黎明前的黑暗最为深沉。霍屿站在公寓客厅的落地窗前，城市的灯火在他脚下蜿蜒，如同一条条沉默流淌的光之河，却照不亮他心头的浓重阴霾。
内鬼的存在，像一根淬毒的尖刺，扎在信任的基石上，让每一次呼吸都带着刺痛。他不能相信任何人，除了此刻正在客房里沉睡的、那个同样身处漩涡中心的许知言，以及远在技术堡垒中、与他有师徒之谊且背景清白的陈思瑶。
他利用陈思瑶紧急搭建的、完全独立于市局系统之外的加密通讯频道，如同一个孤舟上的船长，在暴风雨中重新绘制着航向。
“马翔，”霍屿的声音透过加密耳机，冷静得不带一丝波澜，“内部排查继续，但方向改变。重点放在行动前两小时内，所有离开过办公区、尤其是接近过通讯机房或声称进行设备维护的人员。不要询问，只观察记录他们的行动轨迹和时间点。有任何异常，单独向我汇报。”
“明白，头儿。”马翔的声音带着压抑的怒火和决心，他显然也意识到了问题的严重性。
“思瑶，”霍屿转向另一个频道，“对秦风社会关系的挖掘不能停，但要换一种方式。放弃官方渠道查询，利用民间信息库和非公开的艺术圈档案，重点查他辍学后的经历，尤其是他是否接触过建筑、舞台设计或者大型活动策划领域。我要知道他对‘舞台’的理解可能源自哪里。”
“收到。另外，霍队，我模拟了那个监听程序的触发条件，发现它对‘海城大剧院’、‘艺术中心’、‘文化广场’这类词汇也有微弱反应阈值，虽然不如‘红星’等词强烈。”陈思瑶汇报了一个意外的发现。
剧院？艺术中心？
霍屿眼神一凝。这提供了“舞台”地点的另一种可能性！相比起废弃工厂，这些地方更公开，也更符合秦风那种扭曲的、想要“展示”其“作品”的欲望。
“纳入重点排查范围，但同样，使用非官方渠道，信息控制在最小范围。”
结束通讯，霍屿感到一种前所未有的孤独。他仿佛在下一盘盲棋，对手不仅隐藏在暗处，还可能就站在他身后，窥视着他的每一步落子。他必须比以往任何时候都更加谨慎，更加多疑。
天色微亮时，许知言醒了。他走出客房，脸色依旧苍白，但眼神却比昨天多了一丝奇异的清明。那场剧烈的记忆闪回，虽然痛苦，却仿佛冲开了某些淤塞的河道。
“霍屿，”许知言的声音有些沙哑，他走到霍屿身边，看着窗外渐亮的天色，“我昨晚……又梦到了一些片段。”
霍屿立刻转身，专注地看向他：“关于什么？”
“还是那个地下库房……冷蓝色的光……但这次，我好像……听到了除了张叔和那个神秘人之外的……第四个声音。”许知言的眉头紧紧皱起，努力捕捉着梦中模糊的细节，“一个男人的声音……很沉稳……好像在……下达指令？他说……‘确保东西到手，必要时……清除障碍’……”
第四个声音！下达指令！清除障碍！
霍屿的心脏猛地收缩！这意味著三年前的美术馆案，可能不止秦风一个执行者！背后还有指挥者！而“清除障碍”——这是否直接指向了张海峰师父的殉职？！
“声音有什么特征？能想起任何词语吗？”霍屿追问，声音不由自主地绷紧。
许知言痛苦地摇头：“听不清……很模糊……像隔着水……但那个‘清除障碍’……很清楚……”他抬起头，眼中充满了血丝和一种豁出去的决然，“霍屿，我觉得……那样‘东西’，可能真的在我这里。”
霍屿瞳孔微缩：“在你这里？什么意思？”
“我不知道……”许知言用力揉着太阳穴，“只是一种感觉……从昨天想起那些片段后就有的感觉。那样东西……可能不是一件具体的文物，而是……信息？某种……记录？它可能以某种形式……被我藏起来了，或者……就在我的那些记录里，只是我自己都忘了……”
这个推测与霍屿之前的想法不谋而合！秦风如此执着于许知言，不仅仅是因为他是目击者，更因为他可能是关键信息的载体！
“你的笔记！那些录音！”霍屿立刻意识到，“秦风篡改你的记录，可能不仅仅是为了陷害，更是为了寻找那样‘东西’的线索！或者，是为了防止你无意中记录下什么！”
两人立刻行动起来，将许知言从公寓带来的那些备份的笔记扫描件和录音文件，再次摊开在客厅的茶几和电脑上。但这一次，他们不再仅仅是查看内容，而是开始用一种全新的视角去审视——寻找任何可能被忽略的、异常的、不属于许知言日常记录模式的信息。
霍屿利用他“记忆宫殿”的能力，将许知言记录中所有与三年前美术馆案相关的提及、所有他感到困惑或无法解释的“记忆空白”点、所有笔记笔迹或录音背景音的微小异常，都提取出来，进行交叉比对。
时间在高度紧张的排查中飞速流逝。
突然，许知言指着电脑屏幕上的一段音频波形图，那是很久以前一次他因为头痛欲裂，录音笔忘记关闭，记录下的一段长达数小时的、 大部分是环境噪音和模糊梦呓的音频。
“这里……背景里……好像有……持续的低频震动声？”许知言调整着音频的滤波参数，试图剥离出那些无意义的杂音。
霍屿凑过来，仔细分辨。在许知言压抑的呼吸和模糊呓语之下，确实有一种极其微弱、但非常有规律的“嗡……”声，持续了将近十分钟。
“这种声音……像是……大型空调外机？或者……某种机器的待机运行声？”霍屿皱眉。
“不……感觉更低沉……更稳定……”许知言闭上眼睛，努力回忆着伴随这种声音的感觉，“像是……在地铁隧道旁边？或者……大型建筑的通风管道附近？”
地下空间！大型设施！
这个线索，与陈思瑶发现的监听程序对“剧院”、“艺术中心”等词汇的反应，隐隐形成了呼应！
就在这时，霍屿的加密手机再次震动，是马翔。
“头儿，”马翔的声音压得极低，带着一丝发现猎物的兴奋，“有发现了！行动前两小时，只有一个人声称去通讯机房进行过‘例行数据备份’，并且停留了超过二十分钟，远超过正常备份所需时间。是……技术队副队长，刘明！”
刘明？！那个平时沉默寡言、技术扎实、曾多次参与重大案件技术支持的老队员？霍屿的心猛地一沉。竟然是他？
“确定吗？有没有其他人证或监控？”
“机房内部的监控那段时间‘恰好’在检修维护。但走廊监控拍到他进去和出来的时间，中间间隔二十二分钟。而且，我侧面了解过，那天的例行备份任务，本来不是安排给他的，是他主动跟当班人员换的班。”
动机、时间、行为异常……所有的疑点都指向了刘明！
霍屿眼中寒光闪烁。他强迫自己冷静，现在还不是收网的时候。刘明只是一个执行者，他的背后是否还有更高层级的人？他泄密给秦风的动机是什么？是为了钱？还是……有其他更深的牵扯？
“马翔，听着，”霍屿的声音冷得像冰，“不要动他，严密监视，记录他的一切通讯和接触人员。我要知道他背后还有谁！”
“明白！”
挂断电话，霍屿感到一阵寒意从脊椎升起。内鬼的身份浮出水面，却让局势变得更加诡谲。刘明在技术队多年，能接触到的核心机密远超常人。他的背叛，造成的破坏可能是灾难性的。
他看向依旧在电脑前专注分析音频的许知言，看着他那瘦削而倔强的背影。现在，他唯一能完全信任的，竟然只剩下这个记忆支离破碎的男人。
“许知言，”霍屿走到他身边，声音低沉而郑重，“我们可能没有多少时间了。内鬼已经找到，但秦风和他背后的人，很可能已经知道了我们新的调查方向。我们必须更快。”
许知言抬起头，眼中闪烁着与身体状况不符的锐利光芒：“我知道。我会尽力。”他指了指电脑屏幕，“这种低频声音……我好像……在张叔带我去参观一个刚落成不久的大型公共建筑的地下设施时……听到过类似的感觉……”
公共建筑？地下设施？
霍屿的脑海中，所有线索终于汇聚成一个清晰的焦点！
监听程序的关键词反应（剧院、艺术中心）、许知言记忆中的低频噪音（大型地下空间）、秦风对“舞台”的执念、三年前未找到的“关键信息”……
一个地点名称，如同惊雷般在他脑海中炸响——
海城市新落成的，集大剧院、音乐厅、展览中心于一体的，结构复杂、拥有庞大地下停车库和附属设施的——海城文化中心！
那里，足以容纳秦风所谓的“最终舞台”！那里，也完全符合许知言记忆中那种大型公共建筑地下空间的特征！
“文化中心……”霍屿喃喃自语，眼神骤然变得无比锐利和冰冷，“他的舞台，在那里。”