冥婚之乱的余波尚未平息，醉春阁却以惊人的速度恢复了表面的歌舞升平，甚至筹备起一场更为盛大的宴会——徐晚娘竟请动了圣驾，要以一场绝无仅有的皮影戏，为即将南巡至此的皇帝祝寿。
消息传出，江南官场震动。谁也不知徐晚娘如何攀上这等天听，只知醉春阁连日闭门谢客，阁中日夜传出奇异的鞣制香气和工匠打磨之声，神秘至极。
沈玉奴自那夜从冥婚现场逃入地下，凭借对姐姐暗号的解读和对危险的直觉，竟在错综复杂的密道中躲藏数日，侥幸未被徐晚娘擒获。她如同暗夜中的幽魂，窥探着阁中的动静。皇帝将至的消息让她心惊肉跳，徐晚娘绝不会无的放矢，这必是一场精心策划的惊天阴谋！
寿宴当日，醉春阁装饰得比以往任何时刻都要奢华。金箔贴地，锦缎铺墙，就连空气中熏染的香，都是价比黄金的龙涎。百官屏息，恭敬等候。皇帝虽未亲至，但其最信任的司礼监大太监冯保代表圣驾，已是天大的恩荣。
徐晚娘盛装出席，鬓边那支人血珊瑚钗红得愈发妖异。她言笑晏晏，举止得体，仿佛此前种种疯狂与血腥皆与她无关。
宴至高潮，徐晚娘击掌三下。
大厅所有灯烛瞬间熄灭，陷入一片黑暗。唯有最前方一座巨大的、以白玉为框的屏风亮起柔和的光晕，如同月下寒潭。
乐声起，是幽怨婉转的《长生殿》曲牌。
屏风后，皮影登场。
然而，那绝非寻常的驴皮、牛皮影人！
那些影人通透如琉璃，薄如蝉翼，在光线下呈现出一种奇异的、近乎肌肤的细腻纹理和柔软质感！影人动作之流畅，神态之逼真，远超寻常皮影，仿佛是有灵魂附着其上！“杨贵妃”云鬓花颜，霓裳羽衣，回眸一笑间，风情万种；“唐明皇”龙章凤姿，举止间帝王气度俨然。
满座皆惊，叹为观止。
唯有藏身于二楼一处隐秘帷幕后的沈玉奴，浑身血液几乎冻结！
她看得分明！那“杨贵妃”影人通透的材质，那微微可见的、细腻如真的肌理脉络——那根本不是什么兽皮！那是经过特殊鞣制、打磨得极薄极透的人皮！尤其是主演“杨贵妃”的那一张，在光影变换间，沈玉奴甚至隐约看到了几处熟悉的、细微的痣点分布！
那是姐姐沈胭脂的皮肤！徐晚娘竟用姐姐的遗皮，制成了这邪异的皮影！
强烈的恶心与悲愤涌上心头，她几乎要冲出去撕碎那屏风！
更可怕的是，随着皮影的舞动，一股极淡极幽雅的异香，从屏风方向缓缓弥漫开来，沁入心脾，令人不自觉沉醉。百官们面露迷醉之色，深深吸气，赞叹此香雅致。但沈玉奴却瞬间寒毛倒竖——她在柳太医那充满邪异药味的房间里，嗅到过类似的前调！这是某种剧毒之香，其性缓而烈，能于无声无息间侵蚀心脉！
徐晚娘竟是要借这人皮皮影戏，毒杀皇帝的代表！甚至可能，皇帝本人若亲至，也难逃此劫！
戏至高潮，“杨贵妃”被迫自缢马嵬坡。那绝美人影在屏风上摇曳，凄美绝伦，异香也在此刻愈发浓郁。
不能再等了！
沈玉奴心急如焚，她身边无一物可用。情急之下，她拔下头上唯一的一支素银簪，对准屏风上方一处用于透光的、极薄的窗纱纸，运足力气，猛地刺去！
“嗤啦——”
一声细微的破裂声。午后炽烈的阳光瞬间如一道金色的利剑，透过破孔，精准地直射而下，打在正在舞动的“杨贵妃”人皮影上！
“滋……”
一阵极细微的、仿佛油脂灼烧的声音响起。那被阳光聚焦照射的人皮影，竟瞬间微微卷曲、焦黄！操作皮影的匠人显然没料到如此变故，手势一乱，“杨贵妃”的身影猛地一个踉跄，动作彻底变形。
这突如其来的失误和异响，让沉醉的百官们微微一怔。司礼监大太监冯保更是眉头一皱，眼中闪过一丝精光。
几乎是同时，那道阳光因皮影的晃动而偏移，恰好照在了后方“唐明皇”皮影的背部！
由于人皮极其通透，阳光竟隐隐穿透了影人！
就在那一瞬间，沈玉奴清晰地看到，在“唐明皇”皮影的背部，阳光映照出一个清晰的、以暗色丝线绣成的图案——那是一条仅具雏形、却威仪初显的五爪金龙纹！但那龙纹的样式，绝非当朝陛下所用，而是……而是早已被废黜、幽禁至死的先太子独有的标记！
这人皮，源自先太子旧部？甚或……！
“嗯？！”冯保何等眼尖，虽只一瞬，但那独特的龙纹让他瞳孔骤然收缩，脸色瞬间阴沉下来！
“护驾！”冯保尖利的嗓音划破了大厅的迷醉氛围！
隐藏在暗处的锦衣卫和侍卫瞬间暴起，刀剑出鞘之声不绝于耳！乐声戛然而止，屏风后的光亮瞬间熄灭，异香也被迅速冲散。
百官惊慌失措，乱作一团。
徐晚娘脸上的笑容彻底消失，她死死盯着屏风上那个被阳光刺破的小孔，眼神阴毒得几乎要滴出血来。她完美的计划，竟在最后关头，毁于一旦！她甚至不知道是谁破坏了这一切！
“好！好个徐大家！好一出《长生殿》！”冯保站起身，声音冰冷刺骨，扫视着混乱的场面，“杂家定会一字不差，奏明圣上！今日之事，在场诸位，都脱不得干系！”
他拂袖而去，留下满堂死寂和面无血色的官员。
徐晚娘站在原地，袖中的手紧紧攥起，金护甲深深掐入掌心，渗出血丝也浑然不觉。她筹谋数年，不惜动用无数珍稀“材料”才制成的杀局，竟以这种方式败露！皇帝必将震怒，彻查之下，她多年经营的地下网络危在旦夕。
计划，必须提前了。
她目光阴鸷地扫过全场，最终落在二楼那处微微晃动的帷幕上，嘴角勾起一丝残忍的冷笑。
无论那只捣乱的老鼠是谁，都必将付出代价。
而沈玉奴，早已在阳光折射、引发混乱的第一时间，悄然缩回黑暗，沿着密道飞速逃离。心脏狂跳不止，既有破坏阴谋的惊险，更有那惊鸿一瞥带来的巨大震撼。
先太子的标记……徐晚娘的背后，牵扯的竟是十数年前那场动摇国本的储位之争！沈家的冤案，姐姐的惨死，恐怕都只是这滔天巨浪中一朵微不足道的水花。
风暴，就要来了。