数日后，一份来自京都调令到达镇江。
年节将近，本以为今年也只是在镇江过的再普通不过的一个年，哪料想竟有如此大的意外。
严慎因协同荆州府剿匪有功，外派这些年亦兢兢业业，无所懈怠，是以擢升兵部侍郎，年后上任。
而在调令到达当天，许氏便指挥了家仆收拾府上物件儿，打算第二日便启程返京，因调令来的临时，是以只收拾了重要的金银细软与必要物什，余下的，等过完年，让留守的仆从一同收拾了，慢慢送至京都。
当夜，用完晚膳后，严慎再次光顾了谢姝的小院儿，此番回京，怕是再难回到此处，江都的事儿，是该同谢姝说明了。
此时，院里的丫鬟婆子正在屋内收拾东西，倒未见谢姝贴身伺候的丫鬟，而谢姝则坐在花架下的秋千上，眼神落在水塘内游得正欢的锦鲤身上，不知在想什么。
严慎敲了敲门框，发出的‘笃笃’声引起了谢姝的注意，谢姝将视线转向院落外，见是严慎，忙起身相迎，一番寒暄后，严慎直切主题。
“阿姝住在这儿的这些时日，可还舒心？”
谢姝：“劳舅舅挂念，自是舒心的。”
严慎：“···此番来寻你，是江都来消息了···”语气有些滞涩。
从严慎的表情上，谢姝多多少少揣摩出些东西，来这儿月余，谢姝也并非干坐着等消息，自然也有派人出去打听，只是，都无甚收获，也不知是否有严慎提前打过招呼的缘故存在。
“可是···祖父，他出了什···”谢姝哽咽着，有些说不下去。
严慎沉默，一时竟不知该如何安慰她，只点了点头。
谢姝泪水瞬间蓄满眼眶，深吸一口气，她哑着嗓子道：“那，江都可还余下些谢家人？”
严慎：“······还，剩些······”
谢姝：“既然还有谢氏族人，那祖父必然还是会被葬进族墓的，这已过去一月，想必事情也平静下来了，不知舅舅能否悄悄带我回去看看？”
她露出一个比哭还难看的笑，小心翼翼地问严慎。
严慎喉头干涩，“谢家祖宅，走了水，什么，都不剩下了，也未寻到谢阁老的尸骨。”
听完，谢姝觉得脸上的笑已完全挂不住了，她踉跄着退了两步，不知被什么绊了一下，坐在了地上，她的表情难言，眼神空洞，她讷讷地问道：“真的，什么，都没有了？连尸骨都不剩下了？一把火，烧的什么都不剩下了？”
看着她的模样严慎也觉着不好受，这般早慧说来也是一种不幸。
谢姝木着脸，此时眼中什么都不剩了，她问他：“我能信你吗？舅舅。
我，可以什么都不管的，将一切，都交给祖父做的安排，都，交给你吗？”
严慎蹲下身将她扶起来，拍了拍她的衣角对她说：“阿姝，你只需要相信你的祖父！”
他盯着她的眼睛，继续说：“想哭便哭出来吧，哭出来会好受些，这个年纪哭呢，并不是一件丢脸的事儿，放心，没人会笑话你的，
这么些日子相处下来，想来你也瞧见不少，你阿静表姐嚎的那般大声儿，也从没见她觉得自己丢脸过！
这点你还是可以稍微学一下的，但是别学全啊，要不然舅舅可招架不住。”
知晓严慎是安慰她，谢姝勉强勾了勾唇，轻声道：“明日便要出发回京都了，不知离开前，舅舅能否再带我回去看看？哪怕一眼也行······”
严慎揉了揉谢姝的发顶，“明日我等绕道，途径江都时会稍作休整。”余下的话严慎未再说出口，谢姝却领会了意思。
她起身拍了拍裙摆福身，道了句：“多谢舅舅！”
严慎点头，“现下我还有些事需处理，你自己···”
谢姝：“阿姝无事，您放心去吧！”
严慎听她这么说也不好再说什么，起身便走了。
谢姝目送他离开，之后也回了屋子。
她觉得很是疲累，浑身提不起一丝劲力。
叫丫鬟伺候洗漱，换了里衣便仰躺在床榻上，她抬起手遮住了眼睛，半晌，她侧过身，缩进被子里，叫人看不见脸，弓着的背微微发着颤，期间还夹杂着若有似无的呜咽。
即便屋内暖和如春，此刻她也觉着浑身发冷，尤其胸口，似漏了风，血脉中流通的血液，也似被冻结了一般。
“姑娘。”方才不见身影的杏儿从外间进来，手上还拿着一盒药膏，“药来了，婢子给您上药吧？”
“小伤而已，不用上药了。”谢姝瓮声瓮气地道：“倒是义父送的珠花，你先收着，找时间去金铺问问能不修复。”
杏儿连忙行至床前，满脸心疼，“婢子已经收好放在包袱里了，倒是姑娘，莫要对自己的身子如此不上心，大姑娘委实心狠，下手也是没轻没重的，这万一留疤了可如何是好！姑娘为何不同郎君提提白日这事？”
“没什么好提的，小伤罢了，为了这事害义父同大姑娘离心到底不好。”未免再听杏儿唠叨，见她净了手，谢姝乖乖把耳后的伤口露出来，“况且，我与义父毕竟亲疏有别，又是寄人篱下，忍忍便过了…”药膏甫一敷上，谢姝便觉一阵刺痛，轻轻‘嘶’了一声，杏儿忙放轻动作，给谢姝耳后的伤口扇着风，待抹好药，方才熄了灯放谢姝休息去了。
次日，众人动身前往京都，谢姝独乘一辆马车，落在后头，走了些许时辰，总算到了江都，入城后，众人在一处客栈歇了歇脚。
早听说江都繁华，严旻带着严静，得了长辈准许，得以出门去望望风，四处逛逛。
而谢姝则借口不适，待在马车上休憩，实则，趁人不注意，戴了帷帽悄悄离了马车，往尚荣街去了。
幼时，她曾为了打发时光，将祖宅的建造图纸及周边街道设施的图纸看了个遍，倒方便了此时的行动，是以她避开行人，穿过小巷的这一路走的也还算轻松，再转过前方的街角，便能看见谢宅了。
只是，她刚一探头，便瞧见神色肃穆的几人紧紧盯着谢宅的残垣断壁，似乎是察觉到了什么，那几人敏锐地转头，视线往她这次寻来，见此，谢姝急忙躲进街角的阴影处，待无人注意后，方才再次探头。
入目的是一片废墟，曾经的粉墙黛瓦，如今仅剩下一片被大火烧灼后的焦黑。
谢姝自觉泪意上涌，心中酸痛，闭上眼，缓了好一阵，方才悄然离去，回客栈的一路上她有些心不在焉，戴着帷帽，也未仔细看路，直至撞到了一人，谢姝险些扑进他怀里去，所幸她刹住了脚，那少年郎也是个有分寸的，稍稍扶住了她的手臂，方才不至于撞上。
谢姝急忙退开，她垂眸，隔着帷帽只瞧见了一处装点缀着细小南珠的赤缇色衣角，这郎君周围还有几名侍卫护着，怕是什么难缠的角色，谢姝忙向人福了福身致歉，少年郎到意外地好说话，道了声“无碍”，声音带着几分磨砂感，似乎正在变声期。
谢姝致了谢，见人挥手，方才离去。
回到众人歇脚的客栈，她趁着府兵换防的间隙，悄悄回到马车上，方才坐下，卸了帷帽，便听严慎敲了敲马车外壁。
严慎：“阿姝。”
谢姝：“我在的，义父。”
听人应声，严慎将手中端着的一碟糕点递了进来，“我料想此时你应当回来了，再过半刻钟，我们也要出发，这一路上京还需些时日，到下一处驿站最快也约莫得两三个时辰，这些糕点你吃些，垫垫肚子。”
谢姝听话，接过糕点，道了声谢，随后目光落在那上头，严慎也是有心，各式花样都拿了一两块，手指掠过那几块枣泥山药糕，落在边上的栗粉糕上，拈起一块，刚放到嘴边，便听严慎道：“一路上可有碰上什么危险？”
谢姝下意识摇了摇头，摇完才想起严慎看不见，将栗粉糕拿开，“并未碰上什么危险，只是，我看祖宅附近有人盯梢，还有几人隐蔽在一角似乎在找什么东西，我担心叫人发现，并未多作停留，也未细瞧，回来路上也特意绕了路，应是无人发现、尾随不过…”谢姝顿了顿，继续说道：“按说谢宅已成如今的模样，祖父，也叫他们…，莫不是……”
“阿姝。”严慎打断她的思路，“往事已矣，此时在追究，只会让自己陷入危险之中，不若向前看？”
谢姝叫这话说的一愣，回想起祖父当初的交代，她低低应了声：“阿姝知道了，舅舅。”
许是觉得自己说话严厉了些，严慎道：“…谢阁老··…”他想安慰她，却一时也不知该说些什么。
谢姝：“我无事的，舅舅。”听见严静的声音从客栈门房处传来，谢姝继续道：“我看时辰也差不多了，是否该动身了。”
听她如此说，严慎也不好再多说什么，应了声‘是’，便也离开了。
而话题至此也告一段落，众人再次启程，一路北上。