暮色四合，青帷马车在乡间小路上缓缓而行，车轮碾过雨后湿润的泥土，发出吱呀的声响。
沈禾苗靠在车厢内，手中紧握着那份盖有县衙朱印的文书。
五十两赏银沉甸甸地压在箱底，但她知道，手中这张薄纸才是真正的无价之宝——这是她在青山县立足的根本。
马车驶入丰水村时，村口竟已聚了不少人。
原来县衙的消息比马车还快，早有差役将沈禾苗在县衙的事迹传回村里。
只见村口的老槐树下，里正李守诚带着几位村老站在前列，后面跟着许多闻讯而来的村民。
“回来了！禾苗丫头回来了！”
“听说县太爷都夸她医术高明呢！还在太夫人面前立了大功！”
“看以后谁还敢欺负她们姐弟！”
林周氏牵着团团站在最前面，小家伙一见马车就挣脱开来，像只小燕子般扑过来：”姐姐！姐姐！”
沈禾苗下车将弟弟抱起，感受着他温热的小身子，连日来的疲惫仿佛都消散了。
团团紧紧搂着她的脖子，小脸在她肩上蹭来蹭去，生怕她再离开。
里正李守诚上前拱手，语气比往日更加敬重：”沈姑娘，不，该叫沈大夫了。县衙来人传话，说你救治太夫人有功，真是给咱们丰水村长脸啊！往后咱们村有个头疼脑热的，可就全指望你了。”
沈禾苗微微一笑，将团团放下，朝众人施了一礼：”各位叔伯婶娘过誉了。禾苗既然学了这身医术，自当为乡亲们尽力。往后每月的初一、十五，我仍在老宅义诊，大家有什么不适，尽管来找我。”
这话一出，人群中顿时响起一片叫好声。
有几个原本还对她的医术将信将疑的老人，此刻也都露出了欣慰的笑容。
三日后，济世堂门前张灯结彩，鞭炮声声。
“巾帼神针”的鎏金匾额在朝阳下熠熠生辉，这是陆文渊亲笔所题，由萧景明亲自带着衙役送来。
匾额旁还悬挂着县衙颁发的行医文书副本，以示官方认可。
开诊首日，前来求医的人从堂内一直排到街上，拐了两个弯还不止。
有拄着拐杖、患了多年风湿的老翁，有面色苍白、产后体虚的妇人，还有抱着咳喘不止的孩童、满脸焦急的父母，其中不乏从邻县慕名而来的患者。
沈禾苗坐在济世堂特意为她设的独立诊室内，手法娴熟地为病人施针。
经过县衙一役，她的针法越发精进，对穴位的把握更是精准无比。
更难得的是，她在施针时总会分出一丝心神与识海中的青藤沟通，使得下针时总能恰到好处地触及病根。
“老人家，这针下去可能会有些酸胀，您忍着些。”
“大嫂，产后调理需循序渐进，我教你几个穴位，平日可自行按摩。”
“小妹妹别怕，姐姐轻轻扎一下，你的咳嗽就好了。”
她不仅施针治病，还会根据病人的情况，耐心讲解养生之道，教给贫苦百姓一些简单易行的自我调理方法。
若是遇到特别贫困的患者，她还会悄悄将诊金减免，或是自掏腰包为其配药。
萧景明站在诊室门外，看着里面井然有序的场景，不禁对身旁的刘大夫感叹：”我原以为她年纪尚轻，恐怕难以服众。没想到短短三日，就能有如此气象。”
刘大夫捋须点头：”此女天赋异禀，更难得的是这份仁心。假以时日，必成大器。”
这日午后，沈禾苗正在为一位头痛患者施针，忽听堂外传来一阵急促的脚步声和喧哗声。
“让开！都让开！”
几个彪形大汉抬着个面色青紫的中年男子闯进来，为首的竟是多日未见的沈富贵。
他今日特意穿了件半新的绸衫，却掩不住满脸的戾气。
“快救我大哥！”沈富贵一进来就大声嚷嚷，一副焦急万分的模样，”他吃了你开的药就变成这样了！你这庸医，今天我大哥要是有个三长两短，我跟你没完！”
躺在担架上的男子约莫四十岁年纪，呼吸急促，喉中发出”嗬嗬”的异响，嘴唇已经发紫，眼看就要窒息。这骇人的景象立刻引起了堂内其他患者的恐慌。
在场众人都吓呆了，有人开始窃窃私语：
“难道是治出问题了？”
“不会吧，沈大夫医术不是很好吗？我前日头痛，她一针下去就好了。”
“这可说不准，医者难免有失手的时候……”
沈禾苗快步上前，一眼就看出这是喉头水肿导致的窒息。
她正要施救，沈富贵却一把拦住，声音更加高亢：”你还想动手？我大哥要是有什么三长两短，我要你偿命！今天这么多双眼睛看着，看你如何狡辩！”
“让开！”沈禾苗厉声道，”他这是急喉风，再耽搁就要出人命了！”
“什么急喉风！分明是你开的药有问题！”沈富贵死死拦在面前，就是不让她接近病人。
就在僵持之际，萧景明闻讯赶来。
他看了眼病人的状况，立即沉声道：”这是急喉风，再耽搁就要出人命了！沈富贵，你若再阻拦救治，就是故意害人性命！”
沈禾苗趁机推开沈富贵，取出随身携带的三棱针就要施救。
沈富贵还想阻拦，却被济世堂的几个伙计死死拦住。
“大家看好了！”沈禾苗高声说道，声音清晰地传遍整个诊堂，”这位病人面色青紫，喉中痰鸣，是急喉风的典型症状。若是我开的药方有问题，该是呕吐、腹泻或是皮疹，绝不会出现这等喉头水肿的症状！”
她手法极快，在病人颈部的天突、廉泉等穴浅刺放血，又取毫针刺入合谷、内关。不过片刻，病人喉中的异响渐止，青紫的面色也开始转红，呼吸逐渐平稳下来。
这时，药铺的伙计拿着账册过来，大声道：”查过了！沈大夫从未给此人开过方子！咱们济世堂近三日的药方存根都在这里，根本没有这个人的记录！”
真相大白，众人哗然。
沈富贵见势不妙，转身就要溜走。
“拿下！”萧景明一声令下，几个伙计立即将沈富贵按住。
“这次绝不能轻饶！”萧景明怒不可遏，”三番五次构陷，这次更是拿人命开玩笑！”
沈禾苗看着面如死灰的沈富贵，缓缓道：”叔父，我给过你太多次机会了。”
“禾苗，我错了！我真的知道错了！”沈富贵涕泪横流，”看在死去的爹娘份上，再饶我这一次吧！”
“正是看在爹娘的份上，我才一次次容忍。”沈禾苗语气平静，”但这次，你差点害死一条人命。若不严惩，日后不知还要害多少人。”
她转向萧景明：”萧管事，烦请您报官吧。一切按律法处置。”
衙役很快赶到，将沈富贵押走。
临走前，沈富贵回头看了沈禾苗一眼，眼中满是绝望和恐惧。
三日后，县衙判决下来：沈富贵诬告陷害，扰乱医馆秩序，判杖责四十，监禁三个月。判决书特意强调，若出狱后再敢骚扰沈禾苗姐弟，将从重处罚。
消息传回丰水村，村民们都拍手称快。
“早就该这样了！”
“沈大夫这是为民除害啊！”
这场风波过后，沈禾苗的名声越发响亮。
不仅普通百姓前来求医，就连城中一些富贵人家也慕名而来。
有员外府上的老夫人请她去调理气血，有书院的山长邀她治疗眼疾，甚至还有武馆的教头专门来找她治疗旧伤。
但她始终记得初心，每逢三、六、九日在济世堂坐诊时，必定留下十个名额给贫苦患者免费诊治。
平日里在丰水村，也继续为乡亲们义诊，她还特意在自家院中辟出一块地方，专门晾晒药材，方便给村民配药。
就连一向挑剔的邱寒秋听闻她在济世堂的所作所为后，也捻须点头：”此女不仅医术精湛，更有仁者之心。假以时日，必成大器。”
转眼一月过去，沈禾苗用赏银翻修了老宅，原本破败的屋顶换上了新瓦，漏风的墙壁也重新修葺。
她又特意隔出一间净室，专门用来处理药材、研究医理。
试验畦里的药材长势喜人。
在灵泉的滋养下，那些黄连、丹参的长速虽然不至于惊世骇俗，但药性却远胜寻常。
她小心地采收了一批，炮制后收入药柜，准备用于重症患者。
这日黄昏，她正在院中教团团认字，萧景明突然来访。
一个月来，萧景明时常来丰水村与她商议济世堂的事务，两人已是相当熟稔。
“沈姑娘，州府来了消息。”他神色凝重地取出一封信函，”知府大人的公子得了怪病，遍请名医都束手无策。陆大人举荐了你。”
沈禾苗微微一怔：”我？”
“不错。”萧景明点头，”陆大人在荐书中极力称赞你的医术，说是’青山县罕见之奇才’。这是个机会，但也要冒风险。治好了，前程似锦；治不好，恐怕会得罪知府，连陆大人也要受牵连。”
她望向窗外，晚霞映照着新修的屋舍，试验畦里的药材在夕阳下泛着金光。团团似乎察觉到气氛的凝重，乖巧地靠在她身边。
片刻沉默后，她轻声道：”我去。”
萧景明眼中闪过赞赏之色，但还是提醒道：”你可想清楚了？知府公子这病据说很是古怪，发作时如癫如狂，平静时又恍若常人。已经有三位名医束手无策了。”
“医者父母心。”沈禾苗目光坚定，”既然有病患需要救治，我自当尽力。至于成败，但求问心无愧。”
萧景明深深看了她一眼：”好！我这就去回复陆大人。三日后出发，你可要好好准备。”
送走萧景明，沈禾苗站在院中，望着满天星斗。
她知道，这次要去的是比县衙更加复杂的地方，面对的是更加棘手的病情。
但她并不畏惧，相反，内心深处甚至有一丝期待——这正是检验她医术、提升她能力的绝佳机会。
夜幕降临，沈禾苗取出父亲留下的医书，在灯下细细研读。
她知道，行医之路，永无止境，每治愈一个病人，每攻克一个疑难杂症，都是对自己医术的锤炼和提升。
而在她的识海中，青藤轻轻摇曳，散发着温润的光芒，仿佛在预示着一个更加广阔的未来。
这一次的州府之行，或许将是另一个转折点。