回到临风城租住的小院，白不言与苏晚晴相对而坐。
桌上摊开着白不言凭记忆绘制出的乱葬岗核心区域草图，重点标注了那处涌出黑雾的地穴、怨魂花的位置以及发现法器碎片的区域。
“苏姑娘，你之前提及的‘人为引导魂魄异变、阻断往生的邪恶阵法’，可能就布置在那地穴深处。”白不言指着草图上的地穴，“那些法器碎片，或许就是阵法的一部分。”
苏晚晴纤细的手指划过草图，清冷的眸子中闪烁着思索的光芒：“地穴连接养尸地，阴气本就极重。若再以阵法引导、汇聚乃至扭曲方圆百里内弥散的残魂执念，形成魂能污染，确实可能干扰甚至局部阻断正常的往生过程。此等手段，阴毒至极，施术者所图非小。”
她抬头看向白不言，语气凝重：“白公子，那凝聚出现的怨念聚合体，实力已达炼气后期，核心区域的黑雾对神识和灵力侵蚀更强，以你我二人之力，强行突破探查阵眼，风险太大。”
白不言点头表示同意。他亲身经历过那怪物的恐怖。“确实需要从长计议。当务之急，是提升实力，并尽可能查明布阵者的身份和目的。苏姑娘，依你之见，从此阵法的风格和那些法器碎片，能否看出些端倪？”
苏晚晴拿起白不言带回的一块边缘焦黑、刻有扭曲纹路的金属碎片，仔细感知片刻，摇了摇头：“阵法风格诡谲，刻意抹去了流派特征。这碎片……材质普通，炼制手法也很大路货色，像是刻意使用了不易追查的普通材料。对方非常谨慎。”
线索似乎在这里中断了。
“或许，可以从需求入手。”白不言沉吟道，“布下如此大阵，耗费心力，其目的无非几种：修炼某种邪功、炼制邪门法器或丹药、滋养特定邪物，或是……进行某种试验。怨魂花的存在，偏向于前三种可能。”
“怨魂花……”苏晚晴若有所思，“此物虽是剧毒，但若落入精通邪术者手中，确实妙用无穷。对方盘踞于此，或许不止为了污染本身，也可能是在‘收割’这些受污染滋养而成的怨魂花，或其他我们尚未发现的产物。”
这个推测让两人心中都是一凛。如果对方还会定期返回“收割”，那么他们之前的探查，可能已经打草惊蛇。
“我们需要更多助力，或者……更强的实力。”白不言沉声道。三个月后的万宝楼拍卖会有宁神草，但他等不了那么久，而且积分和灵石都远远不够。
“我会动用家族的一些渠道，暗中调查近期临风城及周边，是否有大量收购阴魂类材料或行为异常的修士。”苏晚晴说道，“白公子，你修为尚浅，当务之急是尽快提升。我观你灵力精纯，根基稳固，若能突破至炼气中期，应对风险能力将大增。若有需要，我可提供一些炼气期适用的‘聚气丹’。”
聚气丹能加速灵气吸收，对炼气期修士而言是硬通货。苏晚晴的提议无疑是雪中送炭。
白不言却摇了摇头：“多谢苏姑娘好意，丹药之事，我另有机缘，不便接受。不过，确实需要尽快提升修为。”他不想过多依赖苏晚晴，以免欠下难以偿还的人情，更重要的是，他拥有《往生簿》和玉佩，资源获取途径与他人不同。
苏晚晴看了他一眼，没有强求，只是道：“既如此，晚晴便不多事了。调查之事，我们分头进行，定期在此交换信息。公子一切小心。”
送走苏晚晴后，白不言立刻进入修炼状态。他手握玉佩，全力运转《混元一气功》，小聚灵阵汇聚的灵气丝丝缕缕融入体内，转化为精纯的混元一气。经过乱葬岗的险死还生和与苏晚晴的交流，他感觉自己的心境似乎更加通透，对功法的理解也深了一层，那炼气二层的瓶颈，已然松动。
但他知道，仅靠苦修，突破仍需时日。他需要资源，需要更多的“往生积分”。
意识沉入《往生簿》，他主动尝试沟通，看是否有新的、可能带来丰厚回报的执念任务。
《往生簿》光华流转，片刻后，一行新的字迹缓缓浮现，这次的任务描述却有些不同：
【区域执念感应：黑风寨的亡魂】
【方位：临风城西北，黑风山脉深处。】
【执念等级：凡级上等（集体执念）】
【执念内容：黑风寨一百三十七口于上月被神秘修士屠戮，怨气不散，尸身曝野。希望有人能收敛尸骨，令其入土为安，并查明屠寨真相。】
【提示：此任务涉及修士，存在一定风险。完成奖励：往生积分+300，随机凡级上品物品x1。】
集体执念！奖励高达300积分！
白不言目光一凝。黑风寨，他略有耳闻，是盘踞在黑风山脉深处的一伙悍匪，寨中虽无修士，但多是亡命之徒，实力不弱。竟被神秘修士屠戮一空？是仇杀？还是……杀人灭口？或者，与乱葬岗的阵法有关？
风险与机遇并存。300积分，足以让他在系统商城兑换不少好东西，甚至可能找到加速突破的丹药。
他沉吟片刻，决定接下这个任务。不仅仅是为了积分，他也想查明这起屠戮的真相，看看是否与临风城暗流涌动的局势有关。
“接取任务。”
【任务‘黑风寨的亡魂’已接取。】
没有立刻动身，白不言先是去了一趟城南坊市，用身上剩余的大部分银钱和几瓶辟谷丹，换取了大量品质尚可的“敛尸粉”、“防腐符”以及一些空白的“往生符”。既然要收敛一百多具尸骨，必要的准备不能少。
准备好一切，他再次悄然出城，直奔西北方的黑风山脉。
依据《往生簿》的指引，他很快找到了位于深山坳处的黑风寨。还未靠近，一股浓烈的血腥与腐臭气息便扑面而来。寨门破碎，瞭望塔倒塌，随处可见干涸发黑的血迹和战斗的痕迹。
踏入寨中，饶是白不言心志坚定，也不禁倒吸一口凉气。
尸横遍野。
男女老幼，无一幸免。尸体大多残缺不全，显然经历了残酷的虐杀。时值夏日，许多尸体已经高度腐烂，蝇虫萦绕，景象宛如地狱。浓烈的怨气与死气凝聚不散，让整个山寨的温度都比外面低了好几度。
强烈的视觉与嗅觉冲击，让白不言胃部一阵翻腾。他强行压下不适，眼神变得更加冰冷。
这绝非简单的仇杀，更像是一场毫无人性的……清除。
他闭上眼，能清晰地感受到无数痛苦、恐惧、不甘的残念在空气中哀嚎。脑海中的《往生簿》发出低沉的嗡鸣，对这些强烈的集体执念产生了强烈的反应。
“安息吧，我会尽力让你们入土为安，并查明真相。”白不言在心中默念，然后开始了漫长而艰巨的收敛工作。
他戴上皮革手套，屏住呼吸，先是用驱虫粉和防腐符处理尸体，然后小心翼翼地将其一具具整理、拼凑，用准备好的麻布包裹，撒上敛尸粉，贴上往生符。每收敛一具，他都能感觉到一股微弱的怨气消散，一丝精纯的魂力被《往生簿》吸收，积分缓慢而稳定地增加着。
这个过程是对心志和体力的巨大考验。烈日曝晒，腐臭熏人，但他始终一丝不苟，动作沉稳，带着对逝者最基本的尊重。
花了整整一天一夜的时间，他才将寨中所有能找到的一百三十七具尸骨全部收敛完毕，并在山寨后方寻了一处开阔地，挖了一个巨大的合葬墓穴，将所有尸骨安葬其中，垒起坟茔，立了一块无字木碑。
当最后一抔黄土覆盖上去的瞬间，山寨中那浓得化不开的怨气，仿佛找到了归宿，渐渐平息、消散。空气中似乎响起了一声若有若无的、集体解脱的叹息。
【执念任务‘黑风寨的亡魂’完成度：80%（入土为安）。】
【获得奖励：往生积分+240（300*80%）。】
【往生积分：470】
【《往生簿》认可度提升，对魂体感应范围与清晰度增加。】
积分暴涨至470！虽然没有完全完成任务（查明真相），但基础奖励已经极为丰厚。
白不言疲惫地坐在坟前，调息恢复。同时，他仔细回忆着在收敛尸骨时发现的细节：大多数死者是被凌厉的剑气或法术一击致命，出手者修为至少是炼气中期，且手段狠辣，追求效率。他在寨主居住的石屋内，发现了一道被刻意抹去、但仍残留一丝阴冷气息的独特剑痕，以及半枚被踩碎的黑玉令牌碎片，令牌上似乎有一个模糊的“玄”字。
“玄？”白不言拿起那半枚令牌碎片，触手冰凉。这个字，让他瞬间联想到了炎璃曾咬牙切齿提及的那个名字——玄机子！
难道屠灭黑风寨的，是玄机子或其手下？他们为什么要对一伙凡人悍匪下手？是为了灭口？还是这黑风寨中，有什么他们需要的东西，或者知道了什么不该知道的秘密？
线索似乎再次指向了那个隐藏在幕后的黑手。
就在白不言凝神思索时，一股隐晦而强大的灵识，如同无形的蛛网，悄无声息地扫过了整个黑风寨！
这股灵识冰冷、晦涩，带着一种令人不适的阴森感，其强度远超炼气期，至少是筑基期的修士！
白不言浑身汗毛倒竖，想也不想，立刻将敛息术催动到极致，整个人如同融入阴影的石块，气息瞬间降至最低，同时迅速躲入旁边一堆废弃的杂物之后。
片刻之后，一道笼罩在黑色斗篷中、看不清面容的身影，如同鬼魅般出现在山寨入口。那人身形高大，周身散发着令人心悸的阴冷气息，正是那筑基灵识的主人。
黑袍人在寨中缓缓踱步，目光扫过那片明显是新垒的坟茔，停留了片刻，发出一声意味不明的轻哼。随后，他径直走向寨主居住的石屋。
白不言屏住呼吸，心跳如鼓。他能感觉到，对方似乎在石屋内寻找着什么。
过了一会儿，黑袍人从石屋中走出，似乎一无所获。他再次将灵识铺开，仔细地扫描着山寨的每一个角落，那灵识如同冰冷的潮水，几次从白不言藏身之处扫过。
万幸，白不言的敛息术得自系统，精妙非凡，加之他心境沉稳，没有丝毫波动，竟成功地瞒过了这位筑基修士的探查！
黑袍人搜寻无果，似乎有些烦躁，低声咒骂了一句：“废物，东西到底藏哪儿了……” 声音沙哑难听。
最终，他身形一晃，化作一道黑烟，消失在了山林之中。
直到那阴冷的气息彻底消失良久，白不言才缓缓松了口气，后背已被冷汗浸湿。
筑基修士！果然牵扯到了更强大的存在！而且对方似乎在寻找某样东西。那半枚“玄”字令牌，还有那阴冷的剑气……
黑风寨的覆灭，绝对与玄机子那一伙人脱不了干系！
他不敢久留，立刻起身，沿着来时路线，小心翼翼地离开了黑风寨。
回到临风城小院，白不言仍心有余悸。实力的差距，如同天堑。若非敛息术神妙，今日便是他的死期。
他看了一眼《往生簿》中高达470的积分，又摸了摸怀中那半枚冰冷的黑玉令牌碎片。
必须尽快提升实力！
他毫不犹豫，花费400积分，在系统商城兑换了一瓶能助炼气期修士突破小瓶颈的【破障丹】，以及一份记载着一种名为《影遁术》的凡级上品遁法口诀。
【往生积分：70】
吞下破障丹，手握玉佩，白不言开始了闭关冲击炼气二层。
丹药化开，庞大的药力如同洪流冲入经脉，在《混元一气功》的引导下，狠狠撞向那层坚固的壁垒！
这一次，水到渠成。
“咔嚓——”
仿佛某种枷锁被打破，丹田气海瞬间扩张，那缕纤细的气流骤然粗壮了数倍，奔腾不息！
【境界提升：炼气二层！】
一股远比之前强大的力量感涌遍全身，五感更加敏锐，神识覆盖范围也扩大了一倍！
白不言睁开眼，精光一闪而逝。
炼气二层，加上新得的《影遁术》，以及杨厉的战斗经验，他的保命能力大大增强。
他拿出那半枚“玄”字令牌，眼神冰冷。
玄机子……无论你在图谋什么，我白不言，一定会将你和你们背后的阴谋，连同那虚假的轮回，一并揭开！