日子，在一种诡异的平静中，向前滑行。
自巫蛊案后，靖王府一扫颓气，重新成了京城权贵圈的焦点。而靖王本人，也开始每日按时上朝，参与一些礼部和宗正寺的事务，虽然依旧是些务虚的闲职，但这姿态本身，就足以说明一切。
赵清许则彻底告别了病榻，在得到父亲的默许后，她不再刻意扮演那种极致的痴傻，而是呈现出一种大病初愈、神思偶有不清，但总体安静乖巧的新人设。
她开始在府中走动，去花园里赏花，去书房里发呆，甚至在母亲的指导下，重新拿起针线，学做女红。她的话依旧很少，眼神多数时候也维持着一种淡淡的茫然，但偶尔，也会流露出几分属于少女的好奇与灵动。
在外人看来，这位清平县主，就是在一场死里逃生的大病后，奇迹般地，恢复了一些神智。
只有赵清许自己知道，她这副看似无害的伪装之下，隐藏着怎样一颗时刻保持着高度警惕的心。
她就像一个最优秀的猎人，在丛林中安静地蛰伏着，等待着那些被她吸引而来的、危险的猎物们，主动踏入她的观察范围。
第一个找上门来的，比她预想中还要快。
那是一个晴朗的冬日午后，长公主在自己的府邸举办了一场小规模的赏梅宴，邀请的都是皇室宗亲的女眷。靖王妃也被列入了邀请名单，而在长公主的特意关照下，刚刚康复的清平县主赵清许，也受邀在列。
这是一场无法拒绝的宴会。
赵清许知道，这不过是皇帝假借长公主之手，对她进行的第一次公开试探。
她平静地接受了。穿着一身水蓝色的衣裙，安安静-静地跟在母亲身后，出现在了长公主府那片开得正盛的红梅林中。
她的出现，立刻引起了一阵小小的骚动。
那些平日里只在传闻中听说过，这位痴傻县主的宗室女眷们，此刻都用一种混杂着好奇、同情和一丝优越感的目光，毫不避讳地打量着她。
“呀，这就是靖王家的清许妹妹吧？瞧这模样，真是个美人胚子。”
“可不是嘛，听说前阵子一场大病，人都烧糊涂了，可惜了……”
“不过瞧今天这气色，倒是不错。安静坐着，倒也看不出什么不妥来。”
议论声不高不低，刚好能传到她的耳朵里。
赵清许充耳不闻，只是低着头，安静地跟在母亲身后，对每一个和她打招呼的人，都报以一个羞怯而茫然的微笑，不多说一句话。
靖王妃则不动声色地将女儿护在身边，替她挡掉了大部分的社交辞令，脸上的笑容得体，眼神却带着一丝不易察觉的疏离。
宴会进行得很顺利。赏梅，作诗，品茶，一切都符合一场上流贵妇社交活动的标准流程。赵清许全程都像一个精致的、没有灵魂的洋娃娃，安静地坐在角落，不惹是生非，也不引人注目。
就在她以为今天这场面试，即将平稳结束时，一个她最不想见到的人，却毫无征兆地，出现在了梅林深处。
瑞王，赵珏。
他今日没有穿亲王常服，而是一身玄色的锦袍，腰束玉带，长身玉立，倚在一棵遒劲的古梅树下。霜白的梅花，映着他俊朗却冷冽的面容，竟有一种说不出的、危险的魅力。
他一出现，原本喧闹的宴会，瞬间安静了许多。女眷们纷纷起身行礼，眼中或多或少都带着一丝敬畏与爱慕。
巫蛊案的失利，似乎并未折损他半分风采，反而让他身上那股枭雄的气质，沉淀得更加内敛、也更加逼人了。
“见过二皇兄。”长公主笑着迎了上去，“什么风把您这尊大佛给吹来了？今儿可是我们女眷的宴席。”
瑞王脸上露出一丝恰到好处的微笑，那笑容冲淡了他眉宇间的冷厉，显得温和而富有魅力：“正是在宫里和父皇议事，出来时听闻皇姐在此设宴，想着许久未见靖王婶和清许堂妹，便特意过来问个安。”
他的目光，极其自然地，越过人群，落在了靖王妃和赵清许的身上。
来了。
赵清许的心，猛地一沉。
她就知道，这个男人，绝不会轻易放过自己。
靖王妃的脸色微微一白，但还是立刻起身，拉着女儿，上前规规矩矩地行礼：“臣妇（臣女）参见瑞王殿下。”
“王婶快快请起，都是自家人，何须多礼。”瑞王虚扶了一把，姿态做得十足。他的目光，最终停留在了赵清许那张低眉顺眼的小脸上。
“清许堂妹，身子可大好了？”他的声音温润如玉，充满了长兄对妹妹的关切，“上次在御书房一见，你便受了惊吓，倒叫本王心中，一直挂念不安呢。”
赵清许能感觉到，他那看似温和的目光之下，隐藏着怎样锐利的、如同实质般的审视。
她心中警铃大作，不敢有丝毫大意。她抬起头，怯生生地看了他一眼，然后又迅速地低下头，小声地回道：“谢……谢王兄挂念，好……好多了”
她的声音，依旧是那副怯懦而迟钝的模样。
瑞王看着她这副样子，眼底闪过一丝极淡的、玩味的笑意。
他忽然转头对长公主说道：“皇姐，不知可否借你这园子一用？本王想与清许堂妹，单独说几句话。”
此言一出，四座皆惊！
一位成年的皇子，要与一位未出阁的堂妹单独说话？这在极其注重礼教的皇家，是极不合规矩的！
靖王妃的脸色瞬间就变了，她立刻上前一步，将女儿护在身后，勉强笑道：“殿下说笑了。清许她……她胆子小，怕是……”
“王婶放心。”瑞王打断了她的话，脸上的笑容依旧温和，但语气里，却带上了一丝不容置喙的强势，“本王只是看堂妹怕生，想带她去那边人少的地方，赏赏梅，说几句体己话，开解开解她罢了。就在那边的暖阁，隔着不远，诸位都能看着，误不了什么事。”
他指了指不远处的一座玻璃暖阁，态度坦然，理由听起来也冠冕堂皇。
长公主看了看瑞王，又看了看面色为难的靖王妃，最终只能打着圆场笑道：“既是二皇兄一片爱护之心，弟妹便允了吧。去吧，有本宫看着，出不了岔子。”
话已至此，靖王妃再也无法拒绝。她只能用一种极其担忧的眼神看着女儿，眼中充满了无能为力。
赵清许心中一片冰冷。
她知道，这是瑞王给她下的战书。她若不去，便是心虚。
她抬起头，对母亲投去一个安抚的眼神，然后，对着瑞王，轻轻地点了点头。
梅林小径，曲折幽深。
瑞王走在前面，步履从容。赵清许跟在后面，保持着三步的距离，低着头，沉默不语。
两人一前一后，走进了那座温暖如春的玻璃暖阁。
暖阁内，奇花异草，郁郁葱葱。隔着透明的玻璃，可以清晰地看到外面梅林里女眷们的身影，同样，外面的人，也能看到他们在暖阁内的举动。
这是一个半公开，却又绝对私密的谈话空间。
瑞王在一个小小的石桌旁站定，他转过身，没有坐，就那么居高临下地看着赵清-许。
“坐吧。”他淡淡地开口。
赵清许依言，在一个小石凳上坐下。
瑞王没有说话，只是用那双仿佛能洞悉人心的眼睛，静静地看着她。他身上的压迫感，在没有外人的情况下，不再有任何掩饰，如同一座大山，沉沉地压在赵清许的心头。
赵清许知道，他在等，等她先露出破绽。
她偏不。
她就维持着那副怯懦而茫然的模样，双手紧张地放在膝上，眼神不安地四处飘忽，就是不与他对视。
两人就这样，一个站着审视，一个坐着伪装，陷入了长久的、令人窒息的沉默。
最终，还是瑞王先失去了耐心。
他忽然嗤笑了一声，那笑声里，充满了毫不掩饰的嘲弄。
“清许堂妹，你这出戏，还要演到什么时候？”
赵清许的身体，几不可察地僵了一下。
她抬起头，眼中充满了恰到好处的困惑与不解，仿佛根本听不懂他在说什么。
“在我面前，就不用再装了。”瑞王缓缓地踱步到她面前，弯下腰，双手撑在石桌上，将她完全笼罩在自己的阴影之下。他凑到她耳边，用一种只有他们两人才能听到的、如同毒蛇吐信般的声音，一字一顿地说道：
“刽子手？衣冠禽兽？”
“堂妹，你这心里，骂得可真是够难听的啊。”
赵清许的瞳孔，在那一瞬间，收缩到了极致！
尽管早有预料，但当他真的将这句话说出口时，那股彻骨的寒意，还是瞬间席卷了她的全身！
他果然听得清清楚楚！而且，他根本不信那套鬼神之说！他从一开始，就认定了，这是她赵清许，主观清醒的心声”！
见她脸色煞白，瑞王直起身，脸上的笑容愈发玩味。
“不必害怕。”他重新站直，恢复了那副温文尔雅的模样，仿佛刚才那个充满威胁性的男人只是幻觉。“本王今日找你，不是为了兴师问罪。”
他顿了顿，声音里带上了一丝如同魔鬼般的诱惑。
“本王只是想告诉你，你是个聪明人，而本王最喜欢和聪明人合作。”
“你所拥有的能力，是一种上天赐予的、无与伦比的武器。把它用在那些愚蠢的内宅争斗，或是担惊受怕地隐藏起来，都太浪费了。”
他看着她，眼中燃烧着毫不掩饰的、对权力的野心与渴望。
“跟着本王，本王可以给你想要的一切。荣耀，地位，财富，包括让你靖王府，成为真正一人之下，万人之上的存在。”
“你，只需要做本王的眼睛和耳朵。”
“告诉本王，那些朝臣们，在面对本王时，心里究竟在想些什么。”
图穷匕见。
这，就是他今天真正的目的。
他要将她，变成他掌控人心、铲除异己的先知利器。