苏晴的挑衅像一根细刺，扎在林初夏心头，虽不致命，却持续地散发着令人不适的隐痛。接下来的几天，她待在别墅里，愈发感到一种无形的压抑。陈姨和佣人们虽然表面恭敬，但那种疏离和审视仿佛无处不在，提醒着她格格不入的身份。
周五傍晚，陈姨提前告知她，周末陆家有一场例行家宴，陆烬渊的母亲秦婉如特意吩咐，要求她必须出席。
“夫人说，既然林小姐已经是陆家的人，这种家庭聚会理应参加，也好让长辈们都见见。”陈姨传达这话时，语气平平板板，眼神里却闪过一丝不易察觉的复杂。
林初夏的心立刻揪紧了。她知道，这绝不是一次简单的“见见长辈”。有苏晴在前，陆母的态度显而易见，这场家宴无异于一场鸿门宴。
周末晚上，林初夏换上了一身得体的米白色及膝裙，样式简单保守，妆容清淡。她不想出任何风头，只求能安稳度过。
抵达陆家老宅时，那种扑面而来的厚重与威压比麓山别墅更甚。古老的宅邸，规矩森严的佣人，以及客厅里那些投来的、带着毫不掩饰打量与评估的目光，都让她呼吸困难。
陆烬渊坐在主位旁，神色淡漠，似乎对周遭的一切漠不关心。陆母秦婉如穿着墨绿色旗袍，妆容精致，坐在主位，看到她进来，只是淡淡瞥了一眼，并未说话。而苏晴，果然也在，就坐在陆母下首，亲昵地挽着她的手臂，看到她时，露出一个意味深长的微笑。
席间，气氛沉闷而诡异。
秦婉如并未直接刁难，只是偶尔状似随意地问起她的家庭背景、毕业院校、如今“从事什么工作”。每一个问题虽看似平常，却都精准地踩在她最难堪的点上。林初夏尽量简短、得体地回答，但那份无形的阶级差距和轻视，依旧弥漫在空气中。
苏晴则在一旁巧妙帮腔，时而“天真”地追问细节，时而“无意”地提起哪家千金又如何优秀，句句带刺，绵里藏针。
“初夏姐姐真是朴素，这裙子款式很简单呢，不过穿着挺舒服的吧？”
“听说A大艺术系很难考呢，姐姐当年一定很用功。不像我，只知道玩，家里只好送我去国外读管理了。”
“伯母，您尝尝这个，这是晴晴特意为您学的养生汤。初夏姐姐平时要照顾家里，怕是没时间研究这些吧？”
林初夏食不知味，每一秒都无比煎熬。她能感觉到那些旁支亲戚们投来的目光，好奇、怜悯、甚至轻蔑。她放在桌下的手微微攥紧，指甲陷入掌心，用疼痛维持着脸上的平静。
陆烬渊始终沉默地用餐，偶尔与身旁的一位叔父谈论几句商业上的事，仿佛身边的暗潮涌动与他无关。
就在林初夏几乎要被这种无声的凌迟压垮时，一位坐在对面的、颇有些势力的婶婶，笑着将话题引到了她身上，问题直白而刺耳：
“说起来，初夏和烬渊是怎么认识的？这喜事办得突然，我们这些做长辈的之前一点风声都没听到呢。初夏家里是做什么的？能培养出这样水灵的女儿，亲家公是经商还是从政？”
这个问题太过直接，瞬间将所有注意力都聚焦在了林初夏身上。她脸色微微发白，喉咙发紧，准备好的说辞在舌尖打转，却因紧张而一时失语。
餐桌上的气氛陡然变得凝滞而尴尬。
苏晴的嘴角几不可察地勾起一抹看好戏的弧度。秦婉如也放下了筷子，目光淡淡扫过来，带着审视的压力。
林初夏感到一阵眩晕，指尖冰凉。
就在她无所适从，几乎要溃败的这一刻——
身旁，一直沉默用餐的陆烬渊，忽然放下了银质的刀叉，发出清脆的声响。
他没有看任何人，只是极其自然地将原本放在桌上的右手伸向桌下，精准地、不容置疑地覆上了她紧紧攥在一起、微微颤抖的左手。
他的手掌宽大、温热而干燥，带着一种沉稳强大的力量，瞬间包裹住她冰凉的指尖和紧绷的拳头。
林初夏浑身猛地一颤，心脏像是被那只手狠狠攥住，骤然停止了跳动。
他……？
他掌心的温度灼热得烫人，透过皮肤，瞬间驱散了她所有的冰冷和慌乱。那是一个无声却强有力的动作，带着绝对的掌控感和……维护。
时间仿佛在这一刻静止。
陆烬渊的面色依旧冷峻，他甚至没有转头看她，只是用那双深邃的眼眸扫向提问的婶婶，语气平淡无波，却带着一种不容置疑的威严：
“婶婶的好奇心未免太重了。”他声音不高，却瞬间压下了所有的窃窃私语，“我和初夏的事，似乎没必要向所有人汇报。”
他顿了顿，指尖在她手背上极其轻微地按了一下，仿佛是一个无声的提醒和安抚。
“至于她的好，”他继续道，语气依旧冷淡，却带着一种斩钉截铁的肯定，“我知道就够了。”
一句话，轻描淡写，却掷地有声，将所有探究、质疑和恶意都毫不客气地挡了回去。
那位婶婶的脸色顿时变得有些尴尬，讪讪地笑了笑，没再说话。秦婉如微微蹙眉，但终究没说什么。苏晴脸上的笑容彻底僵住，眼神阴郁得几乎要滴出水来。
整个餐厅鸦雀无声。
而林初夏，已经完全呆住了。
所有的感官似乎都集中在了那只被他握住的手上。他的温度，他的力度，他指腹轻微的薄茧……每一个细微的触感都被无限放大，像电流一样窜过她的四肢百骸，最终狠狠撞击在她的心口。
扑通！扑通！扑通！
心脏在停滞一瞬后，开始以一种前所未有的疯狂速度剧烈跳动起来，声音大得她几乎害怕会被周围的人听到。血液汹涌着冲上脸颊，耳根烫得吓人。
她僵硬地坐着，一动不敢动，连呼吸都变得小心翼翼。大脑一片空白，只剩下那只手带来的惊心动魄的触感和震耳欲聋的心跳声。
他为什么要这么做？
是为了维护陆家的颜面？
还是……有那么一点点，是为了她？
陆烬渊说完后，便若无其事地收回了手，仿佛刚才那个石破天惊的动作从未发生过。他重新拿起餐具，继续用餐，侧脸冷硬如常。唯有林初夏左手背上残留的灼热温度和那快得失控的心跳，证明着刚才那短暂却足以颠覆一切的瞬间真实存在过。
直到家宴结束，坐回车里，林初夏的心跳依旧没有完全平复。她偷偷瞟了一眼身旁闭目养神的男人，他冷漠的侧脸在夜色中模糊不清。
那个瞬间的温暖和保护，像一个幻觉，却又真实地烙印在她的皮肤和心尖上。
她缓缓低下头，用右手轻轻覆上左手的手背。那里，似乎还残留着他的温度，和他的力量。
一种前所未有的、混乱而悸动的情绪，悄然在她心底蔓延开来。
她好像……再也无法平静地将他视为一个冰冷的契约对象了。