紫檀木大案上，砚台里的墨汁还冒着热气，沈宴州却无心落笔，修长的手指在狼毫笔杆上轻轻摩挲着，眉头微蹙，眼底凝着一层化不开的沉郁。
他抬眼看向侍立在侧的淮七，语气比案上的寒冰更添几分肃然：“淮七。”
“属下在。”淮七立刻躬身应道，神色愈发恭敬。
“你去转告淮八和淮九，”沈宴州的声音不高，却带着不容置疑的威严，“让他们二人立刻去彻查陆家所有的小姐，从嫡到庶，生辰、性情、平日往来的人，一丝一毫都不能漏过。”
“是。”淮七沉声应下，又朝着沈宴州深深一揖，转身时脚步轻快却不失稳妥，墨色的身影很快消失在回廊尽头，显然是急着去传令。
一旁的顾玄暝端着茶盏，指尖漫不经心地划过青瓷杯沿，看着淮七远去的背影，眸色沉沉。方才沈宴州的话像一颗石子，在他心湖投下圈圈涟漪——陆家的小姐？看来沈宴州也盯上那里了。
他沉默片刻，杯盖轻叩杯身发出清脆一响，像是终于下定了决心。转头看向身后的夜泊，语气里带着几分凝重：“嗯，确实应该好好查一查了。”
夜泊垂首待命，只听顾玄暝继续吩咐：“夜泊，你去暗中盯着陆家那几位小姐的一举一动，不必惊动任何人。”他顿了顿，指尖微微收紧，“我担心……那群人也已经知道东西在陆家小姐手上了。此事关系重大，我们得多加留意才行。”
“是，王爷。”夜泊的声音平稳无波，躬身行礼后，身形如鬼魅般一闪，便隐入了廊外的阴影里，只留下几片被带起的落叶缓缓飘落。
庭院里恢复了寂静，沈宴州重新落回案前，笔尖悬在宣纸上，却迟迟没有落下。顾玄暝呷了口冷茶，目光望向陆家所在的方向，两人虽未再言语，空气中却弥漫着一种无形的紧绷——这场围绕着陆家小姐的暗查，显然才刚刚开始。
待夜泊离开后，房间里只剩下顾玄暝和沈宴州两个人。沈宴州稍稍松了口气，走到窗边，凝视着窗外的景色，若有所思。
就在这时，一个声音突然从他身后传来：“这次潮州的涝灾，多亏有你宴州啊。不然，我可就麻烦大了。”
沈宴州转身看去，只见顾玄暝面带微笑地走到他面前，然后背对着他，双手在背后交叉。
沈宴州微微一笑，回应道：“这是我应该做的。不过，我们还是得尽快将这件事情解决了，不然牵扯的人越多，事情就会变得越复杂。”
说完，沈宴州冷脸不再多言，他敏捷地翻身跳出窗户，如同一道闪电般迅速消失在了窗外，只留下顾玄暝站在原地，若有所思地望着他离去的方向。
＂宴州，你说的有理。不过现在东西在陆家小姐手上。咱们还是小心为上。也不知道这镇国公府怎么教的大家闺秀，怎么这么凶狠啊！见人就杀。你说是吧宴州＂顾玄暝转头看着没人＂哎不是，宴州你这就走了。招呼都不打一声。＂
…………
天刚蒙蒙亮，寺庙的铜钟还未敲响，第一声鸡鸣便撕破了山间的寂静，悠长地回荡在青砖灰瓦间。晨雾像一层薄纱，笼着庭院里的老柏，叶尖坠着的露水时不时滴落，在青石板上砸出细碎的湿痕。
陆澜溪的裙摆扫过带露的石阶，留下一串急促的脚印。她素日总是端方从容，此刻却发丝微乱，眼角带着明显的红血丝，握着帕子的手紧得指节泛白。身后的佩紫亦步亦趋地跟着，手里捧着个小小的锦盒，里面是方才替老夫人应急用的伤药，此刻盒盖边缘已被攥出几道浅痕。
“二妹妹，祖母出事了，我找你有事同你讲。”陆澜溪的声音带着晨起的沙哑，却难掩急切，指节叩在木门上，发出“笃笃”的声响，在这清寂的清晨格外清晰。
屋内，陆芷稚刚从榻上坐起。她本就浅眠，方才似醒非醒间，总觉得窗外有异动，正蹙眉细听，便听见了大姐姐的声音。她来不及细想，随手抓过搭在床边的素色外袍，匆匆系上腰带，长发松松挽了个髻，几缕碎发垂在颊边，倒添了几分利落。
木门“吱呀”一声被拉开，陆芷稚看清陆澜溪的模样，心头猛地一沉。“大姐姐，这大清早的，瞧你急的。”她侧身让开，目光在陆澜溪疲惫的脸上顿了顿，“有什么事进来说吧，外头露重。”
陆澜溪踏进屋内，一股淡淡的艾草香扑面而来——那是陆芷稚惯常用的熏香，此刻却压不住她身上的焦灼气。她反手让佩紫掩上门，转身时，眼圈又红了几分，声音带着彻夜未眠的沙哑：“方才寅时，祖母起夜去后院茅厕，许是地上滑，没留神就从石阶上摔了……”
“摔了？”陆芷稚刚端起茶杯的手一顿，热水溅在手背上，她却浑然不觉，眉头瞬间拧成了疙瘩，“伤着哪里了？严重吗？”
“右膝磕在青石角上，当时就肿得老高，疼得已经晕过去了。”陆澜溪揉了揉眉心，声音里满是无力，“我寻了些庙里的草药替她敷上，暂时止了痛，可祖母年纪大了，骨头脆，这深山老庙里连像样的跌打药都没有，哪里禁得住这么耗着？”
她顿了顿，指尖无意识地摩挲着袖口的绣纹，那是母亲生前为她绣的缠枝莲，此刻却显得有些黯淡：“我和大伯母商量好了，这就坐马车，先送祖母下山去花灵镇。那里有医馆，药材什么的都有，总能比在这儿耗着强。”
“花灵镇？”陆芷稚沉吟片刻，花灵镇离这寺庙少说有二十里山路，老夫人伤成这样，颠簸一路怕是够呛。可她也知道，留在这缺医少药的寺庙里，确实不是办法。
现如今的自己也只能是个懂药材的陆家二小姐，没有学过医不能暴露自己。为今之计，也只能送祖母去医馆了。
“这么严重……”她放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，“既然如此，大姐姐你快去吧，路上务必当心。”她抬眼看向陆澜溪，目光恳切，“我这就去叫醒三妹妹，让她赶紧收拾东西，我们随后就跟上来，绝不会耽搁太久。”
陆澜溪望着她，眼中闪过一丝复杂的情绪，似有话想说，最终却只是点了点头，伸手按住陆芷稚的手腕，指尖微凉：“三妹妹年纪小，性子又娇怯，这里就拜托你多照看了。收拾东西不必急，仔细些才好，莫要落下什么要紧物件。还有那些护卫我们只带着两个其余的都留在这里与你们同行，这样更好护着你们安全。”
“大姐姐放心。”陆芷稚回握住她的手，轻轻拍了拍，“你们先顾着祖母，我们随后就到。”
陆澜溪这才松了口气，转身对佩紫道：“走，我们去看看祖母那边备好没有。”说罢，又深深看了陆芷稚一眼，这才带着佩紫匆匆离去，裙摆扫过门槛时，带起一阵急促的风。
伴随着“嘎吱”一声，那扇陈旧的木门缓缓地在陆芷稚身后合上，仿佛将她与外界隔绝开来。她静静地站在原地，眉头依旧紧紧地皱着，没有丝毫舒展的迹象。
祖母一向是个谨慎之人，尤其是在夜间，起夜时总会让丫鬟随侍在侧，以防发生意外。可如今，祖母却突然自己摔倒了，这实在让人费解。陆芷稚不禁想起刚才陆澜溪的模样，她在说话时，指尖微微发颤，眼底除了深深的疲惫，似乎还隐藏着一些其他的情绪，就如同被晨雾遮掩的远山一般，让人难以看清真实的面貌。
陆芷稚慢慢地走到窗边，轻轻地推开一条缝隙，目光紧盯着陆澜溪渐行渐远的背影。她看着那个身影逐渐消失在回廊的尽头，心头的那丝不安，就像投入平静湖面的石子一般，激起了一圈又一圈的涟漪，不断地扩散开来。
当陆澜溪的身影彻底消失在回廊的拐角处时，陆芷稚才缓缓地转过身来。就在这时，她恰好与端着铜盆走进房间的喜丫碰了个正着。铜盆里的热水正冒着氤氲的热气，与艾草的清香交织在一起，瞬间驱散了清晨的微凉，让整个房间都弥漫着一股温暖的气息。
“二小姐，晨间露重，换件厚些的锦缎袄子吧。”喜丫放下铜盆，从樟木箱里取出件石青色暗纹锦袍，袖口绣着几枝折枝梅，针脚细密。她伺候着陆芷稚梳洗更衣，指尖触到主子微凉的手腕，忍不住多问了句，“方才大小姐的脸色瞧着实在不好，老夫人的伤当真严重？”
陆芷稚对着铜镜理了理衣襟，铜镜里映出她沉静的眉眼：“但愿只是皮肉伤。”她没多说，只是将那支藏在发髻里的银簪又往深处插了插，簪尾的珍珠贴着头皮，带来一丝微凉的触感。
换好衣裳出门时，晨雾已散了大半，阳光透过殿顶的窗棂，在地上投下斑驳的光影。两人沿着回廊往陆惜云的厢房走，廊下的青苔被露水浸得发亮，踩上去带着湿滑的凉意。
到了门口，喜丫抬手轻叩门板，声音清脆：“三妹妹可有醒？大姐姐与大伯母带着祖母先行下山了，我们也得抓紧收拾，好尽快赶上去呢。”
屋内原本一片静谧，然而，就在这片刻的宁静之后，突然传来一阵轻微的、细碎的声响，仿佛有人在慌乱中匆忙起身。这阵声响虽然不大，但在这安静的环境中却显得格外突兀。
紧接着，一个带着浓浓睡意的声音响起，其中夹杂着惊讶和不解：“什么？离开了？”这是陆惜云的声音，她似乎刚刚从睡梦中被惊醒，还未完全清醒过来。
话音未落，只听得“吱呀”一声，门板被猛地拉开，发出一阵刺耳的摩擦声。陆惜云的身影出现在门口，她的头发散乱地披在肩上，身上只穿着一件月白色的贴身里衣，领口松松垮垮地敞开着，微微露出那纤细的锁骨。
显然，她是急匆匆地跑过来的，甚至来不及整理自己的仪容。她的额头上还挂着几滴薄汗，顺着脸颊滑落，浸湿了衣领。她的脸颊泛着一种不正常的潮红，像是被什么事情吓到了一般。
陆惜云双手紧紧地抓着门框，由于用力过度，她的指节都微微泛白了。她的声音中充满了惶急，仿佛整个世界都在这一刻崩塌了：“二姐姐，这到底是怎么回事？祖母好端端的，怎么会突然要下山呢？而且，她们怎么能不等我们一起呢？”
陆芷稚看着她单薄的里衣下微微发颤的肩膀，心中不由得一紧，眉头也不自觉地蹙起。她快步上前，伸手拉住陆惜云的胳膊，轻声说道：“外头风大，快回屋去。仔细着凉，回头又该头疼了。”
陆惜云似乎有些恍惚，被陆芷稚这么一拉，才回过神来。她抬起头，看着陆芷稚，嘴唇微微动了动，却没有发出声音。
陆芷稚见状，也不再多说什么，直接将陆惜云往屋里拉。走进屋内，她反手掩上门，这才松了一口气。
然而，当她的目光落在陆惜云冻得泛青的脚踝上时，心中又是一沉。只见陆惜云的一只绣鞋的带子还松垮地垂着，显然是刚才匆忙穿鞋时没有系好。
“祖母起夜时不慎摔伤了腿，”陆芷稚一边说着，一边快步走到床边，拿起搭在床沿的藕荷色夹袄，“大姐姐和大伯母怕耽误医治，就先带着祖母去山下的花灵镇了。我们也得赶紧收拾……收……”
话说到一半，陆芷稚的动作像是被突然按下了暂停键一般，蓦地顿住了。就在刚才，当她替陆惜云披上衣服时，指尖不经意间触碰到了陆惜云的手腕，那一瞬间，一种异样的感觉涌上心头。她下意识地用手指搭了搭陆惜云的脉搏，这一搭，让她的脸色瞬间变得凝重起来。
那脉象虚浮微弱，仿佛风中残烛一般，时断时续，全然没有上次替她诊脉时的稳健有力。这绝对不是普通的没睡好所能导致的，陆芷稚的心头猛地一紧，她的眼神也在瞬间变得锐利起来，紧紧地盯着陆惜云的脸。
陆惜云的脸色看上去确实有些苍白，眼下还挂着淡淡的青影，然而，当她刚才打开门时，那股子急切的劲儿，却又完全不像是一个身体虚弱的人所应有的表现。
“二姐姐？你怎么了？”陆惜云被陆芷稚如此直白的注视弄得浑身都不自在起来，尤其是当她发现陆芷稚半天都没有动静，只是这样直勾勾地盯着自己时，心中的不安更是愈发强烈了。她忍不住伸出手，在陆芷稚的眼前轻轻地挥了挥，同时，声音里也不自觉地带上了几分怯意，“你方才说要收拾什么？我们是不是得赶紧下山？祖母她……她没事吧？”