后堂的烛火在窗纸上投下晃动的影，苏瑾言的指尖刚触到案上的商路图，窗外的叩门声便又急了几分。
雨丝顺着瓦檐成串坠落，打在青石板上的脆响里，混着男人压抑的哽咽：“阿言…是我，文远。”
她站在檐下，看台阶上那个浑身湿透的身影。
雨水顺着苏文远的发梢往下淌，将他脸上的泥污冲成纵横的沟壑，唯剩一双眼睛泛着青灰的光，像被暴雨打湿的野犬。
他怀里的铁匣紧压在胸口，铜扣处的锈迹被雨水泡得发胀，匣身刻着的“永昌御造”四个字在闪电里忽明忽暗——那是她昨日刚从孙九翁嘴里听说的，内务司封存证物的制式。
“柳莺儿。”苏瑾言的声音像浸了冰水，“取火折子来。”
大丫头应声从廊下取了火绒，凑到铁匣前。
火星腾起的刹那，苏文远猛地缩了下脖子，怀里的铁匣险些摔在地上。
柳莺儿眼疾手快托住，借着火光看清匣底那行极小的刻字，抬眼与苏瑾言对视：“确实是永昌年的御造纹。”
“孙伯。”苏瑾言提高声音。
西厢房的门“吱呀”一声开了，白发苍苍的孙九翁扶着门框站在雨幕里，老花镜上蒙了层水雾。
他只扫了铁匣一眼，喉结便滚了滚：“这匣子…当年内务司查盐引案时用过，锁扣是玄铁铸的，没特制钥匙根本打不开。”他顿了顿，声音突然低得像蚊蚋，“若真藏了账本，必是原件和副本都在里头。”
苏瑾言的指尖轻轻抚过匣身的刻痕。
一个月前还在赌坊里输光苏记最后一批绸缎的苏文远，此刻却抱着皇室秘档跪在雨里——这其中的因果，比暴雨更浑浊。
她垂眸看阶下的人，声音里不带半分温度：“你说他们要杀你灭口，证据呢？”
苏文远像被踩了尾巴的猫，突然扯住自己的衣袖往上卷。
雨水顺着他青白的手臂往下淌，露出臂弯处暗红的烙印——蟠龙衔着钥匙，纹路深嵌进皮肉里，正是内务采买司稽查暗卫的标记。“上月初一，我在醉仙楼听见李大人和周管事说…说要烧了御窑的账。”他牙齿打战，“我替他们洗过三笔黑账，想抽身，结果被抓去刑房…用烧红的铁烙的！”
李崇安？
苏瑾言的眉峰微挑。
那是当今皇上最器重的清流党骨干，上月刚因“赈灾有功”得了御赐黄马褂。
她想起七年前养父在火场里攥着半块青瓷碎片断气时，嘴里反复念着“御窑”“军粮”，喉间突然发紧。
“账本藏在城南废窑第七窖底，用油布裹着。”苏文远突然抓住她的裙角，“只有我知道位置！
他们要杀我，可我不想死…阿言，你救我！“
雨幕里飘来更漏的声响，已是四更天。
苏瑾言盯着他发颤的指尖，脑中如走马灯般转过无数画面：养父临终前渗血的手，靖安侯府退婚时那封措辞羞辱的信，裕通钱庄封门时掌柜脸上的冷笑。
她突然弯腰，将苏文远的手从自己裙角扯开：“柳莺儿，带苏公子去前院换身干衣裳。”又转头对孙九翁道，“孙伯，跟我来。”
密室的门“咔嗒”落锁时，柳莺儿端着姜茶进来，茶盏在托盘上晃出涟漪：“姑娘，这铁匣…”
“先收进暗格里。”苏瑾言指了指墙根的青砖，“钥匙在我这里。”她接过茶盏抿了口，姜的辛辣在喉间炸开，“孙伯怎么看？”
“此匣若开，等于往顾党心口扎刀。”孙九翁抚着胡须叹气，“您如今虽有银驿之势，但根基未稳。
朝廷要拿个’窃取官档‘的罪名，便是萧王爷…也未必能保。“
柳莺儿的手指绞着帕子：“大少爷来得太巧，前儿还被裕通的人追着打，今儿就抱个御造匣来。
我瞧着像诱咱们入套。“
苏瑾言没说话，伸手展开案上的《京畿商路草图》。
烛火映着她眼底的光，在“城南废窑”处重重画了个圈：“不管真假，这一局我必须走。”她的声音轻得像叹息，又重得像锤击，“七年前爹咽气时，手里攥着半块青瓷，指甲缝里全是炭灰。
他想说的话，我替他说。“
她抬眼看向两个心腹：“明日一早，派阿竹带三个信使伪装成炭工探窑，只查不碰。
另外…备辆带篷的马车，后日寅时去西山。“
柳莺儿一愣：“西山？”
“爹的衣冠冢。”苏瑾言的指节抵着案几，“若真动了顾党，他们什么事都做得出来。
先把遗骨转移到安全的地方。“
更漏敲过五下时，窗外突然传来瓦片碎裂的脆响。
守夜的信使撞开密室门，雨水顺着他的斗笠往下淌：“姑娘！
后院有动静，像是有人翻墙！“
苏瑾言抄起案上的青铜镇纸，率先冲了出去。
雨幕里，一道黑影正贴着墙根往密室方向挪，腰间玉佩在闪电里闪了下冷光。
阿竹从房梁上跃下，手里的石子精准砸中那人脚踝。
黑影闷哼一声栽倒，却在被制住前将什么东西塞进了瓦缝。
“姑娘，他跑了！”阿竹抹了把脸上的雨水，蹲在墙根翻找，“不过掉了这个。”
苏瑾言接过半块青玉佩，借着廊灯看清上边的纹样——云雷纹底，边缘刻着缠枝莲，与萧煜前日送的“靖商牌”边饰分毫不差。
她捏着玉佩的手紧了紧，转身对柳莺儿道：“去取笔墨。”
黎明前的雨终于停了。
苏瑾言坐在密室里，铁匣上的水痕已经干透，像道深褐色的疤。
窗外传来急促的脚步声，阿竹浑身湿透冲进来，发梢滴下的水在青砖上溅起小坑：“姑娘！
废窑第七窖被挖空了！“他从怀里掏出半截烧焦的册页，”只找到这个…上面写着’贡瓷三百二十七件，兑军粮八百石，收讫人：顾‘！“
苏瑾言的指尖猛地一颤。“顾”字的墨迹已经模糊，却足够让她想起靖安侯府那对鎏金的“顾”字灯笼——退婚那日，他们就是挂着那样的灯笼，在苏府正厅当众撕了婚书。
“原来七年前那场火…”她的声音发涩，“烧的不是账本，是知道秘密的人。”
阿竹抹了把脸上的雨水：“窑里还有新翻的土，看痕迹是昨夜刚挖的。”
苏瑾言将那半截册页轻轻放进铁匣，锁扣“咔”的一声落定。
她抬头看向窗外泛白的天际，嘴角勾起抹冷硬的笑：“去把前院的伙计都叫起来。”她对阿竹道，“让他们换身粗布衣裳，装成窑户模样。”
阿竹愣了愣：“姑娘这是？”
“有人想让我当枪使。”苏瑾言的手指抚过铁匣上的“永昌御造”，“但枪什么时候响，该由我来定。”
窗外传来公鸡打鸣的声音，第一缕晨光透过窗纸，将她的影子投在铁匣上，像把即将出鞘的剑。