二十日后，林府上下弥漫着一股劫后余生的暖流。
飞鹰堡军需粮草，八万石精米，竟在短短二十日内奇迹般补齐，且提前三日送达！
消息传回，举府欢腾。
阮茗书策马归府时，迎接他的是震天的锣鼓和仆役们崇敬的目光。他一身风尘，眉宇间带着难以掩饰的疲惫，但脊梁挺得笔直。
林秉仁在林思娇的搀扶下出门，未语先咳，苍白的脸上却涌起病态的红晕，眼中是毫不掩饰的激赏与如释重负。
“好！好！好！”林秉仁连说三个好字，紧握住阮茗书冰冷的手，“茗书，你是我林家的擎天玉柱！此次若没有你……..”他激动之下，又是一阵剧烈的咳嗽。
“岳父言重了，此乃小婿分内之事。”阮茗书连忙扶住他，声音沉稳，目光温柔的看向一旁的林思娇。
她站在父亲身侧，眼中含泪，是喜悦，是骄傲，更是浓得化不开的爱恋与心疼。她不顾旁人在场，上前一步，用温热的丝帕轻轻拭去他鬓角的尘土，低声道：“茗书，辛苦了。”
那指尖的温柔，像暖流注入阮茗书冰封的心湖。
庆功宴盛大而喧嚣。阮茗书成了当之无愧的主角，赞誉如潮水般涌来。
他应对得体，谈笑风生，扮演着那个智勇双全、力挽狂澜的林家佳婿“阮茗书”。
觥筹交错间，无人察觉他袖中的手，指尖因用力而微微泛白，更无人知晓，就在他踏入林府大门前，一封染着特殊鸽血的密信，已悄然落入听竹苑（现为阮茗书与林思娇婚后居所）隐秘的角落。
深夜，万籁俱寂。
1号确认林思娇因连日担忧疲惫已沉沉睡去，才悄无声息地起身，披衣来到外间的隔间书房。
5号影子已如鬼魅般立在阴影里，手中捏着那封染血的密信，脸色是从未有过的阴沉。
“1号，你闯大祸了！”5号的声音压得极低，却像淬了毒的冰锥，“看看关相和管事师傅的怒火吧！”
1号面无表情地接过密信。信纸薄如蝉翼，字迹却力透纸背，带着浓烈的杀伐之气：
“1号：尔胆大包天！竟真为林老贼解此死局？！你让军粮如期送达，赵世杰在朝廷上力赞林府，皇帝龙颜大悦，林秉仁声望更隆！关相震怒，斥你叛主！速报你所谓‘借机取信’之策，若不能自圆其说，提头来见！组织不留叛徒！”
每一个字都像烧红的烙铁，烫在1号的心上。
他早料到组织会不满。所以他也早已自己为自己铺上一条辩解的路：“我并非真帮林秉仁。”
1号的声音冷冽如初冬的寒潭，他缓缓将密信凑近烛火，火舌贪婪地舔舐着纸张，瞬间化作一小撮灰烬，“关相意在断林府命脉，毁其信誉，引皇帝降罪。我若坐视林府倾覆，这数月苦心经营、甚至搭上半条命换来的信任，岂非付诸东流？林秉仁一倒，我‘阮茗书’和你这枚棋子，在关相眼中还有何价值？不过弃子罢了。”
他抬起眼，目光锐利如刀，直视着5号：“我救的不是林府，是我们自己！只有让林秉仁在最危急的时刻，将最核心的权力——米行总柜印信——交到我手上，我们才能真正接触到林府的核心机密和庞大财富！此次危机，林秉仁对我已近乎托孤！这才是真正的‘借机取信’，是放长线钓大鱼！你以为关相要的只是一个垮掉的林府？他要的是林府庞大的财富网尽数落入他手！而我，就是打开这宝库唯一的钥匙！此刻杀我，他关相能得到什么？一个烂摊子？”
这一番话，逻辑清晰，掷地有声，将“叛主”的指控巧妙地扭转成了“深谋远虑”。5号眼中的戾气稍减，但疑虑并未完全消除。他紧紧盯着阮茗书，仿佛想从他脸上看出一丝破绽。
“1号，你说得冠冕堂皇。”5号的声音带着一丝不易察觉的试探和冰冷，“我亲眼看着你力挽狂澜时，那调集江南巨资的雷霆手段，那说服邻州粮商让利的玲珑心窍，甚至不惜动用我们埋在漕帮的暗线确保运输……这仅仅是为了‘取信’？你在黑石峡亲自下水探查沉船痕迹，回来时那副要将幕后之人碎尸万段的神情……也是为了‘取信’？我看你，是入戏太深，真把自己当成了林家的乘龙快婿，真对那林思娇……动了心吧！”
最后一句，如同惊雷，在寂静的书房里炸响。
1号瞳孔骤然收缩，袖中的手猛地攥紧，指节发出轻微的“咔”声。林思娇含泪带笑的脸庞、崖底依偎的体温、红烛下羞涩的眉眼……无数画面瞬间冲击着他的理智。
他强行压下心头的惊涛骇浪，面上却依旧冰封一片，甚至扯出一抹冰冷的讽笑。
“5号，你的想象力很丰富。”他的声音带着刻意的嘲弄，“感情？那是影子最大的弱点，也是致命的毒药。我眼中只有任务，只有解药。林思娇，不过是我通往权力和自由最便捷的阶梯。你若再敢妄加揣测，扰乱军心，休怪我执行组织铁律！”
森然的杀意，如同实质般弥漫开来。5号心头一凛，下意识地后退了半步。1号的手段和实力，他比任何人都清楚。
“……最好如此。”5号最终垂下头，语气恢复了恭顺（至少表面如此），“我会将你的‘深谋远虑’如实禀报关相和管事师傅。但1号，你最好祈祷关相能接受这个解释。还有，林秉仁给你的权力，你打算怎么用？”
“自然是‘物尽其用’。”1号转身，负手望向窗外沉沉的夜色，月光勾勒出他挺拔却孤寂的背影，“先从米行账目入手，摸清林府真正的财富脉络……”
话音未落，书房外突然传来一阵刻意压低的骚动，紧接着是管家略显急促的敲门声：“姑爷？姑爷您歇下了吗？”
1号与5号迅速交换了一个警惕的眼神。5号瞬间隐入书架后的阴影，气息全无。阮茗书整了整衣袍，沉声道：“进来。”
管家推门而入，脸上带着一种混合着惊诧、困惑和一丝不易察觉的忧虑的神情：“姑爷，打扰您休息了。府门外……来了两位风尘仆仆、形容憔悴的老人，自称是……是江南阮府的老管家张福和少爷幼时的奶嬷嬷周氏！他们……他们坚持要立刻见您和林老爷，说有天大的要紧事！”
轰——！
1号只觉得脑中仿佛有惊雷炸开！一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶，血液似乎都凝固了！
张福！周嬷嬷！
真正的阮茗书最亲近的旧仆！
按照计划，组织的人时刻在监视着他们，这个点他们怎么会突然出现在林府？！
而且……还是两人同行！
巨大的危机感如同冰冷的巨手，瞬间攫住了1号的心脏！
真是一波未平，一波又起！组织的责难尚在耳边，这足以致命、能瞬间戳破他所有伪装的真正危机，竟已猝不及防地降临在门外！
他强行稳住心神，不让一丝异样流露在脸上，但袖中的手已紧握成拳，指甲深深嵌入掌心。
他看向管家，上前一步，语调装作高兴惊喜：“哦？江南老宅的张伯和周嬷嬷？他们怎会突然到此？还如此狼狈？快请进来……不，直接请到偏厅，奉茶，我即刻过去。岳父病体未愈，先不要惊动。”
“是，姑爷。”管家应声退下。
书房门关上的刹那，阴影里的5号如同毒蛇般滑出，脸色比1号更加难看，眼中充满了惊骇：“1号！这……这怎么可能？！组织的人呢？看守呢？！”
“现在不是追究的时候！”1号的声音冷得像冰，眼神锐利如刀，大脑以前所未有的速度疯狂运转，“绝不能让他们见到林秉仁，更不能让他们在林思娇面前说出任何不该说的话！5号！”
“在！”
“你立刻去偏厅外守着！听我信号！必要时……”1号眼中寒光一闪，语气森然，“……干净利落，伪装成他们急病或意外！”
这一刻，属于杀手的冷酷决断占据了上风。
“明白！”5号眼中凶光毕露，身影一晃便消失在门外。