第七章 大典考核，初露锋芒
收徒大典当日，玄元宗山门前的广场上人山人海。来自各地的考生齐聚于此，个个摩拳擦掌，眼中闪烁着对仙门的向往。沈清辞穿着江砚之送的灰色弟子服，站在人群中，指尖无意识地摩挲着剑柄，心中既紧张又期待。
江砚之作为宗门弟子代表，站在高台左侧，目光穿过人群落在沈清辞身上，对他微微颔首，眼中带着鼓励。沈清辞心中一暖，紧张感消散了不少。
大典开始，宗主致辞后，考核正式拉开序幕。第一关是灵力测试，考生需将手放在测灵柱上，根据光柱高度判断灵力水平。
“下一个，沈清辞。”
沈清辞深吸一口气，走上前将手放在冰凉的测灵柱上，运转起体内的灵力。淡青色的光柱缓缓升起，一路攀升至炼气一层中期的刻度才停下，在一众考生中算是中上游水平。
“灵力稳定，合格。”负责测试的长老点点头，在名册上记下成绩。
沈清辞松了口气，走下台时正好对上林慕然的目光。对方刚测试完，光柱比他高出少许，脸上带着得意的笑容，仿佛在炫耀。沈清辞懒得理会，转身走向第二关的场地。
第二关是实战演练，考生需在划定的结界内击败一只一阶妖兽，考验实战能力。沈清辞抽到的是一只利爪狐，速度极快，擅长偷袭。
进入结界后，利爪狐立刻化作一道残影扑来，尖爪闪着寒光。沈清辞不慌不忙，侧身避开攻击，同时长剑出鞘，使出《流云剑法》中的“绕指柔”，剑光如流水般缠上狐妖的四肢。狐妖被激怒，发出尖锐的嘶鸣，转身又要扑咬，沈清辞却已绕到它身后，长剑轻点狐妖后颈的要害。
狐妖呜咽一声倒地，化作光点消散。
“招式流畅，应变及时，合格。”裁判长老给出评价。
沈清辞收剑离场，刚走出结界就看到江砚之站在不远处，脸上带着赞许的笑容：“打得不错，比我预想的要好。”
“多亏前辈教得好。”沈清辞挠了挠头，脸颊微红。
两人正说着话，林慕然也结束了实战考核，他的对手是一只铁甲熊，虽被他击败，衣衫却有些凌乱，显然打得并不轻松。看到沈清辞和江砚之相谈甚欢，他眼中闪过一丝嫉妒，冷哼一声转身离开。
第三关是心性问答，由宗门德高望重的玄虚长老主持。考生需独自进入静室，回答长老提出的问题，考验道心与品性。
沈清辞走进静室时，玄虚长老正闭目养神。听到脚步声，长老缓缓睁眼，目光深邃如古井：“沈清辞？”
“是。”
“你为何想拜入玄元宗？”长老的声音平淡无波。
沈清辞没有丝毫犹豫：“为了变强，守护想守护的人，斩妖除魔，护佑苍生。”这是他经历过生死后最真挚的想法。
玄虚长老眼中闪过一丝讶异，似乎没想到他会给出这样的答案。“若有一天，你发现要守护的人与苍生相悖，你会如何选择？”
这个问题尖锐而沉重，沈清辞想起前世的悲剧，沉默片刻后认真道：“我会查明真相。我相信真正的守护，从不是非此即彼的选择，而是在黑暗中寻找光明，在矛盾中坚守本心。”
玄虚长老定定地看了他许久，忽然微微一笑：“好一个坚守本心。你很好，出去吧。”
走出静室时，沈清辞感觉浑身轻松。他不知道自己的回答能否通过，但他说出了心里话，这就够了。
所有考核结束后，考生们聚集在广场上等待结果。半个时辰后，长老们汇总完成绩，由宗主亲自宣布入选名单。
“……林慕然，灵力优异，实战合格，心性尚可，入选内门，师从紫阳长老。”
林慕然脸上露出得意的笑容，挑衅似的看了沈清辞一眼。
沈清辞的心提到了嗓子眼，紧紧攥着拳头。
“沈清辞，”宗主顿了顿，目光落在他身上，“灵力中上，实战优秀，心性坚韧，入选内门，师从……江砚之。”
全场一片哗然。江砚之虽修为高深，却从未收过弟子，谁也没想到他会破例收下沈清辞。
沈清辞更是愣住了，不敢相信自己的耳朵。直到江砚之走到他面前，笑着拍了拍他的肩膀：“从今天起，你就是我的弟子了。”
巨大的喜悦瞬间淹没了他，前世的遗憾与今生的努力在这一刻得到了圆满。他对着江砚之深深一拜，声音哽咽：“弟子沈清辞，拜见师尊！”
【主线任务“修正因果线”完成阶段性目标：拜入江砚之门下。奖励：灵力值+50，解锁“师徒同心”状态（与江砚之灵力共鸣度提升10%）。】
阳光下，沈清辞看着江砚之温润的笑容，心中充满了前所未有的希望。他知道，这只是开始，未来的路还很长，林慕然的算计也不会停止，但他不再是孤身一人。
有师尊的指引，有妹妹的牵挂，有改变命运的决心，他一定能在这条修行路上走得更远，守护好所有想守护的人，让前世的悲剧，永远不再重演。玄元宗的钟声在山谷间回荡，宣告着收徒大典的结束，也宣告着沈清辞崭新人生的开始。