清河城的繁华，超出了林清风的想象。
高耸的城墙，川流不息的人群，震耳欲聋的叫卖声，各种从未见过的稀奇玩意儿……一切都让他目不暇接。他就像一滴水，汇入了奔腾的大江，既感到自身的渺小，又充满了融入其中的兴奋。
“苏姑娘，你看那杂耍，胸口碎大石！真的假的？”
“苏姑娘，那糖画还能捏成龙？真厉害！”
“苏姑娘……”
苏凝霜跟在他身后，看着他像个孩子般对一切都充满好奇，那副天真未泯的样子，与她平日里接触的那些或矜持、或狂傲的武林子弟截然不同。她清冷的脸上，不自觉地带上了一丝极淡的笑意，连她自己都未曾察觉。这种鲜活的、充满烟火气的生活，对她而言，也是一种新奇的体验。
“喂！乡巴佬，长没长眼睛？撞到本少爷了！”
一个嚣张的声音打断了林清风的兴致。他光顾着看吹糖人，不小心撞到了一个衣着锦缎、手持折扇的年轻公子。
那公子哥身后跟着四五个眼神凶狠的随从，一脸鄙夷地看着林清风粗布衣衫上的尘土。
林清风连忙道歉：“对不住，对不住，是在下没看路。”
“对不住就完了？”那公子哥用折扇嫌恶地拍了拍被林清风碰到的衣袖，仿佛沾上了什么脏东西，“知道本公子这身‘云锦坊’的料子值多少钱吗？把你卖了都赔不起！”
他身后一个随从上前一步，伸手就要推搡林清风：“小子，跪下给我们赵公子磕个头，这事就算了！”
林清风眉头微皱，他虽不想惹事，但男儿膝下有黄金，岂能随意受辱？他体内浩然之气微微流转，脚下不动声色地一错，那随从推来的手竟落了个空，一个趔趄，差点摔倒。
“嘿？还是个练家子？”赵公子眼睛一眯，折扇一合，脸上戾气更盛，“给我打！打断他的腿！”
几个随从顿时一拥而上。
就在这时，一个懒洋洋的声音从旁边传来：“哎呦喂，我当是谁在这清河大街上这么大威风呢，原来是赵员外家的‘宝贝扇子’赵德柱赵大公子啊？怎么，又在欺负外乡老实人了？”
众人循声望去，只见一个少年斜倚在墙根，嘴里叼着根草茎，正笑嘻嘻地看着这边。这少年年纪与林清风相仿，衣衫褴褛，却浆洗得干干净净，浓眉大眼，脸上带着几分玩世不恭的痞气，腰间挂着一个朱红葫芦和几个麻袋，赫然是一名丐帮弟子。
那赵德柱见到这少年，脸色顿时变得有些不自然，强自镇定道：“石破天！这事跟你没关系，少管闲事！”
名叫石破天的丐帮少年吐出草茎，拍拍屁股站起来，溜溜达达走到林清风身边，一把搂住他的肩膀，对赵德柱笑道：“巧了，这我新认的兄弟，林清风！怎么着？给个面子？”
赵德柱脸色变了几变，似乎对石破天颇为忌惮，咬了咬牙，恨恨道：“好！石破天，今天给你这个面子！我们走！”说完，带着一众随从，灰溜溜地挤进了人群。
林清风有些发懵，看着这个自来熟的少年：“石……石兄弟？我们……”
石破天嘿嘿一笑，露出两排洁白的牙齿，与他的邋遢打扮形成鲜明对比：“林兄弟是吧？甭客气！我石破天没啥爱好，就爱交朋友，特别是像你这样面善又有点骨气的朋友！”
他凑近些，压低声音，挤眉弄眼道：“而且，我一看就知道，你们是刚来这清河城，对吧？（他眼神瞟了一眼安静站在一旁的苏凝霜，闪过一抹惊艳，随即迅速收敛）这地方，水深王八多，没个地头蛇带路，容易吃亏。怎么样？请我老石喝顿酒，我保你们在城里畅通无阻，还能听到最新鲜的江湖八卦！”
林清风被他这副模样逗乐了，觉得这乞丐少年甚是有趣，而且刚才确实帮自己解了围。他看向苏凝霜，用眼神询问。
苏凝霜微微颔首。她江湖经验比林清风丰富，看得出这石破天虽然油嘴滑舌，但眼神灵动正直，并非奸邪之辈。丐帮弟子遍布天下，消息最为灵通，与他交好，利大于弊。
“好！石兄弟，相请不如偶遇，我请你喝酒！”林清风爽快答应。
“痛快！”石破天一拍大腿，眼睛放光，“前面‘醉仙楼’，三十年陈的‘烧刀子’那是一绝！走走走！”
三人一行，穿过熙攘的街道，走向醉仙楼。林清风初入江湖，便以这样一种意想不到的方式，结识了第一位真正意义上的江湖朋友。他并不知道，这个看似不着调的石破天，将会成为他未来路上最可靠的臂助之一，一段肝胆相照的兄弟情义，就此埋下种子。