沈惊晚抬起眼，对上那双幽深的眸子。
她缓缓抬手，将自己微凉的指尖，放入了他宽大温热的掌心。
“你不是说，让我自己来唱戏？”
她的声音很轻，带着一丝若有似无的笑意，只有他一个人能听见。
渊北寒握紧了她的手，指腹轻轻摩挲着她的手背，仿佛在安抚一只闹脾气的小猫。
他轻笑一声，那笑声低沉悦耳，与他煞神的身份格格不入。
“唱戏可以。”
“但不能让你受了委屈。”
话音落下的瞬间，他手腕微微用力，便将她从地上稳稳地拉了起来，护在了自己的身侧。
而后，他转过身，面向早已呆若木鸡的安远侯沈正德。
那一瞬间，方才对着沈惊晚的温和纵容，消失得一干二净。
取而代之的，是那股熟悉的，让整个京城都为之颤栗的阴沉与威压。
他的声音恢复了往日的森寒，字字如冰，砸在每个人的心上。
“沈侯爷。”
渊北寒的目光，落在沈正德那张毫无血色的脸上，带着一种不容置疑的宣告。
“本座今日前来，是为下聘。”
下聘？
这两个字，如同平地惊雷，在寂静的大厅里轰然炸开！
所有人都以为自己出现了幻听。
下聘？
给谁下聘？
怎么下聘？
九千岁要娶妻，不是皇帝赐婚，让沈家送一个女儿过去冲喜吗？这算哪门子的下聘？
沈正德跪在地上，整个人都懵了，他张着嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，却一个字都说不出来。
他完全无法理解眼前发生的一切。
就在众人脑中一片混沌之时，渊北寒的声音再次响起。
他每一个字都说得很慢，很清晰，确保在场的每一个人，都能听得清清楚楚。
“本座心悦惊晚已久。”
一句话，让沈惊晚身侧的沈语薇，脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净。
心悦……惊晚？
怎么可能！
渊北寒没有理会众人的惊骇，他握着沈惊晚的手，继续说了下去。
那声音里，带着一种前所未有的郑重。
“欲求娶她为妻……”
求娶？
不是赐婚？不是交易？是九千岁主动求娶？！
这个认知，已经让许多人感觉天旋地转。
然而，这还不是结束。
渊北寒微微一顿，说出了一个让整个大厅，乃至整个大渊王朝的认知，都彻底崩塌的词。
“不。”
他改口了。
“是欲入赘沈家，与她共结连理。”
入！赘！
轰隆——
如果说“下聘”是惊雷，那么“入赘”二字，就是一道足以劈开天地的神罚！
整个世界，仿佛都被这两个字震得粉碎。
所有人的大脑，都变成了一片空白。
他们看着那个权倾朝野，手握生杀大权的男人。
看着那个连皇帝都要忌惮三分的东厂提督。
他……他说什么？
他要入赘？
入赘到一个早已没落的侯府？给一个被家族抛弃的庶女当上门女婿？
这是何等的荒谬！何等的疯狂！
这比天要塌下来，还要让人难以置信！
渊北寒的目光，缓缓扫过全场，将每一个人那副如同见了鬼一般的表情，尽收眼底。
最后，他的视线落回到沈正德身上，语气加重，一字一顿，仿佛是在用铁锤，敲碎沈家所有人最后的幻想和尊严。
“是本座，高攀了惊晚姑娘。”
一句话，尘埃落定。
也彻底击溃了沈语薇最后的心理防线。
高攀？
权倾天下的九千岁，说他高攀了沈惊晚？
那个她一直看不起，可以随意打骂，随意牺牲的姐姐？
那她算什么？
她处心积虑，想要把沈惊晚踩在脚下，想要看她被送进东厂受尽折磨，想要所有人都知道，她沈语薇才是沈家最尊贵的嫡女。
可现在呢？
现实给了她一记最响亮的耳光。
她精心策划的一切，她引以为傲的一切，在渊北寒这句“高攀”面前，变成了一场彻头彻尾的笑话。
一个天大的笑话！
她才是那个笑话！
“噗——”
沈语薇只觉得喉头一甜，一口血气翻涌上来，眼前阵阵发黑，身体摇摇欲坠。
她死死地瞪着并肩而立的那两个人。
渊北寒高大的身影，将沈惊晚完全护在其中，那是一种密不透风的占有和保护。
而沈惊晚，从始至终，连一个眼神都没有分给她。
无视。
这才是最极致的羞辱。
另一边，主母李氏嘴唇哆嗦着，面如金纸。
牺牲？福分？
她亲手将一场泼天的富贵，推出了门外。
不，是她亲手将这位能决定沈家生死存亡的活阎王，得罪到了底。
她想到自己刚才说的那些话，做的那些事，只觉得一阵天旋地转，几乎要当场昏死过去。
整个安远侯府大厅，死一般的寂静。
落针可闻。
所有宾客，都像是被施了定身咒，一动不动。
他们不敢看渊北寒，也不敢看沈惊晚，更不敢看已经快要瘫软成一滩烂泥的沈家众人。
这场面，太吓人了。
谁能想到，一场看似是羞辱和牺牲的送嫁，会演变成九千岁上门求亲，不，是求着入赘的惊天逆转！
这已经不是打脸了。
这是把安远侯府的脸皮，连同里子，一起撕下来，扔在地上，再用脚狠狠地碾碎！
渊北寒对周围的死寂恍若未闻。
他只是侧过头，低声问身边的沈惊晚。
“聘礼就在门外，要现在看看吗？”
他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
不等沈惊晚回答，他便朝着大门的方向，轻轻抬了抬下颌。
“抬进来。”
命令简洁，却带着不容抗拒的威严。
门外，两列身穿飞鱼服，腰佩绣春刀的厂卫，迈着整齐划一的步伐，走了进来。
他们每个人，都两人一组，抬着一口朱漆描金的大箱子。
一箱。
两箱。
十箱。
二十箱……
箱子源源不断地被抬了进来，很快就占据了大半个厅堂。
每一口箱子都沉重无比，压得地面都发出了轻微的呻吟。
那描金的纹路，在厅内烛火的照耀下，闪烁着刺目的光芒。
所有人的呼吸，都随着那些箱子的进入，而变得急促。
终于，为首的厂卫走到了渊北寒面前，单膝跪地，声如洪钟。
“启禀督主，聘礼一百二十抬，已全数送达！”
一百二十抬！
人群中，响起一片倒吸冷气的声音。
当朝公主出嫁，也不过是这个规格！
渊北寒，竟以公主之礼，入赘沈家！
渊北寒没有说话，只是亲自走到了最前面的一口箱子前。
在所有人惊疑不定的注视下。
他伸出手，“啪”的一声，打开了箱盖。
刹那间，万丈金光，从箱中爆射而出！
那光芒之盛，几乎要将整个大厅的烛火都压下去！
满满一箱，全是码放得整整齐齐的金锭！
最纯粹的，毫无杂质的金色，晃花了所有人的眼。