“病骨阎罗”的御赐牌匾，被高高悬挂在了悬镜司最显眼的正堂之上。
鎏金大字在日头下晃得人睁不开眼，也让每一个进出衙门的缇骑校尉，都得把脖子缩紧三分。
这块牌匾，像一道无形的枷锁，彻底改变了悬镜司的气场。
以往这里是铁和血的天下，人人信奉拳头和刀子。
如今，所有人都得承认，最锋利的武器，可能藏在一个咳嗽不止的病秧子喉咙里。
沈辞并没有被这份荣耀冲昏头脑。
他将自己官署旁的一间偏殿要了过来，挂上了“问心阁”的牌子。
这里成了悬镜司里一个独立又神秘的所在。
没有刑具，没有卷宗库，只有一张巨大的京城舆图，和几张用来分析案情的长桌。
楚云昭是这里的常客。
她亲眼看着沈辞如何将“无头新娘案”的所有线索，包括受害者信息、嫌犯侧写、作案逻辑，全部整理成条理清晰的图表，贴在墙上。
这是一种她从未见过的办案方式，清晰，直观，充满了某种理性的美感。
“你在做什么？”楚云昭看着沈辞用朱笔在几个官员的名字上画了个圈，忍不住发问。
“复盘，然后预演。”沈辞头也不抬，声音平稳，“吴言是个疯子，但能让他连续作案七次而未被察觉，说明我们内部的办案流程，有巨大的漏洞。”
他将几份悬镜司的旧档推到楚云昭面前。
“你看，我们的人习惯于寻找直接证据，刀、血、脚印。一旦现场被伪装，就会陷入僵局。我们缺少的，是分析‘人’的脑子。”
楚云昭看着那些图表，若有所思。
沈辞正在做的，是为悬镜司这台只会砍杀的机器，装上一个大脑。
一个姓沈的大脑。
与此同时，京城另一端。
太师府。
气氛压抑得像是凝固的寒冰。
前任刑部侍郎张让被流放的文书，还摆在桌上，墨迹未干。
首座上的老人，当朝太师孔安，须发皆白，面沉如水。
他手里捻着一串佛珠，速度却越来越快，泄露了内心的烦躁。
堂下坐着的，是新上任的刑部侍郎，王朗。
王朗年约四十，面相儒雅，是太师最得意的门生。
“老师，不能再等了。”王朗的声音打破了沉寂，“那个沈辞，已经不是小打小闹。他破的不是案子，是规矩！今天他能用那套歪理邪说把一个画师送进天牢，明天就能用同样的法子，来对付我们！”
“歪理邪说？”太师睁开眼，浑浊的瞳孔里闪过一丝厉色，“那套东西，能让皇帝赐下‘病骨阎罗’四个字，就不是歪理邪说。那是陛下亲手磨快的刀！”
在场的几个门生故吏，无不心头一凛。
他们都明白，沈辞的可怕之处，不在于他破了几个案子，而在于他得到了皇帝毫无保留的信任。
他成了一把悬在所有官员头顶，却又不受任何规则束缚的利刃。
王朗站起身，走到堂中，躬身道：“正因如此，才要尽快将这把刀折断！甚至，让他反过来伤到持刀人！”
他的脸上浮现出一抹智珠在握的从容。
“学生已经想好了一个万全之策。”
“说。”
“沈辞的根基，在于他那套‘洞察人心’的妖术。百姓愚昧，官场多疑，最怕的就是这些神神叨叨的东西。我们不必跟他辩论案情，只需给他扣上一顶‘勾结邪教，修炼妖法’的帽子，便能让他万劫不复！”
王朗的计划很简单，却也最恶毒。
他顿了顿，继续剖析：“近来京郊有个叫‘无生教’的邪教，闹得人心惶惶，正好可以为我们所用。学生已经安排妥当，会制造一起命案，死状、现场，都与无生教的传闻一般无二。”
“最关键的是，学生会设法，在现场留下只属于沈辞的东西。”
太师的眉毛动了动：“什么东西？”
“他调理身体所用的药材。”王朗的唇边浮现一抹阴冷的弧度，“他那个药方子，是宫里御医特调的，其中几味药材极为罕见，整个京城，除了宫里和他自己，绝无第三处。只要在他的药渣里动动手脚，再‘恰好’在他府上失窃一枚贴身香囊，最后让这枚香囊出现在命案现场……”
后面的话，他不必再说。
在场的都是玩弄权术的老手，瞬间便明白了这其中的杀机。
栽赃嫁祸，最怕的就是证据链不完整。
可王朗这一计，从动机（修炼妖法获得力量）到物证（独一无二的香囊），再到舆论（利用百姓对邪教的恐惧），环环相扣，天衣无缝！
太师捻动佛珠的手，终于停了下来。
他缓缓点头：“死者，选好了吗？”
“选好了。”王朗应道，“户部的一个七品主事，叫钱林。此人无党无派，与世无争，跟沈辞更是八竿子打不着。他死了，所有人都只会觉得是邪教随机杀人，绝不会联想到党争，这样才更显真实。”
“好。”太师吐出一个字，重新闭上了眼睛，“做得干净些。”
“老师放心。”
三日后。
一桩离奇的命案，如同一块巨石，砸入了京城这潭看似平静的深水。
户部主事钱林，被发现死于家中。
死状极其诡异，全身无任何伤口，面带微笑，仿佛在睡梦中死去。
而他的胸口，却用鲜血画着一个扭曲的、形似眼球的符文。
正是传说中“无生教”的标志。
刑部第一时间接手了此案。
王朗亲自带队勘察现场，很快，他便从床榻的缝隙里，发现了一枚掉落的锦缎香囊。
当着所有人的面，王朗打开香囊，一股独特的药草味飘散出来。
他“恰好”请来了一位对药理极有研究的老仵作。
老仵作闻了闻，当即脸色大变，说出了其中几味罕见的药材，并断言，这种配伍，与悬镜司沈主事日常所用调理身体的汤药，一般无二。
消息一出，满城哗然。
流言蜚语，像是长了翅膀的蝗虫，一夜之间飞遍了京城的大街小巷。
“听说了吗？那个‘病骨阎罗’，原来是修炼了邪教的妖法，才能看透人心！”
“我就说嘛，哪有那么神的人，原来是跟鬼做了交易！”
“怪不得他身体那么差，肯定是被妖法反噬的！”
悬镜司内，气氛同样压抑。
楚云昭一脚踹开问心阁的大门，将刑部送来的案情通报狠狠拍在桌上。
“欺人太甚！”她胸口剧烈起伏，怒不可遏，“这摆明了就是栽赃！冲着你来的！”
沈辞正坐在窗边，手里拿着一份关于京城水利分布的图纸在看。
他抬起头，面色依旧苍白，情绪却没有任何波动。
他拿起那份案情通报，逐字逐句地看了一遍。
从死者钱林，到现场的血符文，再到那枚“恰好”被发现的香囊。
楚云昭在一旁焦急地走来走去：“我们必须马上反击！我去查那个老仵作，他肯定被王朗收买了！还有那个香囊，你什么时候丢的？”
沈辞没有回答。
他只是看着卷宗上对现场的描述，看着那个用血画出的符文，看着死者“面带微笑”的死状。
许久，他放下卷宗，端起手边的温水喝了一口，润了润喉咙。
然后，他用一种近乎自语的平淡口吻，说了一句让楚云昭瞬间愣住的话。
“这个局，布得不错。”
“可惜，手法太业余了。”