寒云谷的晨光总带着暖意。
上官峰坐在木屋门槛上，看着暖泉蒸腾的白雾在阳光下散成七彩光晕，手里攥着一块粗布，正仔细擦拭着昨天劈柴时磨出毛刺的斧柄。这是他在寒云谷待的第三天，高烧退了，冻伤在洛水的药膏下结了层浅褐色的痂，连走路都比前两日稳健了许多。
“峰儿，歇会儿吧，柴够烧好几天了。”洛水端着木盆从屋里出来，见他又在忙活，忍不住劝道。盆里泡着刚采的草药，叶片上还沾着暖泉的水汽。
上官峰抬头笑了笑，露出一口白牙：“没事，洛水姐，闲着也是闲着。”他手上的动作没停，力道均匀地打磨着斧柄，这是他前世在工地打工时练出的习惯——手里总得有活干，才显得不那么多余。
这三天里，他摸清了谷中的规律：南宫春水大多时候在谷口的望雪亭待着，要么饮酒，要么对着风雪发呆，极少说话；洛水则忙着打理屋前的药圃，或是捣药、做饭，总能变着法子用暖泉边的食材做出可口的饭菜。两人待他不算热络，却也从未亏待，这种不远不近的距离，让他既安心又警惕。
他知道，这种收留或许只是一时兴起，想要真正留下来，必须证明自己的价值。一个只会吃饭的累赘，在这北境雪原里是活不长久的，哪怕是在这世外桃源般的寒云谷。
正想着，望雪亭方向传来脚步声。南宫春水披着素色棉袍，手里把玩着一枚玉佩，慢悠悠地走过来。他今天没饮酒，眼神比往日清亮些，扫过院角堆得整整齐齐的柴薪，又落在上官峰磨得发亮的斧柄上，嘴角似乎动了一下，却没说什么。
上官峰连忙站起身，手在衣角上擦了擦，不知该称呼“先生”还是“前辈”，只能低着头站在一旁。
南宫春水没看他，径直走到木屋墙角，弯腰从柴堆后拖出一样东西——那是一把剑，剑鞘锈迹斑斑，剑柄缠着的布条早已磨烂，露出里面发黑的木头，一看就知道是被遗弃了多年的废品。
“拿着。”南宫春水将锈剑扔过来，剑身撞在石板地上，发出“哐当”一声闷响，像是不堪重负的哀鸣。
上官峰连忙捡起剑，入手比想象中沉，剑鞘上的铁锈蹭在手心，留下一道褐红色的印记。他试着拔剑，“噌”的一声，剑身勉强出鞘半寸，刃口钝得像块铁片，还卷着好几个缺口。
“谷外雪场，有片冰林。”南宫春水的声音清冽如旧，目光投向谷口方向，那里的风雪似乎比往日小了些，“用这把剑，劈断十根冰柱。日落之前，完成不了就自己离开。”
上官峰握着剑的手猛地一紧。
他去过谷外的雪场。昨天帮洛水找丢失的药篓时远远看过一眼，那里的冰柱是暖泉活水遇寒风凝结而成，足有两人高，柱身晶莹剔透，坚硬如铁。用这样一把连出鞘都费劲的锈剑去劈断十根？这根本不是考验，更像是刁难。
“先生，这孩子的伤还没好利索……”洛水端着药盆走过来，眉头微蹙，语气里带着担忧，“雪场风大，冰柱又硬，他这身子骨……”
“洛水。”南宫春水打断她，眼神淡淡扫过去，没有严厉，却带着一种不容置疑的威严。
洛水的话卡在喉咙里，看了看南宫春水，又看了看上官峰冻得发红的耳朵，最终只是叹了口气，转身回了屋，只是转身时悄悄朝上官峰摇了摇头，像是在说“别逞强”。
上官峰捏紧了锈剑，掌心的铁锈混着冷汗，黏糊糊的很不舒服。他知道洛水是好意，但他更明白，南宫春水这句话不是商量，是命令，是留给他的最后机会。
“……遵命。”他抬起头，迎上南宫春水的目光，没有退缩。那双清癯的眼睛里依旧没什么情绪，但上官峰仿佛从那层淡漠下，看到了一丝审视——不是看他的身手，而是看他的骨头够不够硬。
南宫春水没再说什么，转身回了望雪亭，重新坐下，给自己倒了杯冷茶，目光投向谷外的风雪，仿佛刚才的对话从未发生。
上官峰握紧锈剑，转身走向谷口。刚迈出两步，身后传来洛水的声音：“峰儿，等等。”
他回头，见洛水拿着一双厚手套和一个布包跑过来，将东西塞进他怀里：“手套是先生年轻时用的，能挡点寒。布包里是药膏，手磨破了就赶紧涂上，别冻着。”她压低声音，“雪场西侧的冰柱薄些，你……量力而行。”
上官峰捏着温热的手套，心里像是被暖泉的水流过，微微发烫。他用力点了点头，没说谢谢，转身大步走出谷口。
刚踏出寒云谷的天然屏障，凛冽的寒风就像刀子一样刮过来，比他昏迷前遇到的风雪还要冷冽。雪场白茫茫一片，阳光落在冰柱上，反射出刺眼的光，让人几乎睁不开眼。那些冰柱果然如记忆中那般高大，柱身布满冰棱，在风中发出“呜呜”的声响，像是在嘲笑他的不自量力。
上官峰深吸一口气，戴上厚手套，握紧锈剑，走到最近的一根冰柱前。他试着用剑刃敲了敲冰面，“铛”的一声，冰柱纹丝不动，剑刃却震得他虎口发麻，手腕一阵酸痛。
“果然够硬。”他低声自语，没有退缩。他回忆着《引气诀》的运气法门，试着将丹田那股微弱的暖流引向手臂，然后高高举起锈剑，猛地劈了下去。
“咔嚓！”
一声脆响，冰柱上只留下一道浅浅的白痕，锈剑却弹了回来，震得他手臂发麻。刃口的缺口似乎又大了些。
他没有停歇，调整呼吸，再次挥剑。一次，两次，三次……雪场里只有单调的撞击声在回荡，伴随着他越来越粗重的喘息。
一个时辰后，第一根冰柱终于在他反复劈砍的同一个位置裂开一道缝隙。上官峰眼睛一亮，集中全部力气，将内力灌注于剑身，狠狠劈在缝隙处——“轰隆”一声，冰柱应声断裂，碎冰溅了他一身，冰冷刺骨。
他瘫坐在雪地里，大口喘着气，右手手套早已被磨破，掌心血肉模糊，铁锈和血混在一起，冻成了暗红色的冰碴。刚才那最后一击，几乎耗尽了他所有的力气。
布包里的药膏就在怀里，他却没拿出来。他知道，一旦停下，那点好不容易鼓起的劲头就会泄掉。他咬着牙站起来，走向第二根冰柱。
太阳渐渐西斜，雪场的影子被拉得越来越长。上官峰的动作越来越慢，每挥一次剑都像是要散架，手臂早已失去知觉，全凭意志力在支撑。他劈断第五根冰柱时，左手也被剑柄磨破了，鲜血染红了半截袖子，在寒风中冻成了硬块。
“峰儿！”
远处传来洛水的呼喊。她提着食盒站在雪场边缘，看着那个在冰林间踉跄挥剑的身影，眼圈泛红，却不敢上前——她知道，南宫春水的试炼，容不得旁人打扰。
上官峰听到了呼喊，却没回头。他的视线已经有些模糊，只能死死盯着眼前的冰柱，脑海里只有一个念头：劈断它，活下去。
他想起前世被生活压得喘不过气的日子，想起穿越后在岩缝里挣扎的夜晚，想起寒云谷里那碗带着蜜果甜香的热粥……这些画面像火种，在他几乎冻僵的心里燃烧着。
当第八根冰柱断裂时，他再也撑不住，跪倒在雪地里，锈剑“哐当”一声掉在地上。他想捡起剑，手指却怎么也不听使唤，只能眼睁睁看着夕阳一点点沉入地平线。
“还有两根……”他喃喃自语，声音嘶哑得像破旧的风箱。
就在这时，手腕处突然传来一阵温热。他低头，发现是系统面板在闪烁——【检测到宿主处于极限状态，触发临时buff：毅力增幅（持续1小时）】。一股微弱的暖流顺着经脉涌遍全身，麻木的手臂似乎恢复了些力气。
上官峰猛地攥紧拳头，捡起锈剑，拖着几乎冻僵的腿，走向第九根冰柱。
最后一缕阳光消失在天际时，第十根冰柱轰然倒地。
上官峰拄着锈剑，站在漫天风雪里，浑身是血和冰碴，像一尊即将倒下的石像。他看着谷口的方向，那里有个人影静立着，是南宫春水。
南宫春水不知何时走了过来，手里依旧提着那壶冷茶。他走到上官峰面前，目光落在他血肉模糊的双手上，又扫过雪地里断裂的十根冰柱，沉默了片刻。
“手疼吗？”他突然问，声音里似乎多了点什么。
上官峰摇了摇头，又点了点头，想说“不疼”，喉咙却像被堵住，只能发出嗬嗬的气音。
南宫春水看着他冻得发紫的嘴唇，嘴角终于勾起一丝极淡的弧度，快得让人以为是错觉。“心性尚可。”他转身往谷里走，留下三个字，“留下吧。”
上官峰愣在原地，直到洛水跑过来扶住他，才感觉那股支撑着他的力气瞬间散去。他靠在洛水怀里，看着南宫春水渐渐远去的背影，突然觉得，这北境的风雪，似乎也没那么冷了。
雪场里，断裂的冰柱在暮色中泛着微光，那把锈剑斜插在雪地里，刃口的缺口在月光下，竟像是在笑。