苏敬安被官府锁拿带走的消息，像一块巨石砸进苏家的池塘，掀起了滔天巨浪。
最先坐不住的，是族里的那些叔公伯伯们。
前一天还在祠堂里帮着苏敬安摇旗呐喊，今天苏敬安就成了贩卖私盐的阶下囚。
这巴掌，打得他们脸上火辣辣地疼。
更重要的是，苏敬安是他们选出来“主持公道”的人，他一倒，整个苏氏宗族的名声都跟着蒙上了一层厚厚的污点。
当天下午，三太公就杵着拐杖，带着几个族老，气势汹汹地登上了苏家大房的门。
“苏敬亭！”三太公一进门，拐杖就往地上重重一顿，“你看看你干的好事！”
苏敬亭刚从那场大反转的震惊中缓过神来，面对这突如其来的问罪，又有些手足无措。
李氏护在丈夫身前，叉着腰，也不管对方是什么辈分了。
“三太公，您这话是什么意思？苏敬安自己犯法，关我们家什么事？难道只许他放火，不许我们喊冤吗？”
“你一个妇道人家，懂什么！”三太公吹胡子瞪眼，“敬安再不对，也是苏家的子孙！现在他被关进大牢，丢的是我们整个苏家的脸！你们大房难道就能独善其身？”
另一个族老也帮腔道：“是啊，敬亭。敬安要是被定了罪，咱们苏家在县里的生意都要受影响。为今之计，是赶紧想办法把他捞出来，而不是在这里看笑话！”
苏敬亭气得嘴唇发白。
这帮人，颠倒黑白的本事真是一流。
苏敬安要置他们于死地的时候，他们视而不见；现在苏敬安自食其果，他们反倒来兴师问罪了。
就在苏敬亭不知该如何应对这帮倚老卖老的族人时，林浩从后面走了出来。
他先是对着三太公等人恭敬地行了一礼。
“三太公，各位族老息怒。”
三太公看到林浩，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
“又是你这个外姓人！我们苏家的家事，轮得到你来插嘴？”
“三太公此言差矣。”林浩不卑不亢，“我虽是赘婿，但岳父大人与二老爷乃是亲兄弟，打断骨头还连着筋。二老爷出事，我们大房比谁都着急。”
他这番话说得恳切，让几个族老的神色稍缓。
林浩继续说道：“贩卖私盐是重罪，想要把二老爷从牢里捞出来，绝非易事。打点县衙上下，少说也要一笔巨款。这笔钱，该从何处来？”
他环视一圈，看着那些瞬间沉默下来的族老们。
“总不能……让各位叔公伯伯凑份子吧？”
三太公的老脸一抽，干咳了一声，把头扭到一边。
让他们出钱？比杀了他们还难受。
林浩见火候差不多了，才抛出了自己的方案。
“小婿倒有一个法子，既能救二老爷，又能保全苏家的颜面，还不用各位族老破费。”
所有人的注意力都被他吸引了过去。
林浩从怀里，缓缓掏出一卷纸。
那正是系统奖励的“水力磨坊”图纸。
他将图纸在堂中的八仙桌上摊开，一幅结构精巧、前所未见的机械图样，展现在众人面前。
“这是……什么？”三太公凑过去，满脸困惑。
“此物名为水力磨坊。”林浩的声音清晰而沉稳，“只需借助水流之力，便可驱动石磨自行运转，一天一夜，可磨面数百石，效率是人畜拉磨的十倍不止。且磨出的面粉，更为精细均匀。”
祠堂里一片寂静，只剩下众人粗重的呼吸声。
十倍！
这几个字，像惊雷一样在他们脑中炸响。
他们都是做生意的，立刻就明白了这东西背后蕴含的巨大价值。
“此物若能建成，别说区区一个县城，就是整个江南的磨坊生意，都将被我们苏家攥在手里！”林浩的声音带着一股蛊惑人心的力量，“到那时，苏家财源广进，区区几百两的打点费用，又算得了什么？二老爷自然能安然无恙地出来。”
三太公的眼睛亮了，他死死盯着那张图纸，呼吸都变得急促起来。
“此图……此图当真？”
“千真万确。”林浩微微一笑，“只是，建造此物，耗资巨大，光是采买上好的木料和铁器，初步估算，就需要五百两银子。我们大房如今的情况，各位也是知道的……”
他没有再说下去，但意思已经很明白了。
三太公和几个族老对视了一眼，都在对方眼中看到了贪婪和决断。
“钱，不是问题！”三太公一拍桌子，下了决心，“这笔钱，由宗族公中出！此事，就由你来主持！只要事成，你就是我苏氏一族最大的功臣！”
“小婿不敢当。”林浩拱手道，“只是此事重大，最好能立个字据。一来，是向宗族有个交代；二来，也是为了日后分红明确，免生嫌隙。”
“理当如此！”三…