纯粹的白色光芒，如同拥有实质的潮水，缓慢却坚定地退去，将视觉、听觉、触觉……一切属于生灵的感知，逐一归还。
陈深发现自己站在一片无比广阔的平台上。
脚下是某种无法辨识的材质，光滑如镜，映出他略显模糊的身影，同时散发着柔和而不刺眼的微光。
抬头望去，视野所及之处，是一片无垠的、均匀分布的乳白色光辉，构成了这里的天空，没有日月星辰，却将下方的一切都照亮得如同白昼。
空气吸入肺中，带着一种奇异的混合气息——仿佛是暴雨洗涤过的森林深处，草木与泥土的清新，却又隐隐掺杂着一丝冰冷的、属于金属的味道。
这与锈蚀废都那无孔不入、令人肺部灼痛的铁锈腐朽气息截然不同，像是在洗涤他那被污染已久的感官。
“深哥！”
旁边传来李鸣的声音，带着显而易见的虚弱，以及更深层次的、劫后余生的悸动。
陈深转过头。李鸣就站在他身旁几步之外，脸色依旧苍白，气息也有些紊乱，显然穿越世界壁垒的冲击，对他的身体和灵魂都造成了不小的负担。
他们所处的位置，似乎是这片巨大广场的中心区域。
四周，一道道光柱如同逆流的流星，不断从穹顶落下，光芒散尽后，显露出一个个姿态各异的身影。
有些身影踉跄着，身上带着狰狞的伤口和凝固的血污；有些则茫然四顾，眼神空洞，似乎还沉沦在某个任务世界的噩梦之中，未能挣脱。
就在这时，那道熟悉的、不含任何感情的冰冷声音，同时在所有身处此地的“实验体”脑海中响起：
【欢迎来到万象天梯中转区，编号S-734区域（1阶），此地亦称“乐园”。】
【此地为绝对安全区，禁止任何形式的战斗、恶意伤害及掠夺行为。违者将受到严厉制裁。】
【核心规则提醒：任务世界降临采用独立随机匹配机制，严禁实验体以任何契约、技能或道具等形式，强制或绑定进入同一任务世界。】
【乐园内提供基础生存保障，长期停留需支付积分。具体规则与功能，请各位自行探索。】
“不能……不能一起进入下一个世界了……”李鸣喃喃自语，脸上那点庆幸迅速被失落和一丝不安取代。在危机四伏的异世界，有一个值得信赖的同伴，是生存概率的巨大保障。
陈深没有说话，只是伸手用力拍了拍他的肩膀。他的意识，已经沉入那片随着系统绑定而存在的次元空间。
里面静静地躺着几样东西：那把在废都世界几乎砍报废的生存刀、那块从巨型构装体核心取下的冰凉黑色板子、几支已经空了的血清注射液瓶……以及，最为重要的两样——
积分：1154。
源质：1。
那积分数字清晰明了。而那一单位源质，在他的感知中，却如同一颗微缩的、无限深邃的星辰，散发着超越物质世界理解的神秘引力，无声地诉说着他在锈蚀废都中所获的非凡价值。
几乎就在他清点完收获的瞬间，另一条更具针对性的提示音，在他脑海深处响起：
【检测到实验体739初始选择为‘真身路径’，评估已进入炼体1阶，根据路径平衡原则，您获得初始特权：可免费使用‘静滞修炼室’三十日（标准时间）。请合理安排，提升自我。】
李鸣收到提示：
【检测到实验体740初始选择为‘真身路径’，评估未入阶，其获得初始积分补贴：300点。】
差异，从一开始就存在。系统给予真身路径的，是看似无形、却对成长至关重要的“时间”；而给予实力相对弱小的李鸣的，则是更直接、能解燃眉之急的“资源”。
“走，先搞清楚这里的情况。”陈深对李鸣说道，目光锐利地扫过广场边缘那些形态各异、明显具备不同功能的建筑群落。
两人朝着人流较为密集的区域走去。很快，一片喧闹鼎沸的景象便扑面而来。
各式各样的摊位林立，有些是系统设立的固定商铺，闪烁着“万象阁”、“神兵坊”、“百草堂”等光质牌匾，秩序井然；更多的则是实验体自发形成的交易点，一块布铺在地上，摆上货物，便是一个简易摊位。
“刚从‘翡翠之梦’出来，附魔箭矢，精灵工艺，童叟无欺！”
“高价长期收购‘星辰钢’、‘灵魂尘’，可用积分或稀有情报交换！”
“‘龙血公会’正式招募新人！数据化路径优先，有资深者指点，资源丰富，安全保障高！”
叫卖声、议论声、讨价还价声交织在一起，形成一种奇异的、充满生机与欲望的嘈杂。
陈深的目光如同最精密的扫描仪，快速从人群中掠过。他立刻敏锐地察觉到，这熙攘的人群，无形中分成了两个圈子。
一部分人，身上偶尔会闪过极其细微的数据流光，他们的动作精准，但有时会流露出一种非人的刻板感。
这些人大多聚集在讨论“技能冷却”、“装备词条属性”、“副本通关效率”的摊位前，言语间带着一种系统化的逻辑。
而另一部分人，则如同他和李鸣一样，气息沉凝，身上带着风霜、血腥乃至不同世界留下的独特印记，眼神更为复杂。
他们更多停留在售卖各种奇特药材、矿物、乃至某些残破骨片、兽皮古籍的摊位前，低声交流着关于“伤势根治”、“功法瓶颈”、“血脉纯化”乃至某些玄乎其玄的“意境感悟”的信息。
这种无声的隔阂，比任何言语都更清晰地告诉陈深，“路径”的选择，决定的不仅是力量的形式，更在很大程度上划分了社交的圈层与关注的焦点。
在一个售卖各种材质卷轴和玉简的摊位前，陈深停下了脚步。摊主是个看上去很精明的年轻人，眼神灵活，身上没有数据化的痕迹，应该同属真身路径。
“两位，新人？”摊主抬了抬眼皮，语气不算热情，但也谈不上冷漠，“需要什么？各个世界的基础资料、势力分布图、危险区域标记，甚至某些特定传承的线索，我这里都有点存货。”
陈深没有立刻回应，先是快速扫过摊位上那些标注着不同世界名称的卷轴。这时，旁边的李鸣似乎被摊位旁一个不起眼的、类似石质碑铭的公共查询设备吸引了。他好奇地伸手在上面点按了几下，光滑的碑面上立刻流淌过瀑布般的文字和数据。
突然，李鸣的动作僵住了，他的喉咙里发出一声近乎窒息般的抽气声。
“深……深哥……”他的声音干涩得厉害，带着一种难以置信的震颤，“你看这个……”
陈深眉头微蹙，侧身看去。只见碑面上清晰地显示着一行加粗的标题：
【世界基础数据统计（近一百批次）】，下方罗列着数十个世界编号和名称。李鸣手指颤抖地指向其中一行：
【世界编号：W-734，名称：锈蚀废都】
【数据化路径平均通过率：67.2%】
【真身路径平均通过率：11.8%】