顾长青收起那摞书，看着林蕙兰，语气郑重：“你先别急着拒绝。
你不是想挣钱，想靠自己立足吗？
光会带孩子，你永远是个保姆。
但你要是懂了这里面的道理，能说出个一二三来，你就是先生，是老师。
路，是你自己选的。”
这番话，像一颗石子，投进了林蕙兰沉寂的心湖。
当保姆，还是当老师？
她以前从未想过这个问题。
能找个活干，能吃饱饭，不被人赶出去，就是她最大的奢求。
可现在，顾长青为她指了另一条路。
一条她从未敢想象，却又隐隐渴望的路。
张兰在一旁听得云里雾里，但她看懂了丈夫的态度。
这是要把这个农村妇女当亲传弟子带了？
她心里不舒服，撇了撇嘴，想说点什么，却被顾长青一个眼神给瞪了回去。
林蕙兰最终没有收下那摞书，她只是说：“顾老先生，我先学您给我的那本笔记。
等我把那一本啃透了，再想后面的事。”
她知道自己的斤两。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
顾长青见她不冒进，眼神里的赞许更浓了。
他点了点头，没再坚持。
关于小石头的腿，顾长青的信寄出去后，整个院子都陷入了一种焦灼的等待。
他写信给了自己以前在京市儿童医院最得意的学生，如今已经是骨科副主任的王振华。
一个星期后，回信来了。
薄薄的一张信纸，字迹龙飞凤舞，内容却很严肃。
王振华在信里说，根据顾长青的描述，高度怀疑是先天性髋关节发育不良，但必须通过B超进行确诊。
他建议顾长青尽快带孩子来京市一趟，他会安排好一切。
信的末尾，他用一种晚辈的口吻小心翼翼地问了一句：“老师，您……一切都还好吗？
什么时候回来？”
顾长青看着那句问候，捏着信纸的手指微微泛白。
他沉默了很久，才对林蕙兰说：“蕙兰，得去一趟京市了。”
京市。
这个词从林蕙兰的耳朵里钻进去，她整个人都懵了一下。
那是首都，是报纸上和广播里才能听到的地方。
离她这样的人，太遥远了。
“我……我不行。”
她下意识地拒绝，“我没出过远门，字也认不全，我……”
“你不行，谁行？”
顾长青打断她，“现在石头只认你，除了你，谁能带他走这么远的路？
路上哭了闹了，谁哄得住？”
一句话，就堵住了林蕙兰所有的退路。
是啊，石头离不开她。
“可是……我一个人……”林蕙兰还是没底。
“不是你一个人。”
顾长青叹了口气，脸上的神情很复杂，“我……回不去京市。
我现在的身份，回去了只会给老同事、老朋友添麻烦。”
他的话里藏着许多林蕙兰听不懂的故事，但她能感觉到那份沉甸甸的无奈。
“我给维安发电报。”
顾长青做了决定，“让他请假，在京市火车站接你们。
他会带你去找王大夫，安排好所有事。”
当天下午，顾长青就去了邮局。
一份加急电报发往了顾维安所在的边防部队。
事情就这么定了下来。
林蕙兰心里七上八下，既害怕，又有一种说不出的感觉。
她要去京市了，为了一个跟她没有血缘关系的孩子。
出发的日子定在三天后。
林蕙兰开始做准备。
她不像是在准备一次出行，更像是在准备一场战役。
她把家里所有的布票都拿了出来，去供销社扯了最柔软的棉布，熬夜给石头缝了好几身方便穿脱的小衣服和十几块新的尿布。
她找出家里最大的一个军用水壶，反复刷洗干净，准备在火车上装满开水给石头冲奶粉。
奶粉被她用小布袋分装成一次一顿的量，整整齐齐码在饭盒里。
她自己的东西，只有一个小小的包袱，里面是两件换洗的内衣和那本被她翻得起了毛边的育儿笔记。
剩下的空间，全塞满了石头的东西：小被子、小褥子、擦屁股的纱布、紫草油……满满当当，像一个移动的育儿宝库。
张兰看着她忙进忙出，嘴上没说什么，眼神却一天比一天复杂。
她不得不承认，这个女人在照顾孩子这件事上，心细得令人发指。
三天后，天还没亮，林蕙兰就抱着熟睡的石头，在顾长青的陪同下，登上了去往市里火车站的头班公交车。
冬天的清晨，公交车里空荡荡的，车窗上结着一层白霜。
林蕙兰紧紧抱着怀里的孩子，用自己的体温温暖着他。
到了火车站，一股巨大的人潮和喧嚣扑面而来。
南来北往的旅客，扛着大包小包，操着不同的口音，汇成一股洪流。
林蕙兰第一次见到这种阵仗，下意识地把孩子抱得更紧了。
顾长青帮她买好票，是一张去往京市的绿皮火车硬座票。
他把林蕙兰送到站台上，反复叮嘱：“路上人多，看好东西，更要看好孩子。
别跟陌生人说话，维安会在出站口等你。”
“我知道了，顾老先生。”
火车的汽笛长鸣一声，开始缓缓开动。
林蕙兰隔着车窗，看到顾长青花白的头发在寒风中抖动，他瘦削的身影在站台上越来越小，最后变成一个黑点。
车厢里，充斥着各种混杂的气味。
烟味，汗味，泡方便面的味道，还有劣质茶叶的味道。
林蕙兰找到了自己的座位，是一个靠窗的位置。
她小心翼翼地坐下，让石头枕在自己的腿上，用一件旧军大衣将两人裹得严严实实，隔绝出一小片安稳的天地。
火车哐当哐当，载着她驶向一个完全未知的世界。
十几个小时的颠簸，林蕙兰几乎没合眼。
她时刻注意着石头的动静，按时给他喂奶、换尿布。
孩子很乖，或许是习惯了她的怀抱，在嘈杂的环境里也睡得很安稳，只是偶尔哼唧两声。
第二天下午，广播里响起了“前方到站，京市站”的通知。
林蕙兰的心一下子提到了嗓子眼。
她整理好包袱，抱着石头，随着人流缓缓向车门移动。
当她踏上京市站的站台时，整个人都被眼前的景象震住了。
比她来时的车站大了好几倍的广场，一眼望不到头的人群，还有远处高大的建筑。
这一切都让她感到一种渺小的晕眩。
她随着人潮，一步一步挪向出站口，眼睛紧张地在人群里搜索着那个熟悉的身影。
就在她快要被人群挤得喘不过气时，一个高大的、穿着军装的身影拨开人群，径直向她走来。
是顾维安。
他比上次见面时更黑更瘦了，眉眼间的风霜之色也更重，但那身军装，让他像一棵挺拔的青松，在混乱的人群中格外醒目。
“来了？”
他走到她面前，声音低沉，自然而然地伸手接过了她肩上那个沉甸甸的大包袱。
“嗯。”
林蕙兰点点头，看到他，心里那块悬着的石头，终于落了地。
顾维安的视线落在她怀里的石头身上，孩子正睁着黑葡萄似的大眼睛，好奇地看着他。
他的眼神柔和了一瞬。
“路上辛苦了。”
“还好。”
简单的对话，没有多余的寒暄。
顾维安拎着包，用身体为她挡开拥挤的人流，护着她和孩子往外走。
“医院那边，王叔叔都安排好了。
但是他家情况也复杂。”
顾维安一边走，一边低声说，“到了那，你什么都别管，跟着我，少说话。”