柜台后的钱匣摔在地上，空空如也。
而孟大夫，那个总爱捋着胡须笑她“丫头手巧”的老人，此刻正趴在药碾子旁，鲜血浸透了那件洗得发白的长衫，在地上积成一滩暗红。
“孟大夫……”
云溪的声音卡在喉咙里，发不出一点声响。
云墨蹭到老人身边，用鼻尖轻轻拱着他的手，发出细碎的呜咽，像是在唤他醒来。
“是…… 是乱兵……”
旁边一个包扎着伤口的病患瘫坐在地上，哭得抽噎不止：
“他们闯进来抢钱抢药，孟大夫拦着不让动药材，说好多药是救命的…… 那些人二话不说，举刀就…… 就……”
孟大夫的妻子早逝，膝下无儿无女，仁心堂是他守了一辈子的家，是他视若性命的心血。
如今药散了，人没了，一辈子的念想，顷刻间化为乌有。
一股彻骨的寒意混着浓重的哀伤，从脚底直窜上天灵盖。
云溪望着满地狼藉，突然想起恩公临别时那句“世道不太平”。
原来“乱世”二字，不是说书人口中的故事，是真的能让一座繁华镇子在半个时辰内变成死城，能让安稳日子一夜崩塌，能让所有憧憬连同性命一起，碎得连渣都不剩。
石坞镇向来富庶，商户云集，是周边百里最热闹的去处。
可此刻，它像一头被抽干了血的巨兽，在除夕的寒风里无声地淌着泪。
云溪站在空荡的药铺中央，雪粒子从敞开的门灌进来，落在她脸上，凉得像冰。
她知道，自己又成了无家可归的人。
三日后。
云溪亲手葬了孟大夫，堆起的新坟前插着块简陋的木牌，连名字都未来得及刻。
她牵着云墨，再次踏上了茫茫前路。
铅灰色的天空压得很低，飘着细碎的雪籽，落在肩头冰冰凉凉。
她抬头望了望，四方皆是白茫茫一片，竟不知该往哪个方向迈步。
沿途常见逃难的百姓，拖家带口，怀里揣着仅剩的干粮，眼神空茫，不见半分神采。
起初撞见这些人，云溪还会心头一紧，可走得久了，看惯了路边倒毙的躯体、听惯了孩童冻饿的啼哭，那颗曾为苦难牵动的心，竟慢慢硬了起来，甚至生出几分麻木。
不是冷血，是实在经不起一次次剜心的疼。
倒是从那些消息灵通的人口中，她拼凑出几分乱世的原委。
“去年太子没了，偏又是圣上独子，如今圣上又年迈体衰……”
“可不是嘛，今上的两位兄弟肃王、裕王早就按捺不住了！”
“尤其是南境那位肃王，竟直接起兵反了！还好有景王殿下出兵拦着，不然京城都得变天！”
“哎，说是肃王兵败身死了，可那些散兵游勇没了主帅约束，反倒像脱了缰的野马，往周边州县窜，像饿狼似的到处扑！”
断断续续的议论里，云溪听明白了。
肃王的二十万兵马被景王挫败后，主力溃散，那些流窜的残兵没了粮草供给，便在膏腴之乡烧杀抢掠，石坞镇那场劫难，分明就是这些败兵所为。
云溪拢了拢衣襟，低头看了看脚边亦步亦趋的云墨，脚步不由得加快了些。
往哪里走或许不重要，重要的是，得离这些四处流窜的败兵远些，再远些。
一个月后。
云溪一路向北，来到了不被战火波及的一处富庶小镇——槐安镇。
刚踏入镇口，就见青石板路上车来马往，久违的叫卖声、算盘声混着河面上的摇橹声飘过来，正是一派安然的繁华商贸景象。
冬雪早已消融，风里渐渐带了暖意。
一路颠沛，偏逢兵祸后物价飞涨，她怀里的盘缠已用去了大半。
如今到了安稳地，总得找个地方落脚，寻些营生挣钱才行。
沿街逛着，一个包子铺前飘来的肉香勾得人胃里发空。
云溪摸了摸口袋，径直买了两个大肉包，蒸腾的热气熨得手心发烫。
蹲下身时，云墨早摇着尾巴凑过来，鼻尖在她手背上蹭来蹭去。
“阿木，这段时间苦了你了。” 她揉了揉云墨毛茸茸的脑袋，把一个肉包塞到它嘴边，“跟着阿姐好久没吃上热乎的，快吃吧。”
云墨嗷呜一声叼住，吧唧吧唧嚼得香甜。
云溪笑着起身，手里剩下的包子刚对半分开，手指一松，半块掉在了地上。
她还没来得及弯腰，旁边就窜出个半大的孩子，穿着件看不出原色的破棉袄，脏得发黑的手一把抄起地上的包子，塞进嘴里就狼吞虎咽地嚼。
云墨已经炸起毛，喉咙里发出威胁的低吼，作势就要扑过去。
“别！” 云溪赶紧拉住云墨的颈绳。
那孩子不过七八岁的模样，脸颊深陷，一双眼睛却亮得惊人，三口两口就把半个包子咽下去，噎得脖子直梗，嘴里还鼓鼓囊囊的，显然是饿到了极致。
包子已经进了肚，再争也无益。
云溪看着他冻得通红的耳朵和皴裂的嘴唇，心头的火气慢慢降了，只剩一声无奈的叹息，狠狠瞪了那孩子一眼，牵着云墨转身就走。
走了两步，她又停下，从剩下的包子里掰了半个，递到云墨嘴边：“没事，阿姐这里还有呢。”
云墨委屈地呜咽两声，低头小口啃起了包子。
继续往前走，云溪总觉得背后坠着个影子，回头望时，只有熙熙攘攘的人群。
她走得快些，那影子似乎也跟得紧些。
她慢下脚步，身后的动静也跟着轻了。
这般若即若离，倒让她确定了不是错觉。
走到一条窄巷深处，两侧高墙挡住了街面的喧嚣，她猛地停步，沉声开口：“出来吧。”
墙根后窸窸窣窣一阵响，探出个小小的脑袋 ，正是抢包子的那孩子，双手不自然地绞在身前，就那么直直望着她。
“说，为什么跟着我们？” 云溪的声音里带着寒意。
小孩抿着干裂的嘴唇，眼睛转而盯着地面，一声不吭。
云溪的语气更冷了些：“我不知道你从哪里来，也不管你有什么难处，别跟着我！我自己都顾不上，断不可能带你。”
回应她的仍是沉默。
云墨见状，不耐烦地冲他吠了两声，喉咙里发出威胁的低吼，显然是想把这甩不掉的小尾巴赶跑。
云溪没再看那孩子，只攥紧了手里的狗绳，低声道：“阿木，走了。”
说着便转身继续前行。