寒风裹着雪沫子，像刀子似的往骨头缝里钻。盛炽裹紧身上单薄的兽皮，裸露的脸颊冻得发木。
身后，部落山洞那点微弱的光，早被漫天风雪吞得一点不剩。
天地间只剩下令人窒息的灰白，还有耳边鬼哭似的风声。
“往这边，贴着山壁走！” 盛炽的声音被风扯得破碎，他侧着身子，几乎是顶着石壁在挪。
鹿棠紧紧挨着他，脸色青白，牙齿咯咯打颤。石原走在最前，老野牛兽人宽阔的脊背替后面的人挡开不少风雪，每一步都在深雪里留下沉重的坑。
迅飞像道不安定的影子，在前方十几步的地方来回窜，负责探路和警戒，猎豹的敏捷在这种恶劣环境里依旧惊人。
狼曜走在最后，高大的身躯如同移动的壁垒，沉默地断后。
他那双标志性的赤瞳在风雪中如同两簇不灭的幽火，扫视着后方，警惕着任何可能的追踪。
他缠着布条的右手垂在身侧，布条上渗出的暗红早已被冻硬。
“盛炽哥…我…我走不动了…” 鹿棠带着哭腔，腿一软就要往下滑。她怀里死死抱着那个破旧的包裹，里面是他们仅存的草药。
盛炽眼疾手快地架住她胳膊，触手一片冰凉。“再坚持一下，前面！迅飞！” 他扯着嗓子朝前喊。
迅飞的身影从一片被风雪模糊的石壁前冒出来，用力挥手：“这边！有个口子！能进去！”
那根本算不上山洞，只是一道被风化侵蚀出的狭窄岩缝，入口处被厚厚的积雪掩埋了大半，只露出一个黑黢黢、仅容一人勉强挤进去的豁口。
寒风正打着旋儿往里灌，发出呜呜的怪响。
“就这里！” 盛炽没有丝毫犹豫，生存的本能压倒了一切对环境的挑剔。
他松开鹿棠，第一个扑过去，用冻得几乎失去知觉的手拼命扒拉入口处的积雪。“石原叔，帮忙！狼曜，警戒后面！迅飞，看看里面情况！”
石原闷吼一声，巨大的牛蹄子像铲子一样开始猛刨积雪，效率惊人。鹿棠也咬着牙，用手去扒。
狼曜转身，面朝来路，赤瞳在风雪中灼灼燃烧，像两盏危险的信号灯。迅飞则像条滑溜的鱼，身子一矮就钻进了岩缝深处。
很快，入口被清理出一个勉强能供石原弯腰挤进去的大小。盛炽当先钻了进去。
一股混合着尘土、岩石霉味和浓重湿气的冰冷空气扑面而来，呛得他咳嗽了几声。岩缝内部比入口略宽，但也极其有限，像个歪斜的漏斗。
最深最宽的地方，大概能勉强挤下他们五个人，前提是紧挨着坐。
地面是凹凸不平的岩石，覆盖着一层滑腻冰冷的苔藓和水渍。
岩壁湿漉漉的，不断有冰冷的水珠滴落。寒风从入口灌入，在里面打着转，发出尖锐的哨音，温度比外面好不了多少。
“勉强…能待。” 迅飞的声音从最里面传来，带着回音，“就是太潮太冷了，跟冰窖似的。”
石原和鹿棠也挤了进来，狭小的空间瞬间被填满。最后进来的是狼曜，他高大的身躯几乎堵住了大半个入口，带来一丝短暂的安全感，但随之而来的寒风又把他推了进来。
绝望的气息比外面的严寒更刺骨。鹿棠抱着包裹，靠着冰冷的岩壁滑坐下去，低声啜泣起来。
石原重重叹了口气，用粗糙的大手抹了把脸上的雪水。迅飞烦躁地用爪子挠着岩壁，发出刺耳的刮擦声。
只有盛炽，琥珀色的眼睛在昏暗的光线下飞快地扫视着这个糟糕的避难所。湿冷、透风、毫无遮蔽。但他脸上没有绝望，只有一种近乎冷酷的专注，像在评估一件待修复的残破工具。
“哭没用，叹气没用。” 盛炽的声音不高，却异常清晰地盖过了风声和啜泣，“想活命，就把力气用在干活上。”
他走到入口处，指着那灌风的豁口：“第一件事，堵风！石原叔，迅飞，跟我出去找东西！大的、重的石头，越多越好！狼曜，你伤重，守着这里，看着入口，也看着鹿棠的药包，那是命根子！”
狼曜赤瞳扫了他一眼，没说话，只是沉默地往入口处又挪了半步，用身体挡住了更多寒风，意思很明确：知道了。
盛炽带着石原和迅飞再次冲入风雪。目标明确：寻找能堵门的大石块，寻找一切能利用的材料。风雪刮在脸上生疼，视线模糊。
石原凭着经验和力气，很快就发现几块半埋在雪里的条石。
他低吼一声，牛角顶住石缝，粗壮的手臂肌肉贲张，硬生生将一块足有磨盘大小的青石撬了出来。
“好！” 盛炽立刻指挥，“迅飞，搬小的！能搬动的都搬进去！我找枯枝和干苔藓！”
他像只真正的白狐，在嶙峋的乱石和稀疏的枯树间灵活穿梭。
手指冻得通红麻木，依旧仔细地扒开积雪，收集那些相对干燥、没有被雪完全浸透的枯枝和一团团深褐色的、风干的苔藓。
他甚至发现了一丛坚韧的、带着倒刺的藤蔓，用石片费力地割下几大段。
来回几趟，岩缝入口处堆起了一小堆石头和枯枝苔藓。
“不够！” 盛炽看着依旧灌风的豁口，眉头紧锁，“石原叔，再来一块大的！要能卡住！”
石原喘着粗气，再次冲入风雪。这一次，他找到了一块形状更规整的扁长条石，但埋得更深。
老野牛发了狠，牛角抵着，蹄子蹬着积雪，喉咙里发出沉闷的吼声，全身肌肉都在颤抖，硬生生把那块巨石从冻结的地里拔了出来！
拖到入口处时，他几乎脱力，靠在冰冷的石壁上大口喘息。
“好！就这块！” 盛炽眼睛一亮。他和迅飞合力，将这块条石竖着塞进豁口下方，卡在两侧岩壁上，形成一道矮墙的基础。
他指挥石原和迅飞将其他大小不一的石头紧密地垒上去，缝隙处塞入枯枝和苔藓团，再用那些坚韧的藤蔓像捆柴火一样，一圈圈用力勒紧、固定。
将收集来的所有干苔藓和能找到的最柔软的枯草，厚厚地塞进石头缝隙的每一个空洞。
一个多小时在刺骨的风雪中搏命劳作，当最后一大团苔藓塞进顶部的缝隙后，呼啸灌入的寒风，明显被削弱了大半。
虽然还有细微的冷气钻入，发出咝咝声，但那种能把人吹透的刀子风，总算被挡住了！
岩缝里的几人，不约而同地松了口气。第一步，成了。
但寒意依旧刺骨，地面湿滑冰冷，水珠还在不断滴落。
盛炽没停歇。他转向瑟瑟发抖的鹿棠：“鹿棠，药包给我看看。”
鹿棠赶紧把包裹递过去。盛炽打开，借着入口处微弱的光线快速翻检。
止血草、苦根粉、驱寒的姜黄根块…还有一小包珍贵的、散发着微弱荧光的蓝苔藓粉末。
他小心地捻出一点苦根粉和姜黄碎块，递给鹿棠：“用雪水化开一点，尽量烧开，每人分一小口，能驱点寒，顶一下。省着用！”
盛炽指着湿漉漉的地面：“第二件事，隔湿防潮！
不能直接坐地上，寒气入骨人就完了。” 他看向石原和迅飞，“再出去一趟！这次找干草、枯叶、苔藓！越多越好！要相对干燥的！狼曜，你…能动吗？帮忙把岩缝深处滴水的石壁尽量刮一刮，让水流到低处去。”
狼曜沉默地点头，用左手拿起一块边缘锋利的石片，走到岩缝最深处，开始用力刮蹭那些湿滑长着青苔的岩壁。
石片刮过岩石，发出刺啦刺啦的响声，冰冷的水珠溅在他脸上。
盛炽带着石原和迅飞再次投入风雪。这一次的目标更艰难。
积雪覆盖下，干燥的材料极少。他们像寻宝一样，在背风的岩石凹陷处、枯死的树根底下仔细翻找。
手指冻得失去知觉，指甲缝里塞满了泥土和冰碴。
迅飞凭借速度优势，跑得更远，从一片被巨石半掩住的低洼处，惊喜地拖回来一大捆相对干燥的、带着枯叶的灌木枝条。
来回数趟，岩缝里堆起了几堆枯草、枯叶和苔藓。
盛炽亲自动手。
他在众人睡觉的区域，先用找到的较粗树枝铺了一层，形成网格状，稍微垫高，利于透气。
然后在树枝上厚厚地铺了一层枯草和枯叶，将相对最柔软、最干燥的苔藓厚厚地铺在最上面，压实。一个简陋但关键的“防潮隔热层”完成了。
“都坐上来！” 盛炽命令道。冰冷的岩石地面和这层草垫的温差是巨大的，当身体接触到那厚实的、带着微弱植物气息的铺垫时，一股难以言喻的暖意从身下传来，驱散了些许刺骨的冰冷。
鹿棠忍不住舒服地叹息了一声。
盛炽自己也坐了上去，长长地呼出一口白气，冰冷的疲惫感这才如潮水般涌来。但他没时间休息。
他看向狼曜：“伤口怎么样？”
狼曜刚处理完岩壁的渗水，走过来坐下，将右臂伸过去。
布条解开，伤口暴露在昏暗的光线下。
之前崩裂的地方又渗出了血水，在寒冷中冻得发紫，边缘有些红肿。
盛炽眉头紧锁。他从药包里重新拿出苦根粉和止血草粉，小心地混合，再撒上一点点珍贵的蓝苔藓粉末。
“忍着点。” 他用雪水化开一点药粉，仔细清理掉冻住的血污和脓液，再将混合好的药粉厚厚地敷上去。
冰冷的药粉接触到伤口，狼曜的身体几不可察地绷紧了一下，但一声未吭。盛炽用最后一点相对干净的布条重新包扎好。
“你的手不能再用力了。” 盛炽语气严肃，“再崩开，骨头真会裂。”
狼曜收回手臂，赤瞳在昏暗中闪烁了一下，没说话。
“接下来，” 盛炽的目光扫过众人疲惫的脸，“找吃的。”
一句话，让刚刚因环境稍有改善而松懈一点的气氛瞬间又紧绷起来。饥饿的胃袋在无声地抽搐。
“迅飞！” 盛炽点名。
年轻的猎豹立刻挺直了腰板，眼中闪烁着捕猎者的光。
“你负责探路，找找附近有没有小型兽类的踪迹，兔子、雪鼠都行。注意安全，范围不要超过一里，发现情况立刻回来，不许擅自行动！” 盛炽命令清晰。
“明白！” 迅飞应了一声，身体一矮，像道灰色的闪电，无声地钻出了他们刚刚堵好的入口。
“石原叔，” 盛炽转向老野牛，“你经验丰富，看看这附近有没有什么能吃的块茎、树根？被雪埋着的也行。还有，找点能烧的柴火，要干的。”
石原点点头，闷声道：“好，我往东边看看。”
“鹿棠，” 盛炽看着脸色依旧苍白的鹿族雌性，“你留在这里，守着火种。”
他指了指入口内侧，他用石头垒起来的一个小小凹坑，里面放着几块从灰岩部落火塘里冒险带出来的、用厚厚灰烬包裹着的暗红木炭。
“别让这点火种灭了。另外，把这些苔藓和草再理一理，弄得更厚实点。”
“嗯！” 鹿棠用力点头，把怀里的药包抱得更紧。
盛炽自己则站起身，看向狼曜：“你跟我走。你伤重，不能狩猎，但眼睛和鼻子还能用。帮我警戒，找找水源附近有没有可食的水草或冻在冰下的鱼。”
狼曜没有异议，沉默地站起身。两人一前一后钻出岩缝，向着与石原相反的方向，消失在茫茫风雪中。
岩缝里只剩下鹿棠。她小心翼翼地守着那几块暗红的炭火，时不时轻轻吹一口气，看着火星微弱地明灭。
外面是肆虐的风雪和未知的凶险，小小的岩缝里，却因为这微弱的火种和身下简陋的草垫，有了一丝“窝”的雏形。
她抱着药包，听着风声，祈祷着大家能平安回来。
时间一点点过去。风雪似乎小了一些，但寒意更甚。
最先回来的是石原。老野牛怀里抱着一大捆相对干燥的灌木枝，肩上还扛着一小捆带着泥的、纺锤形的褐色块茎。
“找到了点‘土疙瘩’，还有柴火！” 他声音带着一丝疲惫的兴奋。
鹿棠赶紧帮忙接过柴火。石原把块茎放在草垫上，用石片刮掉上面的冻泥。“不好吃，但顶饿。”
没过多久，盛炽和狼曜也回来了。盛炽手里提着几根冻得硬邦邦、沾着冰碴的暗绿色水草，狼曜则用左手拎着两条巴掌大小、冻得僵硬的银白色小鱼——显然是用手直接从冰窟窿里硬掏出来的，他左手的旧伤处又渗出了点血丝。
“只有这点。” 盛炽的声音有些沙哑，脸上带着被寒风割裂的红痕。收获寥寥，但总比没有强。
最后回来的是迅飞。他脸上带着兴奋，手里拎着一只还在蹬腿的肥硕雪兔！“盛炽哥！看！我设的绊索套住的！”
“好！” 盛炽眼中终于露出一丝真切的亮光。食物，真正的肉食！
岩缝里顿时有了生气。石原立刻动手处理兔子和鱼。
迅飞帮忙生火—，小心翼翼地将珍贵的火种炭块放入石坑中央，加上细小的枯枝，轻轻吹气。
橘红色的火苗终于跳跃起来，虽然微弱，却瞬间驱散了浓重的黑暗和一部分刺骨的寒意，将众人疲惫而带着希望的脸庞映亮。
火光摇曳中，食物的香气开始弥漫。
盛炽坐在草垫上，靠着冰冷的岩壁，看着忙碌的众人，看着那簇跳动的火焰，看着入口处被堵得严严实实只透进一丝冷风的石墙，看着身下厚实的草垫。
他闭上眼睛，深深吸了一口混合着烟火、血腥、草药和潮湿岩石气息的空气。
岩缝藏身，挡风御寒，防潮隔湿，火种不灭，食物入口……这艰难求生路上的第一步，他们，算是暂时站稳了脚跟。
而那个沉默地坐在火堆旁，用赤瞳映着火光、不时警惕地扫向入口的身影——狼曜，他那用血肉换来的“安全保障”，在这一刻，显得无比真实。
活下去的博弈，才刚刚开始。