卷首语： 鬼市非市，乃欲望之渊；邪偶非偶，乃囚魂之牢。踏足此地，每一步都可能万劫不复。
跨过那层冰冷水膜的瞬间，喧嚣与死寂两种截然不同的感觉如同冰火交织，同时冲击着林守溪的感官。
眼前并非想象中破败仓房的景象，而是一片被奇异力量扭曲、拓展了的广阔空间。天空是永恒的墨蓝色，没有日月星辰，只有无数飘荡的、散发着惨白或幽绿光芒的鬼火，如同夏夜的萤虫，提供着昏惨惨的光亮。
脚下是湿滑、仿佛由无数黑色淤泥凝结而成的“地面”，踩上去软腻无声。无数形态各异的“存在”拥挤在这片空间中，摩肩接踵，却诡异地保持着一种压抑的沉默。只有交易时，才会发出短促、嘶哑、或尖锐的，用某种非人语言进行的低语。
有身着前朝官服、面色青紫的僵尸，僵硬地摆弄着几件沾染血锈的陪葬玉器；有身形飘忽、只剩半截身子的溺死鬼，面前漂浮着几颗闪烁着怨念的“避水珠”；有浑身笼罩在黑烟中、只露出一双血红眼睛的厉鬼，面前的地上随意丢着几截疑似人类指骨的“材料”……奇形怪状，不一而足。
空气中弥漫着浓得化不开的阴气、怨气、死气，以及各种难以形容的负面能量，混杂着腐烂、腥臭和那邪异香火的味道，形成一种足以让寻常活人瞬间精神崩溃的污浊领域。一些较为弱小的游魂，甚至只是在这里飘荡，魂体就在不断被侵蚀、淡化。
林守溪将“灵龟敛息术”运转到极致，周身气息与周围鬼物一般无二，甚至更添了几分混沌未明的意蕴，使得他在这鬼潮之中，并不显得十分突兀。他低垂着头，目光却如同最精密的雷达，飞速扫视着周围的一切，尤其是那些正在进行交易的物品。
他发现，这鬼市中流通的“货币”，并非金银，而是一种灰白色的、蕴含着精纯阴气的晶石，偶尔也能看到以生魂碎片、阳气精魄甚至……活人寿命作为等价物进行交易！其残酷与黑暗，令人发指。
他小心翼翼地移动，循着怀中长命锁那越来越清晰的悸动，向着鬼市的深处走去。越往深处，出现的鬼物气息越发强大，交易的物品也越发诡异珍稀。
他看到有鬼物在交易一种名为“画皮”的东西，那赫然是一张张活生生剥下来，经过特殊炼制的美人面皮；有僵尸在求购年份足够的“棺材菌”，据说能稳固尸身，提升修为；更有几个气息阴冷、如同商贾模样的鬼物，在低声洽谈着大批“生魂”的供货渠道……
林守溪的心愈发沉重。这鬼市的存在，绝非一日之功，其背后必然有一个极其严密的组织和强大的力量在维持秩序，并提供这些骇人听闻的“货物”。墨渊的身影，在他脑海中越发清晰。
终于，在穿过一片由无数惨白骷髅头垒成的、如同牌坊般的诡异建筑后，长命锁的悸动达到了顶峰，指向了前方一个不起眼的角落。
那里只有一个摊位。
摊主是一个穿着宽大黑色斗篷、将全身笼罩得严严实实的身影，看不清面容，甚至连是男是女、是人是鬼都难以分辨。它静静地坐在一个破旧的蒲团上，身前只铺着一块肮脏的黑布，黑布上摆放的物品也寥寥无几。
但就是这寥寥几件物品，却让林守溪瞳孔骤缩，浑身血液几乎瞬间冻结！
那黑布之上，赫然摆放着三四个……木偶！
这些木偶约莫半尺高，雕刻得栩栩如生，皆是孩童模样，有男有女，穿着各色精致的小衣衫，脸上带着天真无邪的笑容。然而，在这鬼气森森的环境里，那笑容显得无比诡异和刺眼！
更让林守溪心神俱震的是，他从这些木偶身上，清晰地感受到了与怀中长命锁同源的、属于活人孩童的生机与魂魄气息！只是这生机被强行禁锢，魂魄被扭曲、压缩，塞入了这小小的木偶之中，变成了维持那诡异笑容的……能量源！
而其中一个穿着红色碎花裙、扎着羊角辫的女童木偶，其散发出的魂魄波动，与他怀中长命锁的感应最为强烈！几乎可以肯定，这长命锁的主人，那个刻着“李”字的孩子，其魂魄就被囚禁在这木偶之中！
寄魂偶！竟然是这种东西！
林守溪在《茅山基础符箓总纲》的杂闻篇中见过只言片语的记载，这是一种极为恶毒邪门的炼魂之术。将活人生魂强行抽出，以特殊法门封入特制的木偶之中，使其永世不得超生，成为受施术者操控的傀儡，或用于施展某些邪恶的咒术，或作为……某种仪式的祭品！
墨渊！他不仅在抽取生魂进行实验，竟然还将这些无辜孩童的魂魄炼成了如此恶毒的邪偶！他到底想干什么？！
强烈的愤怒与杀意如同岩浆般在林守溪胸中翻涌，几乎要冲破“灵龟敛息术”的封锁。他死死攥紧拳头，指甲深陷掌心，依靠着强大的意志力，才勉强维持住表面的平静，没有立刻冲上去将那摊主撕碎。
他必须冷静！这摊主气息晦涩深沉，给他一种极其危险的感觉，其实力恐怕远在之前的骸骨魔虎之上！而且，在这鬼市深处，一旦动起手来，后果不堪设想。
他深吸一口气，强迫自己挪开视线，如同一个普通的、对寄魂偶感兴趣的鬼物，缓缓靠近那个摊位。
摊主似乎察觉到了他的靠近，斗篷的阴影下，两道冰冷、没有任何感情色彩的目光落在了林守溪身上。那目光仿佛能穿透他伪装的死气，直窥其本质。
林守溪心中一凛，立刻将“道枢”运转到极致，混沌气息弥漫周身，将那丝可能泄露的活人气息彻底掩盖。
“这‘魂儡’，怎么换？”林守溪模仿着鬼物那嘶哑干涩的声线，指向那个红衣女童木偶，开口问道。他用了鬼物间对寄魂偶的称谓——“魂儡”。
斗篷摊主没有立刻回答，那冰冷的目光在他身上停留了数息，才用一种仿佛两块生锈铁片摩擦的、非男非女的声音缓缓道：“此乃上品‘慧魄儡’，魂龄七载，灵性未损，怨念纯净……需阴煞晶百枚，或……等同的生魂三十道。”
百枚阴煞晶！三十道生魂！
这价格高昂得令人咋舌！也从侧面证明了这“魂儡”的价值非同一般。
林守溪身上自然没有阴煞晶，更不可能有生魂。他沉默片刻，故作犹豫状，然后摇了摇头，转身欲走。他不能表现出太过强烈的购买欲望，以免引起怀疑。
“且慢。”那摊主却突然叫住了他。
林守溪脚步一顿，心中警铃大作。
斗篷下，一只苍白、干瘦、布满诡异黑色符文的手伸了出来，指向林守溪——准确地说，是指向他怀中那微微震颤的长命锁！
“你身上……有与此‘儡’同源之物。”摊主的声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的笃定，“交出它，可抵五十阴煞晶。”
林守溪的心瞬间沉到了谷底！他还是被发现了！这摊主的感知竟然如此敏锐！
交出长命锁？绝无可能！这是那孩子留下的唯一念想，也是重要的线索！
但不交，恐怕立刻就会爆发冲突！
就在他心念电转，体内“震”字诀已然暗运，准备拼死一搏的千钧一发之际——
“呜——！”
一声低沉、威严、仿佛来自九幽深处的号角声，猛地响彻了整个鬼市！
这号角声与之前在明德书院听到的魔虎咆哮截然不同，其中蕴含的是一种绝对的秩序与统治之力！
刹那间，原本还有些细微嘈杂的鬼市，变得落针可闻！所有鬼物，无论强弱，都瞬间停下了手中的动作，齐齐转向号角声传来的方向——鬼市的最深处，一座由黑色巨石垒成的、如同宫殿般的建筑，匍匐在墨蓝色的天幕下。
就连那斗篷摊主，也收回了指向林守溪的手，微微低头，表示对那号角声的敬畏。
“鬼王巡市……所有交易暂停，肃静！”一个冰冷宏大的声音，伴随着号角声回荡在鬼市上空。
鬼王？！
林守溪心中巨震。这河间鬼市，果然有主人！而且是一位能被万鬼敬畏，称之为“王”的存在！
这突如其来的变故，暂时化解了林守溪的危机。他趁机后退几步，混入周围沉默俯首的鬼物群中，心脏仍在剧烈跳动。
他抬头望向那黑色宫殿的方向，只见一队队身着黑色魂甲、气息森严的鬼兵，簇拥着一架由八匹燃烧着幽蓝火焰的骷髅马牵引的华贵车辇，正缓缓从宫殿中驶出，沿着鬼市中央那条最为宽阔的“街道”，开始巡视。
车辇被黑色的纱幔笼罩，看不清里面“鬼王”的真容，只能感受到一股如渊如狱、深不可测的恐怖威压，如同潮水般蔓延开来，笼罩了整个鬼市。
在这威压之下，林守溪感觉自己的“灵龟敛息术”都变得有些凝滞，仿佛随时可能被看穿！
他必须立刻离开！
趁着所有鬼物的注意力都被鬼王巡市吸引，他悄无声息地向着来时的方向后退。目光最后瞥了一眼那个斗篷摊主和红衣女童木偶，将它们的模样深深印入脑海。
墨渊、寄魂偶、鬼市、鬼王……这一切之间，究竟有着怎样错综复杂的联系？
他怀揣着巨大的震撼与更深的疑云，如同退潮般，迅速而隐秘地消失在了茫茫鬼物之中，向着鬼市的出口潜行而去。
他需要立刻与赵清河汇合，将这里的发现告知于他。
河间城的水，比他想象的，还要深不可测！