冰冷，刺骨。
意识在黑暗的潮水中载沉载浮，如同风中残烛。蚀骨死气的阴寒与江水的冰冷内外交攻，疯狂蚕食着所剩无几的生机。徐元平仅凭着一股不屈的意志，死死抱着怀中气息近乎断绝的丁玥，任由汹涌的暗流将他们裹挟向未知的下游。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒。
“嘭！”
后背猛地撞上某种坚硬之物，剧痛让他几乎晕厥，却也带来了一丝脱离漩涡的契机。他拼尽最后力气，手脚并用，挣扎着向上，终于破开了水面，贪婪地呼吸着带着浓郁水汽与……奇异草木清香的空气。
眼前景象让他微微一怔。
这里并非他预想中的某处河滩。两岸是近乎垂直、高耸入云的峭壁，峭壁之上，古木参天，藤蔓垂落，繁茂得不可思议。而他所处的，是一方被峭壁环抱的幽深水潭，潭水并非浑浊，反而呈现一种诡异的、近乎墨绿的色泽，深不见底。方才撞击他的，是水潭边缘一块半浸在水中的、布满青苔的黑色巨石。
更重要的是，此地的天地元气，竟比古陵镇浓郁了数倍不止！空气清新得令人心旷神怡，吸入一口，那蚀骨死气带来的阴寒似乎都减轻了一分。
然而，这浓郁的元气之中，却夹杂着一股若有若无的、令人心悸的威压，仿佛这片宁静的山谷之中，潜伏着某种极其可怕的存在。
徐元平不敢怠慢，强忍着周身剧痛和经脉中死气的侵蚀，挣扎着将丁玥拖上那块黑色巨石。她的情况更加糟糕，脸色灰败，气息微弱得几乎察觉不到，寂灭死气失去了玄阴凝露的压制，在她心脉处蠢蠢欲动，如同盘踞的毒蛇。
必须立刻疗伤！
他盘膝坐下，不顾自身伤势，全力运转《太虚衍道诀》，试图引导那精纯的天地元气入体，先稳住丁玥的生机。同时，他小心翼翼地将一丝蕴含“净化”意蕴的太虚真气，渡入她心脉附近，试图驱散那躁动的死气。
然而，他自身的状态也极差。蚀骨死气如同附骨之疽，不断侵蚀着他的经脉与真气，让他每一次运气都如同刀割。更要命的是，他怀中的太虚神钥，在进入这片山谷后，竟开始持续不断地散发出一股温和却坚定的吸力，仿佛在主动汲取着此地某种特异的能量，这让他本就艰难的疗伤过程，更加分心乏力。
时间在痛苦的煎熬中缓慢流逝。
就在徐元平感觉自身真气即将被死气与玉钗的双重消耗拖垮之际，异变再生！
“嘶嘶——！”
一阵令人毛骨悚然的摩擦声，自水潭对岸的密林中响起。紧接着，一条水桶粗细、通体覆盖着暗金色鳞片、头生独角的巨蟒，缓缓游弋而出！它那双竖瞳冰冷无情，死死锁定了巨石上的两人，猩红的信子吞吐不定，散发出堪比筑基后期巅峰的恐怖妖气！
金角毒蟒！而且看其体型与独角色泽，恐怕已接近凝结妖丹的边缘！
徐元平心头一沉，真是屋漏偏逢连夜雨！以他如今的状态，莫说这接近三阶巅峰的妖兽，便是一头寻常二阶妖兽，也足以要了他的性命！
那金角毒蟒显然将二人视作了闯入其领地的猎物，庞大的身躯猛地弓起，随即如同金色的闪电般弹射而来，血盆大口张开，腥风扑面，直噬向最前方的徐元平！
避无可避，退无可退！
徐元平眼中闪过一丝绝望，随即被一股狠厉取代！他猛地一咬舌尖，剧痛刺激下，强行榨取丹田内最后一丝太虚真气，就欲拼死一搏！
就在这生死一线间——
他怀中那一直散发吸力的太虚神钥，似乎汲取到了足够的能量，骤然爆发出前所未有的炽烈清辉！
“嗡——！”
清辉如潮水般涌出，并非攻向那金角毒蟒，而是瞬间将徐元平与昏迷的丁玥笼罩其中！光芒流转，两人身影在清辉中变得模糊、扭曲！
那金角毒蟒的血盆大口咬下，却如同咬中了一片虚无，直接从清辉中穿透而过！它发出一声困惑而愤怒的嘶鸣，巨大的头颅左右摆动，那团清辉却已带着徐元平二人，如同水纹般荡漾了一下，旋即彻底消失不见，原地只留下那金角毒蟒茫然地盘踞。
……
天旋地转，时空错乱。
徐元平只觉一股无法抗拒的力量包裹着自身，仿佛被投入了一个光怪陆离的隧道，无数模糊的景象碎片在眼前飞速掠过，又瞬间湮灭。剧烈的撕扯感从灵魂深处传来，让他几欲昏厥。
不知过了多久，或许只是一瞬，那撕扯感骤然消失。
“噗通！”
两人从半空中跌落，摔在一片柔软而富有弹性的草地上。
徐元平挣扎着爬起，警惕地环顾四周，顿时被眼前的景象所震撼。
这里不再是那幽深的山谷水潭，而是一片完全陌生的地域。天空是奇异的淡紫色，没有日月，却散发着柔和而恒定的光芒。脚下是绵延无际的、如同翡翠般的草原，远处有起伏的丘陵，生长着一些他从未见过的、散发着莹莹光华的奇异植物。空气中弥漫的天地元气，精纯浓郁到了极点，甚至比丁玥描述的某些上界福地犹有过之！呼吸之间，那蚀骨死气带来的痛苦竟都在缓缓减轻。
但更让他心惊的是，这片看似祥和宁静的天地间，却弥漫着一股更加深沉、更加古老、更加令人敬畏的威压。仿佛每一株草，每一寸土，都蕴含着某种难以言喻的法则力量。
这里……是何处？
太虚神钥，竟将他们带到了这样一个地方？
他低头看向怀中，丁玥依旧昏迷，但在此地精纯元气的滋养下，她的气息似乎平稳了一丝。他又看向手中的玉钗，此刻它已恢复了平静，温润如初，只是那钗体之上，似乎多了一丝难以察觉的、与这片天地隐隐共鸣的流光。
是福？是祸？
徐元平深吸一口那精纯无比的元气，感受着体内太虚真气自发加速运转，驱散着死气，修复着伤势。他小心翼翼地将丁玥安置在一株巨大的、散发着宁静气息的七色花旁，自己则在她身边盘膝坐下。
无论此地是何处，眼下最重要的，是抓紧时间恢复伤势，稳住丁玥的生机。
他运转《太虚衍道诀》，此地精纯无比的元气如同百川归海般涌入他体内，效率远超外界十倍不止！那难缠的蚀骨死气，在这高品质的元气冲刷与太虚真气的净化下，竟以肉眼可见的速度被逼出、消融！
不过半个时辰，他体内伤势已然稳定，死气尽除，修为甚至隐隐有所精进！
他立刻再次将精纯的太虚真气渡入丁玥体内，助她对抗寂灭死气。在此地环境的辅助下，效果远超之前，那盘踞心脉的死气再次被缓缓压制下去。
做完这一切，徐元平才稍稍松了口气，开始仔细打量这片神奇的天地。
他尝试着向远处走去，却发现这片草原似乎无边无际，以他的脚力，行走许久，周围的景物却几乎没有任何变化。他试图御气飞行，却发现此地的空间异常稳固，飞行消耗巨大，且难以攀升太高。
这里仿佛是一个独立的……世界？
一个被太虚神钥开启的，隐藏于九霄大陆之外的秘境？
他回想起玉钗之名——太虚神钥。钥匙……难道开启的，就是这样一处地方？
他心中涌起巨大的好奇与一丝隐隐的激动。若真如此，此地无穷的精纯元气与可能存在的机缘，或许是他快速提升实力，治愈丁玥，应对未来危机的最大希望！
但与此同时，那股无处不在的、深沉古老的威压，也让他不敢有丝毫放松。这片秘境，绝不可能只有祥和与机遇。
他回到丁玥身边，看着她依旧苍白的脸，眼神变得坚定。
无论前路如何，既然来到了这里，就必须把握住这可能是唯一的契机。
他再次闭上双眼，沉浸入修炼之中。这一次，他不仅要恢复，更要借助此地得天独厚的条件，冲击更高的境界！
淡紫色的天空下，翡翠般的草原上，两道身影静静相依。一个在沉睡中与死神抗争，一个在寂静中积蓄着力量。
属于他们的秘境探索与生存挑战，才刚刚开始。