夜色笼罩下的扬州城，灯火辉煌。五人换上商人装束，赶着满载货物的马车，混在熙攘的人群中。
“记住，”沈澜压低声音，”我们是贩运茶叶的行商，从金陵来，要去京城交货。”
顾衡轻笑道：”我这副算盘珠子拨得可溜，没人会怀疑的。”
苏芷检查了一遍藏在茶叶箱中的证据，确认无误后，朝谢临点了点头。
五人一路顺利出了扬州城门，踏上通往京城的官道。月色如水，洒在路面上，照亮了前行的方向。
“再过两日就能到京城了。”程炽勒住马缰，眼中闪烁着期待的光芒，”到时候把证据交给王大人，江南的危机就能解除了。”
谢临却皱着眉头，似乎在思考什么。
“怎么了？”苏芷问道。
“白前辈说赵天霸三日后发动叛乱，”谢临分析道，”我们现在赶路，时间刚好赶上。可我总觉得，事情不会这么顺利。”
话音刚落，远处传来一阵急促的马蹄声，由远及近，伴随着低沉的呐喊。
“不好！”沈澜脸色一变，”有人追来了！”
五人迅速做好战斗准备，将马车停在路边。片刻后，一队黑衣人骑着黑马疾驰而来，手持长刀，月光下刀光闪烁，杀气逼人。
“是幽冥教的人！”谢临一眼认出了对方的装束，”准备战斗！”
黑衣人二话不说，挥刀直扑而来。程炽怒吼一声，挥剑迎上，刀光剑影中，双方瞬间厮杀在一起。
顾衡虽然是文官出身，但身手不俗，手中算盘化作兵器，精准地击中一名黑衣人的手腕，长刀落地。苏芷则灵活地穿梭在敌人之间，银针闪烁，专挑敌人破绽出手。
沈澜手持折扇，看似悠闲，实则暗藏杀机，扇骨中藏着锋利的短刀，出其不意地击倒一名敌人。谢临则护住马车，不让任何人靠近，他知道，车上的证据比什么都重要。
“别恋战！”谢临大喊，”我们的任务是把证据送到京城！”
五人边战边退，试图摆脱敌人的纠缠。但对方人数众多，且个个身手不凡，显然是幽冥教的精英弟子。
“这样下去不是办法，”沈澜气喘吁吁地说，”我们得想办法甩掉他们。”
“跟我来！”谢临目光一闪，看到了前方的岔路，”往西边走！”
五人迅速转向，沿着西边的小路疾驰而去。这条路虽然崎岖不平，但可以利用地形摆脱追兵。
黑衣人紧追不舍，双方在山林间展开了一场惊心动魄的追逐。夜色中，箭羽呼啸，刀光闪烁，不时有人从马上跌落，惨叫一声后便再无声息。
“前面是悬崖！”苏芷突然大喊。
五人勒住马缰，只见前方是一处陡峭的悬崖，下面是湍急的河流。身后，黑衣人已经追了上来，形成了合围之势。
“看来我们无路可退了。”程炽握紧长剑，准备背水一战。
谢临却冷静地观察着四周，突然眼前一亮：”有了！看到那棵大树了吗？我们可以从那里滑下去。”
众人顺着他指的方向看去，只见悬崖边有一棵歪脖子树，树枝一直延伸到悬崖外。
“这太危险了！”苏芷惊呼。
“总比被他们抓住强。”谢临坚定地说，”沈澜，你先带着证据下去，我们掩护你。”
沈澜点头，将装有证据的茶叶箱绑在身上，小心翼翼地爬上大树，然后沿着树枝滑向悬崖下方的河流。
“现在轮到你们了！”谢临大喊，与程炽、顾衡一起挡住了黑衣人的进攻。
苏芷犹豫了一下，也爬上了大树。就在这时，一名黑衣人突破了防线，直扑苏芷而去。
“小心！”谢临眼疾手快，一剑挑飞了对方的长刀，然后一脚将其踹下悬崖。
苏芷顺利滑下，谢临、程炽和顾衡也相继滑下悬崖，落入湍急的河流中。
黑衣人站在悬崖边，看着五人被河水卷走，只能不甘地怒吼一声，然后离去。
五人被河水冲出数里后，终于在一处浅滩上岸。浑身湿透，狼狈不堪，但幸好都还活着。
“证据呢？”谢临第一时间问道。
沈澜检查了一下，松了口气：”还在，完好无损。”
五人找到一处山洞避雨，生火取暖。顾衡拿出干粮，分给大家。
“看来这条路是走不通了，”沈澜皱着眉头说，”他们肯定在通往京城的所有要道都设了埋伏。”
“那我们怎么办？”程炽问道，”总不能眼睁睁看着赵天霸叛乱吧？”
谢临沉思片刻，说：”我有一个主意。我们可以绕道北方荒漠，从那里进入京城。虽然路途遥远，但相对安全。”
“北漠？”苏芷惊讶地说，”那里环境恶劣，而且有游牧民族出没，太危险了。”
“但这是目前唯一的选择，”谢临坚定地说，”我们必须冒险。”
众人沉默片刻，都点了点头。
“好，就这么办。”沈澜说，”明天一早我们就出发。”
第二天清晨，五人整理好行装，踏上了前往北方的道路。离开江南后，景色渐渐变得荒凉，道路两旁是一望无际的戈壁滩，偶尔有几棵枯树点缀其间。
“这地方真是荒凉，”顾衡感叹道，”连个人影都看不到。”
“小心点，”谢临提醒道，”虽然人少，但危险更多。”
果然，下午时分，五人遇到了一群游牧民族的骑手。他们骑着骏马，手持弓箭，拦住了五人的去路。
“你们是什么人？”为首的骑手问道，眼中充满了警惕。
谢临上前一步，拱手道：”我们是商人，要去京城做生意。”
骑手打量了五人一番，怀疑地说：”商人？我看你们不像。”
沈澜赶紧拿出准备好的货物，笑着说：”我们确实是商人，这是我们的货物，都是上好的茶叶。”
骑手接过茶叶闻了闻，点了点头：”确实是好茶。但你们为什么要走北漠这条路？”
谢临早有准备：”因为江南最近不太平，我们听说荒漠这条路比较安全。”
骑手冷哼一声：”安全？你们知不知道，这片土地是我们的地盘？要想从这里经过，必须留下买路财。”
程炽闻言大怒，刚要发作，被谢临拦住了。
“我们愿意缴纳买路财，”谢临说，”不知需要多少？”
骑手伸出五个手指：”五十两银子。”
“什么？”顾衡惊呼，”你们这是抢劫！”
骑手脸色一变，手中弓箭已经拉满：”要么交钱，要么留下性命！”
谢临示意大家冷静，从怀中取出五十两银子，递给骑手。
骑手接过银子，满意地点了点头：”算你们识相。不过，荒漠最近也不太平，有一群马贼经常出没，你们要小心。”
说完，便带着手下离开了。
“真是欺人太甚！”程炽愤怒地说，”早知道就不给他们银子了。”
“别冲动，”谢临说，”多一事不如少一事。我们的首要任务是把证据送到京城。”
五人继续前行，傍晚时分，来到了一处废弃的驿站。驿站早已破败不堪，墙壁上布满了箭孔，地上散落着一些白骨。
“这里看起来不太对劲，”苏芷警惕地说，”我们还是换个地方宿营吧。”
“不行，”沈澜说，”前面是一片荒漠，少有水源，我们必须在这里补充水源。”
五人小心地进入驿站，发现水井还在，便开始打水。就在这时，一群手持弯刀的马贼突然从驿站的各个角落冲了出来，将五人团团围住。
“又是你们！”为首的马贼惊讶地说，”刚才在戈壁滩上遇到的就是你们吧？”
谢临认出，这正是刚才那群游牧民族骑手的首领。
“你…你们是马贼？”谢临惊讶地说。
马贼首领哈哈大笑：”没错！我们既是牧民，也是马贼。这片土地上的所有财富，都是我们的！”
五人迅速做好战斗准备，与马贼展开了一场激烈的战斗。马贼虽然人多，但五人配合默契，渐渐占据了上风。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。马贼首领脸色一变：”不好，是幽冥教的人！”
说完，便带着手下仓皇而逃。
五人还没反应过来，一群黑衣人已经冲进了驿站，将五人团团围住。为首的黑衣人冷笑一声：”谢临，我们又见面了。”
谢临认出，这正是幽冥教的护法，之前在金陵城外与他们交过手。
“你们怎么会在这里？”谢临问道。
护法冷笑道：”我们一直在跟踪你们。没想到你们会走东北这个方向，真是自寻死路。”
五人知道，一场恶战在所难免。谢临低声对大家说：”一会儿我和程炽负责挡住他们，沈澜、顾衡和苏芷趁机从后门逃走。”
“不行！”苏芷坚定地说，”我们不能丢下你们。”
“这是命令！”谢临严肃地说，”我们的任务是把证据送到京城，不是在这里拼命。”
就在这时，驿站外突然传来一阵呐喊声，一群游牧民族骑手冲了进来，与幽冥教的人厮杀在一起。为首的正是刚才的马贼首领。
“我们来帮你们！”马贼首领大喊，”幽冥教的人也是我们的敌人！”
五人惊讶不已，但也趁机加入了战斗。在游牧民族的帮助下，幽冥教的人渐渐不敌，护法见势不妙，带着手下仓皇而逃。
战斗结束后，马贼首领走到谢临面前，抱拳说道：”刚才多有得罪，请见谅。我们虽然是马贼，但也有自己的原则，绝不会与幽冥教为伍。”
谢临也抱拳回礼：”多谢相助。之前的事，我们就当没发生过。”
马贼首领点了点头：”你们要去京城？我知道一条捷径，可以避开幽冥教的埋伏。”
“真的吗？”谢临惊喜地说，”那就多谢了。”
马贼首领带着五人来到驿站后院，指着一条隐蔽的小路说：”沿着这条路走，三天后就能到达京城。路上小心，幽冥教的人肯定还会再来。”
五人谢过马贼首领，沿着小路继续前行。夜色中，他们的身影渐渐消失在荒野中。
三天后，京城终于出现在眼前。五人松了口气，加快了脚步。就在这时，前方突然出现了一队官兵，拦住了他们的去路。
“站住！”为首的官兵喝道，”你们是什么人？”
谢临上前一步，拱手道：”我们是江南来的商人，有要事要面见王大人。”
官兵怀疑地打量着五人：”王大人是你们想见就能见的吗？”
沈澜赶紧拿出白无尘的书信，递给官兵：”这是白大人的书信，请你转交王大人。”
官兵接过书信，看了一眼，脸色顿时变得恭敬起来：”原来是白大人的朋友，请随我来。”
五人跟着官兵进入京城，来到了王大人的府邸。王大人看完书信后，立刻召见了他们。
“谢临，你们辛苦了。”王大人看完证据后，脸色凝重地说，”没想到赵天霸竟然与幽冥教勾结，企图叛乱。”
“王大人，我们必须立刻采取行动。”谢临急切地说，”赵天霸三日后就要在金陵发动叛乱了。”
王大人点了点头：”我会马上进宫禀报皇上。你们先下去休息，等我的消息。”
五人谢过王大人，被安排在府邸的客房休息。奔波多日，他们终于可以好好休息一下了。但他们知道，这只是暂时的平静，一场更大的风暴即将来临。