炭治郎对武学理论的领悟，暂时还停留在懵懂的阶段。但李逍遥播下的那颗名为“脱力”的种子，却在悄然改变着他的训练方式。他不再一味地与自己的身体较劲，而是开始尝试感受肌肉的每一次发力与放松，寻找那种更为省力、更为协调的挥刀节奏。
这种改变，被鳞泷左近次看在眼里，但他没有出言干预。他只是用他那独特的、属于培育师的眼光，审视着炭治郎的每一点进步，同时也更加深了对那个“编外之人”的疑虑。
夜幕再次降临。
狭雾山被笼罩在一片沉寂的黑暗里，山风穿行在林间，发出呜咽般的声响。
小屋内，炭治郎和葵枝母女早已进入梦乡。篝火的余烬散发着最后的光和热。
李逍遥站起身，拿起龙泉剑，身形一动，便悄然无声地融入了屋外的夜色。
这已经成了他近来的惯例。
白日里，他扮演着温和的邻家大哥，照顾伤员，为炭治郎准备食物，甚至会指点他一些自己关于力量运用的心得。可当黑夜到来，他便会化身为这片山林的暗夜猎手。
天罡决的内力在经脉中奔流，他那超越常人的感官铺展开来，捕捉着空气中任何一丝不和谐的气味与动静。
“嗤！”
林地深处，一道玉白色的剑光横扫而过。
一头刚从土里爬出，还没来得及捕食的杂鱼鬼，甚至没能看清来人的样貌，它的脖颈便被切开。
平滑的切口上，一缕纯阳内力附着其上，阻断了它所有再生的企图。那鬼物的身躯在半空中就开始崩溃，最终化为一捧灰烬，随风飘散。
【叮，斩杀低级鬼，解锁度+0.4%。】
【当前总解锁度：7.8%。】
李逍遥挽了个剑花，将龙泉剑归入鞘中。
随着解锁度的提升，他能感觉到体内的天罡决内力愈发雄浑。而对于【七星决·天枢】的运用，也从最初的生涩，变得越发圆转如意。
这套剑法配合他飘忽不定的身法，在夜间的山林里，简直是为猎杀鬼物量身定做的。
他就是这片狭雾山的“清道夫”，在炭治郎沉睡的时候，为他扫清前路上可能出现的威胁。
然而，李逍遥并不知道，今夜，他的身后多了一个悄无声息的追随者。
就在他斩杀那只杂鱼鬼不远处的巨大杉树树冠上，一道身影与黑暗融为一体。
是鳞泷左近次。
他终于按捺不住内心那份越发浓烈的好奇与警惕，决定亲自探一探这个年轻人的底细。
作为前任水柱，隐匿行踪是他的看家本领之一。他收敛了全身所有的气息，动作比夜行的狸猫还要轻巧，落地无声，就连踩在枯叶上，都不会发出一丁点破碎的声响。
他自信，以自己的本事，在这片他熟悉了几十年的山林里跟踪一个人，绝无被发现的可能。
他远远地缀在李逍遥身后，保持着一个安全的距离。
他看到李逍遥没有继续搜寻，而是在一片相对开阔的林间空地停下了脚步。
年轻人闭上了双目，整个人站得笔直，宛如一尊雕塑。
他在做什么？
鳞泷左近次趴伏在树干上，借助茂密的枝叶隐藏身形，面具下的双眼透出困惑。
用嗅觉吗？不对，这个距离上，连自己这般灵敏的鼻子，都闻不到任何鬼物的气味。风向也不对。
用听觉？更不可能。山风的呼啸足以掩盖绝大多数细微的声响。
鳞泷左近次耐着性子，一动不动，等待着。
过了约莫一炷香的功夫，李逍遥忽然睁开了眼睛。他没有丝毫犹豫，转身朝着一个方向走去。
鳞泷立刻跟上，动作愈发谨慎。
他跟随着李逍遥在林中穿行了数百米。
渐渐地，一股属于鬼物的、带着腐臭的气味，终于飘入了他的鼻腔。
有鬼！
鳞泷左近次心中一动。
他果然是冲着鬼来的。
他藏身的树干距离那只鬼还有一段距离，但他已经能够判断出，那是一头比刚才的杂鱼鬼要强壮一些的鬼物，正潜伏在一块岩石后，似乎在等待着什么。
而让鳞泷左近次感到不可思议的，是李逍遥的索敌方式。
他可以确定，在李逍遥停下脚步感知的时候，他们所在的位置，绝对超出了自己嗅觉的极限范围。
那不是听觉，不是嗅觉，更不是视觉。
那是一种他完全无法理解的“感知”能力。
鳞泷左近次的感觉很奇特，就好像这个年轻人站在那里时，以他自己为中心，张开了一张无形的、覆盖了周围大片区域的网。任何落入这张网中的“异物”，都无所遁形。
这个认知，让这位前任水柱的心绪起伏。
这完全超出了他对人类能力的认知范畴。
就在他思索之际，下方的战斗已经开始。
李逍遥的身影在林间几个闪烁，便悄然接近了那头潜伏的鬼物。
那鬼物似乎也察觉到了什么，猛地从岩石后窜出，张开利爪扑了过来。
李逍遥不退反进。
他的脚步在地面上轻轻一点，整个人的轨迹变得飘忽起来。
他没有选择与鬼物正面硬抗，而是身形一侧，以一个极其刁钻的角度，避开了鬼物的扑击。
手中的龙泉剑自下而上划出一道圆润的弧线。
七星决·天枢！
剑路变幻，剑锋在夜空中带起一片清冷的辉光，轨迹飘忽，难以捉摸。
那鬼物一击落空，还未来得及调整姿势，那道诡异的剑光便已绕至它的身后。
“噗！”
这一次，是斜着剖开了鬼物的半边身体。
伤口处，玉白色的气流涌动，阻止着血肉的再生。
鬼物发出痛苦的嘶吼，转身想要反击，但李逍遥的身法比它更快。
他的身影在月光下挪移，每一次落脚，都恰到好处地出现在鬼物的攻击死角。手中的长剑随之递出，每一剑都不在同一个位置，时而削向手臂，时而刺向腿部。
鳞泷左近次在树上看得分明。
这个年轻人的剑法，不追求一击毙命的刚猛，反而处处透着一股写意的味道。
他的每一次攻击，都用最小的力气，造成了最有效的伤害。那变幻的身法与剑招配合得天衣无缝，让那只鬼物空有一身蛮力，却连他的衣角都碰不到。
这更像是一场戏耍。
最终，在一连串让人眼花缭乱的攻击后，李逍遥的身形出现在鬼物身后，龙泉剑轻描淡写地一挥。
一颗头颅冲天而起。
战斗结束。
从开始到结束，不过十几个呼吸的时间。
李逍遥收剑入鞘，站定了身形，吐出一口浊气。
他没有查看战果，也没有立刻离开。
他只是抬起头，朝着鳞泷左近次藏身的那棵大树的方向，平静地开口：
“鳞泷先生，看了这么久，不如下来指点一二？”
话音落下，山林间一片寂静，只有风声依旧。
树冠之上，鳞泷左近次的身形僵住了。
他从浓密的树影后缓缓走出，站在粗壮的树干上，那张天狗面具正对着下方的年轻人。
他的心中掀起了滔天巨浪。
【他发现我了？什么时候？我的气息……我的动作……每一步都计算到了极致，他怎么可能发现我？他到底是什么人？】