冷粥入腹，总算压下了几分饥肠辘辘的窘迫。苏清鸢放下粗瓷碗，看着屋角还在滴水的破陶罐，听着外面淅淅沥沥的雨声，指尖轻轻摩挲着碗沿，思绪渐渐清晰。
春桃蹲在一旁，正用破布擦拭着被雨水打湿的床沿，嘴里小声嘟囔：“这柳侧妃也太过分了，不仅害小姐被贬，还断我们的吃食，连口热乎的都不给……”
“春桃。”苏清鸢忽然开口，打断了她的抱怨，“往后在西跨院，这话不可再说。”
春桃一愣，抬头看向她：“小姐，我说的是实话啊！”
“实话也不能说。”苏清鸢语气平静，眼神却带着几分凝重，“这西跨院虽偏，却未必没有柳如烟的眼线。我们现在无权无势，若是被她听到半句不满，指不定还会生出什么事端。”
春桃这才反应过来，连忙捂住嘴，后怕地低下头：“小姐，我知道了，我以后再也不乱说了。”
苏清鸢轻轻点头，起身走到窗边。雨势渐小，院外的荒草被雨水冲刷后，倒显出几分鲜嫩的绿意。她望着那片杂草，心里渐渐有了计较——眼下最要紧的，不是抱怨，不是记恨，而是先在这西跨院活下去，而且要好好活下去。
首先是温饱。今日靠威胁才换来半碗冷粥，明日未必能有这样的运气。柳如烟既然能让厨房克扣膳食，往后定然还会变本加厉。与其被动等待，不如主动寻找出路。院子里的野菜能解一时之急，可终究不是长久之计。等雨停了，她可以在院子角落开垦一小块地，种些易活的蔬菜，比如青菜、萝卜，至少能保证有新鲜的食材。
其次是住处。屋顶漏雨的问题必须解决，若是再下几场大雨，这屋子恐怕连住的地方都没有了。她记得原主的记忆里，王府库房偶尔会丢弃一些破损的瓦片和木料，或许可以让春桃去打听打听，若是能捡到些能用的，再找几根结实的树枝，应该能把屋顶的破洞修补好。
再者是处境。她现在是“弃妃”，在王府里人人可以踩上一脚。可她毕竟是镇国将军府的嫡女，柳如烟再嚣张，也不敢明目张胆地要她的命。这层身份，既是束缚，也是护身符。她不能主动惹事，但也不能任人欺凌，若是再有人像张嬷嬷那样寻衅，她必须拿出将军府嫡女的底气，据理力争，让旁人知道她不是软柿子。
还有最重要的一点——查明真相。新婚夜的密函诬陷，是她被贬的根源。只有找到证据，证明自己的清白，才能彻底摆脱“弃妃”的身份，让柳如烟付出代价。可现在她被禁足西跨院，连王府的核心区域都进不去，查案谈何容易？或许可以从春桃入手，让她多和外面的下人接触，打探些消息，尤其是关于柳如烟和那日密函的蛛丝马迹。
“小姐，您在想什么呢？”春桃见她久久望着窗外，忍不住问道。
苏清鸢回过神，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“我在想，往后我们在西跨院的日子，该怎么过。”她走到春桃身边，拍了拍她的肩膀，“春桃，接下来的日子可能会很苦，但只要我们一起努力，总能熬过去的。等我们站稳了脚跟，总有一天，能让那些欺负我们的人，后悔当初的所作所为。”
春桃看着苏清鸢眼中的坚定，心里瞬间充满了力量。她用力点头：“小姐，我相信您！不管您想做什么，我都跟着您！”
苏清鸢笑了笑，转身拿起墙角的扫帚，开始打扫屋里的积水：“先把屋子收拾干净吧，等雨停了，我们就去捡些瓦片回来修屋顶。”
春桃连忙跟上，拿起抹布一起打扫。原本冷清破败的小屋，因为两人的忙碌，竟多了几分生气。窗外的雨渐渐停了，阳光透过云层，洒下几缕微光，落在苏清鸢的身上，仿佛为她镀上了一层淡淡的光晕。
她知道，这条求生之路不会好走，柳如烟的刁难、萧玦的误解、下人的轻视，都会是她前进路上的阻碍。但她苏清鸢，从不是会向困境低头的人。在现代，她能从一无所有的实习生，成为人人敬佩的金牌律师；在古代，她也能从破败的西跨院起步，一步步夺回属于自己的尊严与荣耀。
隐忍不是懦弱，而是为了更好的反击。苏清鸢看着手中的扫帚，眼神愈发坚定——她的求生计，从这一刻，正式开始。