霜降过后，金陵城中的银杏叶落了一地金黄。
嘉和院的小厨房里，陆承正挽着袖子，斜着身子往铜锅里丢姜片。
案板上堆着刚从药铺买来的甘草、枸杞和桂圆，空气中弥漫着辛辣与甘甜交织的古怪香气。
“陆承，你真要往奶茶里加这些药材？”
谢淮安捏着鼻子站在门口，好看的脸上，眉头皱在一起，“这味道…跟我常年喝的中药，有什么区别？”
陆承也不抬，手腕一翻将研磨好的姜汁倒入锅中：“我的大少爷，这都是不是你操心的事儿！你就等着数银子就行了。”
谢淮安轻笑道：“那就说点我该操心的事儿。”
钱掌柜一大早就来跟他汇报，说是小五小六都快累趴下了，早上煮茶的时候，差点栽进灶膛里。
“招人呗，这种事儿想必大少爷是在行的。”
谢淮安点头，干脆利落的说道：“再雇五个伙计，工钱比市价高两成，在给小五小六涨点月钱，如何？”
陆承舀起一勺姜汁奶茶尝了尝，被呛得咳嗽两声，又往里加了勺蜂蜜，随后才说：
“人事上面你说了算，但要手脚干净，嘴巴严实的。”
“那是自然。”
谢淮安正欲说些什么，院外的小厮跑来禀报，说是谢三小姐来了。
他只得先躲一步，现在还不是让他们知道实情的时候。
谢莹莹带着秋红进了嘉和院后，就闻到了一阵奇异的香味儿。
陆承从小厨房探出头来，“三小姐来的正好，尝尝新研制的养颜奶茶？”
“好啊！”谢莹莹笑道：“陆哥哥亲手研制的，肯定是最好喝的。”
陆承闻言，别扭的耸了耸肩膀，起了一身的鸡皮疙瘩，“三小姐还是叫我陆公子吧，你这个称呼，我有点不习惯。”
“好，一切都听陆公子的。”
谢莹莹今日穿着粉色衣衫，发间一支金雀钗映得肌肤胜雪，整个人显得有些俏皮。
她进了厨房后，瞥了一眼咕嘟冒泡的铜锅，掩住口鼻：“陆公子……这辛辣之物也能叫奶茶？”
“此乃姜汁御寒茶。”
陆承从灶台上拿了个青玉盏，倒入琥珀色的奶茶，又撒上几点金桂。
“《本草纲目》有载，生姜’去冷除痰，开胃气’，配上红糖活血，最宜女子冬日饮用。”
谢盈盈将信将疑地抿了一口，原本紧皱的眉头，遂即舒展开来：
“咦？初尝辛辣，回味却甘美，味道确实不错。”
秋红咽了咽口水，一脸羡慕的自家小姐。
陆承又盛了一碗递给她，“你也尝尝，给我提提意见。”
秋红抿着唇，不敢接，望了一眼谢莹莹。
谢莹莹瞥了她一眼，有些不高兴，“既然是陆公子赏你的，你就喝吧。”
“多谢小姐，多谢陆公子。”
秋红接过姜汁奶茶，小口小口的饮完了。
片刻后，她对二人说道：“昨日，奴婢遇到陈小姐家的下人，她说陈小姐去李小姐家做客的时候，李小姐炫耀她府中有奶茶，结果端出来的竟是拿糖水充数的，可把陈小姐笑坏了。”
陆承嘴角微扬。
这正是他要的效果，让奶茶成为各府小姐们攀比的筹码。
随后，他又倒了一杯奶茶递给谢莹莹。
“这是特制的甘草润颜茶，加了珍珠粉和蜂蜜，长期饮用可令肌肤如玉…”
“珍珠粉？”谢盈盈眼前一亮，“这成本极高，一盏茶最少能卖到一银子。”
陆承笑了笑，“若是三小姐肯屈尊宣传，卖到二两银子也不为过。”
顿了顿，他又接着说道：“单这甘草润颜茶，我分一成利给三小姐，不过……不要告诉柳姨娘。”
谢莹莹连连点头，不过就是费几句嘴皮子的事儿，就能分到一成利，何乐而不为呢。
陆承摩挲着杯沿，“这方子成本极高，每日只能供十盏，超过十盏的单子不接。”
谢莹莹不解，这样一来，那些人不会觉得被怠慢，从而不订了？
陆承解释，物以稀为贵，而价格，有时候就是一种身份的象征。
两人正在商讨具体细节。
小五慌慌张张冲进来：“陆公子，不好了！衙门派人将咱们奶茶铺子给围了！说是把人吃坏了！”
谢莹莹手中的小碗“啪”一声，落地摔成碎片，眸子里满是惊慌。
陆承却笑了。
他随手往沸腾的锅里又扔了把姜片：“这才对嘛！没有人诬陷的商战，哪儿是商战啊！”
“三小姐，你请便，我跟小五去处理点事情。”
未等谢莹莹回话，陆承便拄着拐杖走了。
……
秋红收拾完地上的碎片后，担忧的问道：“小姐，要不，咱们也去看看吧？陆公子人生地不熟的，怕是要被那些泼皮欺负了去。”
谢莹莹回过头，猛地一巴掌打在秋红的脸上，那瘦弱的小脸，瞬间红肿了起来。
“小浪蹄子，别以为我不知道你存的什么心思！”
“你要是敢背着我勾引陆哥哥，明日我就把你卖到窑子里去当婊子！”
秋红捂着脸，跪在地上，声泪俱下：“小姐明鉴，奴婢没有那个心思啊！奴婢所说的一切都是为了小姐着想啊！”
谢莹莹瞪了她一眼，“那你倒是说说看，是怎么为我着想的？”
按照秋红的说法，陆承与谢莹莹迟迟没有进一步，其一是因为陆承还未在江南立足，柳姨娘心中有顾虑。
其二就是因为，谢莹莹目前顶多算是陆承的一个朋友，没有共患难，何处见真情？
“若是小姐，帮他解了此次的危机……”
谢莹莹知道秋红的意思，可她也有自己的打算。
若是那奶茶，真的有问题，此时不出面是最好的选择，免得牵连到她和她娘的身上。
可如此一来……陆承势必对她有意见。
“算了，去备马车，我们先去观望一下形势。”
“是，奴婢这就去。”
秋红起身，垂下的眸子中，弥漫着掩饰不住的恨意。
总有一天，她要将谢莹莹加诸在她身上的屈辱，连本带利的讨回来！