“砰！砰！”
秦羽盲目的威慑性射击在密林中回荡，惊起一片飞鸟。但这根本无法阻止身后那些如同鬼魅般追踪的身影。唿哨声在雨林中此起彼伏，像是无形的网，从四面八方笼罩过来，传递着信息，协调着围捕。
“快！往河边跑！”秦羽嘶吼着，几乎是将大腿中箭、不断惨嚎的士兵阿贵扛在肩上，另一只手还要拖着几乎吓傻的小豆子，奋力向前狂奔。每一声阿贵的惨叫都像鞭子抽打在他的神经上，也无疑更加暴露着他们的位置。
苏瑶咬着牙，背着沉重的医疗箱，踉跄着紧跟在后。她的体力几乎耗尽，肺部如同火烧，但求生的本能和医生的责任感支撑着她。她不时惊恐地回头望去，浓密的植被晃动，似乎随时会有毒箭射出。
雨水开始淅淅沥沥地落下，很快变得密集起来，敲打在树叶上，发出哗哗的声响，模糊了视线，也暂时掩盖了部分追踪的声音。但这并未带来丝毫缓解，冰冷的雨水迅速浸透他们本就湿漉漉的衣衫，带走宝贵的热量，地面也变得泥泞湿滑，每一步都更加艰难。
“啊！我的腿！我的腿啊！”阿贵的惨叫变得凄厉而绝望，箭矢还深深嵌在他的大腿肌肉里，每一次颠簸都带来钻心的疼痛和巨大的恐惧，“放下我！长官！求求你放下我！我不行了！”
“闭嘴！撑住！”秦羽低吼着，声音在雨水中显得有些模糊。放下他？意味着将他留给那些愤怒的、不知会如何处置俘虏的土著，几乎等同于宣判死刑。尽管阿贵的失控导致了这场灾难，但他依然是自己的兵。
然而，负担一个不断挣扎惨叫的伤员，在泥泞雨林中奔跑，速度被拖慢到了极致。这样下去，所有人都会被追上。
秦羽的心在煎熬。理智冷酷地告诉他，丢弃累赘是唯一能提高生存概率的选择。但情感和军人的荣誉感却让他无法松开手。老赵和那些死去弟兄的面孔在他眼前晃动。
“长官……这样下去……我们都得死……”阿贵似乎看出了秦羽的挣扎，哭声里充满了绝望和一种诡异的哀求，“给我个痛快……求您了……别把我留给野人……”
这话像一把尖刀，刺中了秦羽心中最柔软也最冰冷的角落。
“胡说八道！坚持住！”苏瑶气喘吁吁地喊道，试图给阿贵也是给自己打气，“到了河边……我就能帮你处理伤口……”
但她的声音在滂沱大雨和阿贵的惨嚎中显得如此微弱。
身后的唿哨声似乎更近了，甚至能听到枝叶被快速拨动的沙沙声。那些土著在雨林中移动的速度远超他们。
必须做出抉择了。否则，全军覆没。
秦羽猛地停下脚步，将阿贵放倒在一棵巨大的、可以提供短暂遮蔽的板根树下。他的动作粗暴，眼神却冰冷得可怕。
“苏医生！止血！快！”他命令道，同时迅速举枪，对着身后追来的方向“砰！砰！”又是两枪，试图延缓追兵。
苏瑶立刻扑到阿贵身边，打开医疗箱。箭杆不能贸然拔出，否则会造成更大出血。她只能用剪刀剪开裤管，看到伤口周围已经肿胀发黑，箭镞可能带有倒钩或者……毒？她的心沉了下去。她只能先用力压住伤口上方血管，洒上大量的磺胺粉，再用绷带死死捆扎，暂时减缓失血。
“怎么样？”秦羽一边更换弹夹，一边急促地问，雨水顺着他刚毅的脸颊流淌。
苏瑶抬起头，脸色和雨水一样白，艰难地摇了摇头：“必须尽快取出箭镞，清理伤口……不然……而且我怀疑……”她没敢说出“毒”字。
就在这时，一支冷箭“嗖”地一声，钉在了他们藏身的树干上，距离阿贵的头不到一尺！
追兵已经到了极近的距离！
阿贵吓得发出一声扭曲的尖叫，彻底崩溃了：“来了！他们来了！杀了我！快杀了我！秦长官！求求你！”
秦羽眼神剧烈闪烁，握着枪的手指因为用力而发白。看着阿贵因极度恐惧和痛苦而扭曲的面孔，听着身后越来越近的追兵声响，又看了看身边惊恐万状的小豆子和疲惫绝望的苏瑶……
那一刻，冷酷的战场逻辑终于压倒了一切。
他猛地调转枪口，不是对准身后，而是对准了阿贵的额头！
“长官！不要！”苏瑶失声惊呼，扑上去想拦住他。
小豆子也惊呆了。
阿贵看着黑洞洞的枪口，反而奇异地平静了一下，眼中露出一种解脱般的祈求。
秦羽的手指扣在扳机上，微微颤抖。雨水模糊了他的视线。他知道，这一枪下去，他将永远无法原谅自己。但这似乎是唯一能解脱阿贵痛苦、并为他们争取最后一丝逃跑时间的方法。
就在他牙关紧咬，即将扣下扳机的瞬间——
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的、绝非雷声的巨响，从侧前方的山体方向传来！紧接着，大地似乎都微微震动了一下！
所有人都是一愣！
追击的唿哨声和脚步声也戛然而止！
仿佛有一股无形的力量按下了暂停键。
泥石流？！还是山体滑坡？大雨常常会引发这类地质灾害！
秦羽瞬间反应过来！这是天赐的逃生机会！
他猛地收起枪，一把拉起几乎虚脱的苏瑶，又对小豆子吼道：“走！往高处走！快！”
他最后看了一眼阿贵。阿贵眼中充满了茫然和不知所措。
“自己保重！”秦羽从牙缝里挤出四个字，然后毫不犹豫地转身，拉着苏瑶和小豆子，向着与巨响传来方向垂直的高地拼命冲去！他选择了放弃阿贵，用他的牺牲和突如其来的地质变故，换取其他人生存的机会。
罪恶感和解脱感如同两条毒蛇，交织着噬咬他的内心。但他没有回头。
他们在泥泞中跌跌撞撞，手脚并用地向山坡上爬。雨水冲刷着他们身上的泥污，也冲刷着身后的声音。不知道爬了多久，直到彻底听不到任何追兵的声音，只有哗哗的雨声和彼此粗重的喘息。
三人瘫倒在一处相对平坦的岩石下，精疲力尽，如同三具被掏空了灵魂的躯壳。
小豆子瘫在地上，无声地流泪，不知道是为了死里逃生，还是为了被抛弃的阿贵。
苏瑶靠在岩石上，眼神空洞地望着外面的雨幕，身体微微发抖。她刚才亲眼目睹了秦羽举枪对准自己伤员的那一幕，虽然最终没有发生，但那冰冷的决绝和战场上残酷的生存法则，深深震撼了她。作为医生，她无法接受，但作为幸存者，她却又悲哀地理解。
秦羽坐在最外面，雨水顺着他的下巴滴落。他低着头，看着自己刚刚差点扣下扳机的手，一言不发。阿贵最后那茫然的眼神，如同烙印般刻在他的脑海里。一种深刻的疲惫和自我厌恶席卷了他。他曾经以为自己在战场上已经变得足够冰冷坚硬，但直到真正面临舍弃战友的抉择时，他才明白其中的煎熬。
雨渐渐小了一些，但天色也彻底暗了下来。黑夜和寒冷如期而至。
必须生火！否则不用追兵，失温就能要了他们的命。
秦羽默默地拿出那个皮质盒子，小心翼翼地抽出几根宝贵的火柴。他的手因为寒冷和后怕，有些微微颤抖。他找了些岩石下相对干燥的枯枝和苔藓，笨拙地尝试着。
第一次，失败了。火柴受潮，只冒起一点火星就熄灭。
第二次，又失败了。
只剩下最后几根。
秦羽深吸一口气，努力让自己平静下来，用身体挡住风雨，再次划燃。
微弱的小火苗终于颤抖着亮起，小心翼翼地引燃了干燥的苔藓，然后慢慢点燃了细小的枯枝。
一团小小的、橘红色的火焰，终于在这片绝望冰冷的雨夜中，顽强地燃烧起来。
火光驱散了一小片黑暗，也带来了一丝微不足道的温暖。
三个人不自觉地向着火堆靠近，伸出手，汲取着那一点点的暖意。火光映照着他们苍白、疲惫、写满创伤的脸庞。
没有人说话。只有枯枝燃烧的噼啪声和远处隐约的流水声。
沉默了很久，苏瑶忽然轻声开口，声音沙哑：“……不是你的错，秦长官。”
秦羽的身体微微僵了一下，没有抬头，也没有回应。是不是他的错，已经不重要了。重要的是，他们还活着，并且必须继续活下去。代价，是刻在灵魂上的伤痕。
他抬起头，目光越过跳跃的火苗，望向外面无边的黑暗。松井的威胁并未解除，土著可能还在搜寻他们，前方的路途依旧渺茫。
但此刻，这一小团火焰，就是全部的世界和希望。
他拿出那个意外获得的望远镜，仔细地擦拭着镜片。然后，他站起身，走到岩石边缘，举起望远镜，试图穿透雨后的夜幕，观察周围的情况。
视野依旧模糊。但当他调整焦距，望向他们来时的大致方向时，身体猛地一震！
在极远处，大约一两公里外，另一处更高的山脊上，在树木稀疏的垭口位置，似乎有一点极其微弱的、一闪即逝的光亮！
不是自然光！像是……篝火？！或者……手电筒？！
有人！在那个方向！
是敌？是友？
秦羽的心猛地提了起来。刚刚经历背叛与抛弃，他对任何未知都充满了极度的警惕。
但那光亮，在这片无尽的黑暗和绝望中，却又像是一盏微弱的、诱惑着飞蛾的灯。
新的抉择，再次摆在了他的面前。