顾叶桐没接他的话，反而目光一凝，直戳要害：“是不是自从你接手这塔，每到夜里就频频做噩梦？梦到黑影子缠在身上，醒来时胸口发闷，连手脚都沉得抬不起来？”
中年男子浑身一震，像被惊雷劈中，眼睛瞪得溜圆，声音都在发颤：“你……你怎么会知道？这事儿我连枕边人都没说过！我以为是我最近太累的原因。”
“你那位‘好朋友’，根本不是送你宝物，是把你当挡箭牌。”顾叶桐语气冷得像冰，“它专封邪祟的，长期贴身带它，邪祟的气息会慢慢渗进骨髓，先乱你神智，再控你肉身，最后让你变成行尸走肉。”
“姐姐！救我！”
突然，老槐树方向传来顾云栖撕心裂肺的哭喊。顾叶桐脸色骤变，转头就见三个面黄肌瘦的流民正围着草丛里的弟弟——一个流民伸手去抓顾云栖的胳膊，被孩子用柴刀划了手背，另一个流民顿时红了眼，扬手就往顾云栖脸上扇：“小兔崽子还敢还手！今天非把你宰了填肚子！”
“敢动我弟弟，找死！”
顾叶桐话音未落，一道灵气如鞭子般抽过去，那扬手的流民瞬间被抽飞出去，胳膊以诡异的角度弯折，落地时发出凄厉惨叫。剩下两个流民见状，红着眼扑上来想抢人，顾叶桐眼神一厉：“自不量力！”指尖连弹，两道灵气直接击中两人膝盖，“咔嚓”两声脆响后，流民们抱着腿在地上哀嚎打滚。
她快步挡在顾云栖身前，将弟弟护在身后，眼神扫过地上的人，字字如刀：“滚！再敢打他的主意，我废了你们的手脚！”
流民们连滚带爬地逃了。中年男子这才缓过神，快步上前，语气里满是敬畏：“姑娘……郭某斗胆问一句，您为何对这玲珑塔如此了解？”
顾叶桐摸了摸顾云栖的头，确认弟弟没受伤，才抬眼看向中年男子，语气笃定：“因为这塔，原本就是我的。”
她说着，朝中年男子抬了抬下巴：“过来。”指尖悬在半空，心里却有些发紧——不知道这丢失的法器，还认不认她这个主人。
中年男子犹豫着上前，起初他胸口的衣衫毫无动静，顾叶桐心里刚掠过一丝失落，就见他的衣襟突然轻轻震动起来，像是有东西在里面挣扎，连缝死的暗袋都被撑得微微鼓起。
“还没傻透。”顾叶桐指尖一挥，一道灵气划破空气，缠着玲珑塔的厚棉和针线瞬间碎成粉末。下一秒，一座三寸高的玉色小塔从暗袋里飞出来，绕着顾叶桐转了两圈，还轻轻蹭了蹭她的指尖，像撒娇的小猫。
“好了，别闹。”顾叶桐无奈地笑了笑，伸手接住它。玲珑塔立刻安静下来，乖乖躺在她掌心，塔身的云纹还泛起淡淡的白光。
她抬眼看向目瞪口呆的中年男子，扬了扬手里的塔：“现在，你该相信了吧？”
中年男子盯着那座认主的玲珑塔，喉结狠狠滚动了两下，连忙躬身行礼，语气里满是后怕和感激：“在下郭海，是一名商人……请原谅我有眼不识泰山！竟不知这宝物原是姑娘的，还差点被它所害！今日多亏姑娘出手相救，郭某无以为报，还请姑娘示下，只要郭某能办到，定不推辞！”
“我现在缺盐，你有吗？”顾叶桐没绕弯子，直截了当开口——眼下姐弟俩最缺的就是盐，烤肉时没盐尚可忍，长期缺盐身体根本扛不住，既然郭海是商人，随身携带盐的可能性极大。
她掌心的玲珑塔轻轻转了转，像是在帮她应和，郭海见状，连忙点头：“有！有！”他转身对着身后的家丁急声道，“快！把行囊里的盐袋取来，要那个最大的！”
家丁不敢耽搁，快步跑到旁边的行囊旁，翻找片刻就拎出一个沉甸甸的粗布盐袋，递到郭海手里。郭海接过盐袋，双手捧着送到顾叶桐面前：“姑娘，这盐够您姐弟俩用些时日了。”
顾叶桐接过盐袋，掂量了下分量，心里踏实了不少——这袋盐至少有两斤，足够她和云栖撑到下一个有人烟的地方。她刚要道谢，就见郭海又从怀里掏出十张银票，递了过来：“姑娘，这是一千两银票，您务必收下。”
他看着顾叶桐姐弟俩破旧的衣衫，又看了看顾云栖手里磨得发亮的柴刀，语气诚恳：“若不是您出手，我今日不仅保不住性命，还会被邪祟所控，落个家破人亡的下场。这点银子不算什么，只盼能帮您姐弟俩在路上多些保障，买些粮食和衣物。”
顾叶桐看着那张银票，指尖顿了顿——一千两在这乱世里堪称巨款，足够普通人过一辈子安稳日子。但她转念一想，自己救了郭海的命，又帮他识破了朋友的算计，这银票也算受之无愧。而且有了这笔钱，她和云栖就能少些颠沛，不用再靠挖野菜、抓野兔充饥。
她没再多推辞，伸手接过银票，对折后塞进储物袋里，“那就多谢了。”
郭海见她收下，松了口气，又连忙道：“姑娘，您接下来要往哪去？若是不嫌弃，不如跟我一起走？我路过前面的清河镇，能帮您寻些吃食。”
顾叶桐想了想，但她也不想欠郭海太多，便开口道：“不必麻烦，我们姐弟俩自己走就好。你只需告知我们去清河镇的方向，便算帮了我们。”
郭海也不强求，抬手指向官道前方：“姑娘，顺着这条官道一直往南走，约莫走三天就能到清河镇。”
顾叶桐点头记下：“好，多谢。”她牵过顾云栖的手，晃了晃手里的盐袋，对弟弟笑道，“云栖，咱们有盐了，以后烤肉就不淡了。”
顾云栖看着盐袋，又看了看顾叶桐怀里的银票，眼睛亮了亮，用力点头：“嗯！”