“沙沙——”
扒门缝的声音还在继续，细若游丝，却像针一样扎在林晚星心上。她刚从空间里取出那张残缺的旧纸，还没理清原身母亲留下的线索，就被这突如其来的动静打断，赶紧把纸和青瓷小瓶藏回木箱，意识退出空间。
柴房里依旧昏暗，只有月光从门缝里透进一缕，照亮了地上的稻草。林晚星屏住呼吸，眼睛死死盯着那道门缝——刚才王秀莲明明已经走了，怎么会又回来？难道她根本没相信自己“睡死”，特意折返来确认？
果然，没一会儿，门缝被轻轻推开，一道熟悉的身影探了进来，正是王秀莲。她手里没拿木棍，却端着一个粗瓷碗，碗沿还冒着淡淡的热气，看样子是刚煮好的东西。
王秀莲的目光在柴房里扫了一圈，最后落在缩在角落的林晚星身上。见她还“躺着不动”，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，轻手轻脚地走过来，蹲在她身边，用手拍了拍她的肩膀，声音故意放得温柔：“星星，醒醒，婶娘给你煮了粥，快起来趁热喝。”
林晚星心里一紧——王秀莲这是“不达目的不罢休”！刚才想用冷粥噎她没成，现在又煮了热粥来，说不定更没安好心。她故意慢了半拍，才装作被吵醒的样子，迷迷糊糊地睁开眼，眼神里带着孩童该有的怯懦：“婶娘……”
“哎，醒了就好。”王秀莲立刻换上笑脸，把碗递到她面前，“你昨天摔了头，肯定饿坏了，婶娘特意给你煮了稠点的粥，快喝吧。”
林晚星低头看向碗里——确实比昨天的稀粥稠多了，能看到不少玉米碴，甚至还有几粒豆子。可越是这样，她越警惕：王秀莲平时连稀粥都舍不得多给，今天怎么突然这么“大方”？这里面一定有问题。
林晚星没有立刻接碗，而是故意缩了缩手，装作害怕的样子：“婶娘，粥……烫吗？”
王秀莲眼底闪过一丝不耐烦，但还是耐着性子吹了吹碗沿：“不烫了，刚好能喝。快拿着，凉了就不好喝了。”说着，她直接把碗塞到林晚星手里，手指有意无意地按了按她的手背，力道带着一丝强硬。
林晚星捧着碗，指尖传来粥碗的温度——确实不烫，但也不算温，是刚好能咽下去，却又容易让人因为“急着喝”而忽略吞咽节奏的温度。她心里瞬间明白了王秀莲的诡计：这粥煮得这么稠，又特意控制了温度，就是想让她因为饿极了狼吞虎咽，不小心噎住！
四岁半的孩子喉咙细，加上之前饿了那么久，一旦急着吞咽，稠粥很容易粘在喉咙里，到时候就算噎出问题，王秀莲也能推脱说是“孩子自己吃太急”，谁也不会怀疑她。
林晚星悄悄用指甲蘸了一点粥，放在鼻尖闻了闻——没有异味，看来王秀莲没敢在粥里下毒（毕竟在村里，下毒太容易被发现），但这“噎死”的法子，比下毒更隐蔽，也更恶毒。
“怎么不喝啊？”王秀莲见她捧着碗不动，语气里的不耐烦更明显了，甚至伸手想帮她“喂粥”，“来，婶娘喂你，张嘴。”
林晚星赶紧往后躲，碗里的粥晃出来一点，洒在她的裤子上。她立刻露出委屈的表情，眼眶红红的：“婶娘，我……我自己来，我怕你喂得太快，我咽不下。”
她故意强调“咽不下”，就是想试探王秀莲的反应。果然，王秀莲的脸色僵了一下，随即又恢复笑容：“好好好，你自己来，慢点儿喝，别着急。”
林晚星拿着勺子，假装要喝粥，却迟迟不往嘴里送，眼睛偷偷观察着王秀莲的表情——她的视线一直盯着自己的嘴巴，呼吸都比平时快了几分，显然在等着看她“噎住”的样子。
不能再等了，必须想办法反击，而且要让王秀莲的伪装在人前被戳破。
林晚星握着勺子，假装手滑，勺子“哐当”一声掉在地上，滚到了柴房门口。她趁王秀莲弯腰捡勺子的瞬间，突然抬手，将手里的粥碗往旁边一推——
“哗啦！”
整碗稠粥全都洒在了地上，玉米碴和豆子溅得到处都是，甚至有几滴溅到了王秀莲的蓝布褂子上。
王秀莲捡勺子的动作顿住，看着地上的粥，脸色瞬间变得铁青。她猛地站起来，指着林晚星，声音也尖了起来：“死丫头！你故意的是不是！”
林晚星要的就是这个效果！她立刻往地上一坐，双腿一蹬，放声大哭起来：“哇——婶娘欺负我！我不想喝稠粥，婶娘非要逼我喝，我手滑洒了，婶娘还骂我！婶娘你是不是想让我噎死啊！昨天你推我撞头，今天又逼我喝稠粥，我要找奶奶！我要找爸爸！”
她的哭声又大又脆，特意拔高了音量，句句都往“王秀莲苛待她”上引，还故意提到“撞头”“噎死”，就是要让外面的人听见。
果然，哭声刚响了没几秒，柴房外就传来了邻居张婶的声音：“秀莲？里面咋回事啊？咋哭这么厉害？”
紧接着，又有几个邻居的声音附和：“是啊，大早上的，孩子哭成这样，是不是你又欺负她了？”
王秀莲听到邻居的声音，脸色瞬间变了，刚才的凶神恶煞消失得无影无踪，赶紧蹲下身，想捂住林晚星的嘴，还不忘对着门外喊：“没啥没啥！就是孩子不小心洒了粥，闹脾气呢！”
可林晚星怎么会让她捂嘴？她一边哭，一边挣扎着往门口爬：“张婶！李奶奶！婶娘要捂我嘴！她不让我说话！我好饿，她还不给我饭吃！”
“这孩子说的啥？”门外的邻居们不放心了，有人直接伸手推开了柴房门。
阳光瞬间涌进柴房，照亮了地上的粥渍，也照亮了王秀莲慌乱的脸，还有林晚星脸上的泪痕和身上单薄的衣服。邻居张婶一看这情景，立刻皱起了眉：“秀莲，你咋让孩子穿这么薄？还让她坐在地上哭？这粥洒了就洒了，咋还跟孩子置气？”
另一个李奶奶也跟着说：“前儿个我就看见星星在院里冻得发抖，你这当后妈的，咋能这么对孩子？建国不在家，你也不能这么欺负人啊！”
王秀莲被邻居们你一言我一语地说着脸红耳赤，想辩解却找不到理由，只能讪讪地说：“我……我就是怕粥凉了，催了她两句，没想到她这么娇气……”
“孩子才四岁半，能有多娇气？”张婶不赞同地摇摇头，弯腰把林晚星抱了起来，“星星别怕，跟张婶去家，张婶给你拿红薯干吃。”
林晚星靠在张婶怀里，偷偷看了一眼王秀莲，见她气得脸都白了，心里暗暗松了口气——这一次，她不仅躲过了王秀莲的算计，还让邻居们看清了王秀莲的真面目，以后王秀莲再想苛待她，就得掂量掂量了。
邻居们陪着林晚星在门口站了一会儿，又对着王秀莲念叨了几句“要好好待孩子”，才抱着林晚星去了张婶家。王秀莲站在柴房门口，看着她们的背影，眼神里满是怨毒，狠狠踹了一脚地上的稻草：“死丫头！居然敢给我玩这一套！看我以后怎么收拾你！”
林晚星在张婶家吃了两块红薯干，又喝了点温水，身体舒服了不少。张婶人很热心，一边给她擦脸，一边叹气：“星星啊，你这后妈也是个狠心的，以后要是再欺负你，你就往婶娘家跑，别跟她硬扛。”
林晚星点点头，心里却清楚——躲得了一时，躲不了一世。王秀莲这次吃了亏，肯定会记恨她，以后只会更变本加厉。必须尽快找到奶奶，只有奶奶才能真正护住她。
傍晚的时候，张婶把林晚星送回了林家。王秀莲没在家，应该是去生产队上工了。林晚星回到柴房，立刻进入空间，想看看能不能从母亲留下的木箱里找到更多线索。
她打开木箱，拿起那包草药，突然发现之前喝灵泉水时，不小心洒了几滴在草药上——原本有些干枯的蒲公英，竟然变得鲜活了一点，叶片也舒展了不少！
“灵泉水能让草药复活？”林晚星心里一动，赶紧用灵泉水泡了一片甘草——没过多久，干枯的甘草就变得水润起来，药效似乎也增强了。
如果灵泉水能滋养草药，那以后是不是能用空间种草药？甚至用草药帮人治病，攒点人情或者物资？这个发现让林晚星心里燃起了希望。
可就在她准备再试试灵泉水的效果时，柴房的门突然被“哐当”一声推开，王秀莲回来了！她手里拿着一把铜锁，眼神阴沉沉地盯着林晚星：“死丫头，白天让你跑出去丢人现眼，晚上就别想再出去了！从今天起，这柴房我锁了，你就在里面待着，省得给我惹麻烦！”
说着，王秀莲就伸手去抓林晚星，想把她锁在柴房里。林晚星心里一慌——要是被锁起来，她怎么去找奶奶？怎么活下去？
她赶紧往后躲，手里紧紧攥着那片泡过灵泉水的甘草，脑子飞快地转着：怎么办？现在反抗肯定打不过王秀莲，难道要被她锁在柴房里等死吗？