次日清晨，当第一缕阳光刺破晨雾，杏花村的村民们便不约而同地聚集在了苏清瑶家院外，每个人的脸上都带着一种既好奇又忐忑的神情。
冰窖已经建成，猪肉也已储存妥当，但那毕竟是眼不见为实的东西。这“神仙手段”究竟能不能长久，大家心里还是没个底。
院门“吱呀”一声打开，苏清瑶和沈君彦并肩走了出来。
“苏神医，那……那肉还好吗？”一个胆大的妇人忍不住开口问道。
苏清瑶微微一笑，并不答话，而是转身对沈君彦道：“君彦哥，劳烦你开窖，取一块肉，再取一小盆冰出来。”
沈君彦点头，走到那个覆盖着厚厚稻草的土堆前，搬开木板，一股白色的寒气瞬间从洞口冒出，让围观的村民们齐齐发出一声惊呼。
片刻后，沈君彦提着一块被冻得硬邦邦、表面还挂着白霜的猪后腿肉走了出来，另一只手则端着一个装满了碎冰的陶盆。
那猪肉，色泽鲜红，与新宰杀时别无二致，没有丝毫腐坏的迹象。而那盆碎冰，在晨光下晶莹剔透，散发着沁人心脾的凉意。
“成功了！真的成功了！”
“这下好了，咱们的肉能放到过年了！”
村民们欢呼雀跃，心中的最后一丝疑虑也彻底烟消云散。
苏清瑶却摆了摆手，示意大家安静。她接过那块冻肉，拿到厨房。众人好奇地跟在后面，只见她手起刀落，竟将那坚硬的冻肉片成了纸一般薄的肉片。
随后，她又采来院中几片薄荷叶，取了些昨日在山中发现的野山楂，与碎冰一同放入碗中，用木槌捣碎，再兑上清甜的井水，最后从一个小陶罐里舀出一勺黏稠的、暗红色的糖浆淋了上去。那是她用村里仅有的一点麦芽糖和山楂熬制的。
“大家来尝尝这个。”苏清瑶将几碗散发着清凉果香的冰饮递给村长和几位年长的老人。
村长张正德迟疑地接过碗，只见碗中红绿相间，冰粒浮沉，光是看着就让人暑气顿消。他试探着喝了一小口，一股冰凉酸甜的滋味瞬间在口腔中炸开，顺着喉咙滑入腹中，仿佛将五脏六腑的燥热都一扫而空。
“好！好喝！老婆子我这辈子没喝过这么舒坦的东西！”张正德的老伴第一个叫出声来，满脸的皱纹都舒展开了。
“这……这简直是琼浆玉液啊！”张正德也是一脸震撼，三两口便将一碗冰饮喝得干干净净，只觉得通体舒泰。
孩子们眼巴巴地望着，苏清瑶笑着又做了几份，分给他们。一时间，院子里满是孩子们满足而快乐的吸溜声。
这碗简单的冰镇酸梅汤，其带来的震撼，甚至不亚于昨日的“点石成冰”。它让村民们第一次真真切切地“享受”到了冰带来的好处，而不仅仅是停留在“保存食物”这个基础认知上。
看着众人脸上的喜悦，苏清瑶知道，时机到了。
她清了清嗓子，对村长说道：“村长，我想和您，还有村里的几位叔伯商量一件事。”
见她神色郑重，张正德立刻收起了笑容，严肃道：“苏神医请讲，只要是为了村子好，我们都听你的。”
“好。”苏清瑶的目光扫过在场的每一个人，缓缓开口，“我想，把我们的‘冰’，卖到镇上去。”
一石激起千层浪！
她的话音刚落，院子里瞬间安静下来，随即爆发出嗡嗡的议论声。
“卖冰？去青州镇？”
“乖乖，那可是金贵东西！听说镇上福满楼里的一小块冰，就要卖几十文钱呢！”
“咱们这‘寒冰石’做的冰，能卖出去吗？人家能信吗？”
“是啊，万一被人当成妖术抓起来怎么办？”
村民们的反应，全在苏清瑶的意料之中。这正是她需要打破的认知壁垒。
张正德也是满脸凝重，他挥手止住众人的议论，沉声问道：“清瑶丫头，你……为何有此想法？咱们现在有肉吃，守着这冰窖，安安稳稳度过这个夏天不好吗？”
他的话代表了大多数人的心声，安稳，是这些在饥荒中挣扎许久的人们最渴求的东西。
“村长，各位叔伯，”苏清瑶的语气平静而坚定，“猪肉，总有吃完的一天。可这粮荒，却不知何时是个头。我们不能只看着眼前，更要为长久计。”
她顿了顿，继续说道：“这‘寒冰石’，是上天赐给我们杏花村的宝藏，是我们在绝境中的生机！青州镇的富户、酒楼，在炎炎夏日对冰的需求极大。而我们，有他们没有的东西。这就是我们的机会！”
“可是……”一个村民犹豫道，“这事儿风险太大了。万一……万一被人觊觎，知道了‘寒冰石’的秘密，咱们村子岂不是要大祸临头？”
这个问题，问到了点子上。
苏清瑶赞许地看了那人一眼，胸有成竹地说道：“这位大哥说得对，所以，我们不能声张。我的计划是，由君彦哥带领几位身手最好、最信得过的兄弟，我们乔装成进山采药的药农，先运送一小批冰去镇上试试水。”
她的目光转向沈君彦：“我们不直接叫卖，而是去找镇上最大的酒楼‘福满楼’。只要他们的掌柜识货，我们就有了第一个稳定的买家。我们只说这冰是‘深山寒潭’中偶得，量少珍贵。这样一来，既能卖出高价，又能掩人耳目。”
她的一番话，条理清晰，将风险、策略、目标都分析得明明白白。原本还心怀忧虑的村民们，渐渐地被她说服了。
是啊，光守着存粮，终究是坐吃山空。唯有主动出击，将这天赐的资源变成实实在在的铜板，再去换成粮食，才是长久之计！
“清瑶，这冰要如何运送？从咱们这儿到青州镇，要走两个时辰的山路，只怕还没到镇上，冰就全化成水了。”沈君彦提出了最关键的技术问题。
“这个我也想到了。”苏清瑶走到墙角，那里放着一个半成品木箱。她解释道，“我会用双层木板制作箱子，中间的夹层用捣碎的木炭和干稻草填满，最里面再铺上一层厚厚的棉布。这样就能最大程度地隔绝外面的热气，保证冰块在两个时辰内不会融化太多。”
保温箱！这跨越时代的造物，再次让村民们听得目瞪口呆。
村长张正德看着眼前这个从容不迫、仿佛一切尽在掌握的年轻女子，心中最后的一丝疑虑也打消了。他深吸一口气，用力将拐杖在地上一点，掷地有声地说道：
“干了！”
“咱们杏花村的命，都是你救回来的！你说怎么干，我们就怎么干！老头子我豁出这张老脸，给你做担保！”
“我们都听苏神医的！”村民们的情绪被彻底点燃，齐声高呼。
人心，在这一刻前所未有地凝聚起来。
行动立刻展开。
村里唯一的木匠，在苏清瑶的亲自指导下，连夜赶制了两个精巧的保温木箱。妇人们则将家中压箱底的旧棉衣都拿了出来，拆出棉花，塞进木箱夹层。
沈君彦挑选了五个村里最机灵、脚程最快的后生，个个都是打猎的好手。他们反复检查自己的武器，商议着进城的路线和应对各种突发状况的暗号。
而苏清瑶，则带着几个心思细腻的妇人，在冰窖中忙碌。她们将冰块切割成大小均匀的方砖，用干净的稻草细细包裹，再小心翼翼地放入保温箱中。
出发的前一夜，整个杏花村灯火通明。
苏清瑶站在院中，看着那两个承载着全村希望的木箱，心中也有一丝紧张。这第一步，至关重要，只能成功，不能失败。
“别担心。”沈君彦不知何时站到了她的身后，月光将他的影子拉得很长，“有我在，不会有事的。”
他的声音一如既往地沉稳，带着一种能让人安心的力量。
苏清瑶回头，对上他深邃的眼眸，那里面没有丝毫的怀疑，只有全然的信任。她心中一暖，点了点头：“嗯，我相信你。”
翌日，天还未亮。
苏清瑶、沈君彦以及五个精挑细选的汉子，背着两个沉甸甸的保温箱，在全村人的默默注视下，踏上了通往青州镇的山路。
晨雾弥漫，前路未知。但他们每个人的眼中，都燃烧着一簇名为“希望”的火焰。