识！原本需耗大量法力与少量神识驱使，此法祭炼后，只需少量法力为引，神识为主。然则，对神识要求便大大提高了。不过嘛……”袁师话锋一转，“有这养魂木剑滋养，你的神识日后必远超同阶，倒也无须过虑。”
在袁师细致入微的指点下，陈然屏息凝神，咬破指尖，逼出精血，配合繁复法诀，小心翼翼地将精血融入法器核心禁制之中。过程虽显生涩，却也顺利地将暗金长剑“金锐”与乌黑小盾“玄龟”祭炼完毕。祭炼成功的刹那，一丝微弱却清晰的心神联系在陈然与两件法器间建立起来。
再次尝试催动。金剑化作一道匹练金光，“嗤嗤”数声，轻易将丈外几棵碗口粗的树木拦腰斩断；玄龟盾则如臂使指，灵动异常地环绕周身飞旋格挡。数息之后，法力再次告罄，但陈然却感到识海一阵轻微的刺痛眩晕，显然神识消耗亦是不小。
“嗯，不错！”袁师赞许道，“有此二宝为底牌，猝然发难之下，筑基之下能挡者寥寥。”
陈然精神一振，依法炮制，又将那对拳刃“破风”与护身玉珏“凝碧”祭炼完毕。
轮到那对黑白核桃时，陈然依样滴上一滴精血。然而，异变陡生！精血甫一接触核桃表面，这对核桃竟自行嗡鸣震颤起来，未等陈然施展任何法诀，便化作一黑一白两道流光，快如闪电般，“嗖”地一下钻入了他的丹田之中！
“袁师！”陈然大惊失色，失声叫道。
“噤声！内视丹田！”袁师的声音陡然变得凝重无比。
陈然强行压下心中惊骇，立刻盘膝坐下，心神沉入丹田。只见那原本空荡的丹田气海之内，一黑一白两枚核桃正静静悬浮，如同太极阴阳鱼般缓缓旋转沉浮。
时间一点点过去，丹田内却再无其他异动。
“这对核桃……初看平平无奇，连老夫都未能识破其根脚，不想竟有此等玄机！”良久，袁师才缓缓开口，语气中充满了惊异与探究。
“袁师，这……这究竟是什么东西？它盘踞在我丹田之中，不会有什么祸患吧？”陈然的声音带着一丝不安。
“老夫……一时也看不透。是福是祸，尚未可知。既已入体，便只能静观其变。说不得……是你的缘法到了。”袁师沉吟道，“走一步看一步吧。”
事已至此，陈然也只得暂且按下心头疑虑，权当无事发生。他收敛心神，又将一柄翠绿欲滴、形如柳叶的匕首“青叶”祭炼完毕，作为日常所用。
做完这一切，日头已然偏西。陈然用那“青叶”匕首将砍倒的树干切削成整齐的木柴，捆扎好后，拄着拐杖，步履虽仍有些蹒跚，却明显比昨日稳健了许多，将柴火背回了徐家小院。
徐婶和徐婆婆见他竟背回这许多柴火，皆是吃惊不小。陈然只推说自己幼时习过些武艺，腿伤也好得快，砍柴不过是活动筋骨。
用过午饭，稍作歇息，陈然又来到上午练功的那处僻静山坳，盘膝坐下，准备开始例行的打坐练气。
甫一运转《混元诀》，引动周遭土灵气入体，陈然便敏锐地察觉到了不同！
嗯？这引气的速度……竟比之前快了不少？灵气在经脉中流转，似乎也更为顺畅圆融。
“袁师，此地的灵气……似乎比村中浓郁些？”陈然带着疑惑以神识沟通。
“绝无可能。”袁师断然否定，“黑山灵气乃后天异变而成，分布均匀如一潭死水，断不会有中心浓郁、边缘稀薄之说。唯有天然形成的灵脉福地，方有灵气梯度。”
“那为何我此刻引气纳灵，感觉比往日快了近倍？！”陈然心中惊疑更甚。
“嗯？！”袁师显然也察觉到了异常，仔细感应片刻，语气带着难以置信，“嘶……当真如此！以你内家真气的根底，修炼《混元诀》在练气中期前本就有加速之效，加之身处黑山土灵充沛之地，速度应可比拟寻常三灵根。但眼下……这引气速度，竟已不输于双灵根修士了！莫非是……那对核桃？！”
陈然闻言，立刻再次内视丹田。果不其然！只见那对悬浮的黑白核桃，正如同一个微缩的太极图般缓缓旋转。除了他自己主动引导纳入的天地灵气外，另有一道细微却精纯的灵气流，正源源不断地自行汇入那枚白色的核桃之中！
原来如此！是这异宝在主动鲸吞灵气，同时似乎也提升了自身吸纳转化灵气的效率，才使得整体修炼速度大幅提升！
“筑基……真正有望了！”饶是陈然心性渐趋沉稳，此刻也难掩心中激荡，一股强烈的希望之火熊熊燃起。
“竟能凭空提升修士的引气效率……此等异宝，老夫闻所未闻！虽世间亦有能辅助修炼的奇物，但能生生将修炼速度拔高一个灵根资质的层次……简直是逆天改命之能！”袁师的声音充满了震撼与不可思议，“此宝玄妙，恐怕远不止于此。只是以你我眼下之能，尚难窥其全貌。机缘已至，小子，好生把握！”
压下心头的狂喜，陈然深知机缘需以勤勉浇灌。他立刻收敛心神，抱元守一，全力运转《混元诀》。在《混元诀》特性、黑山土灵气、以及丹田内神秘核桃的三重加持下，他能清晰地感受到，丹田气海内那一缕本命灵气，正如同春蚕吐丝般，一丝丝、一缕缕地不断壮大、凝实……虽然缓慢，却无比坚定地朝着练气二层的门槛迈进。