袁监正手中的密旨，像一块烧红的烙铁，烫得他指尖微颤。陛下亲设“问天宴”，点名要见阿卯，这既是殊荣，更是巨大的危机。皇权深处，波谲云诡，阿卯这般身负异禀、却又心思纯净如白纸的孩子，一旦卷入，稍有不慎便是万劫不复。
他看向身旁脸色依旧苍白、眼神却因探得“道损”之秘而异常明亮的阿卯，心中五味杂陈。这孩子刚刚触摸到天地至理的一角，难道就要被这红尘浊浪所吞没？
“阿卯，”袁监正的声音带着前所未有的严肃，“三日后，陛下设宴，要见你我。”
阿卯愣了一下，眨了眨眼：“陛下？是……皇帝陛下吗？”他只在先生和戏文里听过这个词，那是一个遥远得如同天上星辰般的存在。
“正是。”袁监正沉声道，“宫中不比钦天监，规矩森严，一言一行，皆需谨慎。尤其你身负异能，更会成为众矢之的。届时，无论他人如何问询、试探，甚至威逼利诱，你只需记住两点：其一，关乎‘星殒’本源及‘道损’之事，绝不可轻易透露；其二，一切应答，多看老夫眼色，若不知如何回答，便说‘此事关系重大，学生学识浅薄，不敢妄言’。”
阿卯看着袁监正凝重的神色，虽不完全明白其中关窍，却也知此事非同小可，连忙用力点头：“学生记住了。”
接下来的三日，袁监正几乎暂停了所有公务，亲自教导阿卯宫廷礼仪，模拟可能遇到的种种诘问。他反复叮嘱，朝堂之上，人心复杂，有些人关心的并非天地安危，而是权力倾轧与自身利益。
与此同时，钦天监内外，暗流涌动得更急。刘监副一系的人似乎也得知了“问天宴”的消息，态度变得微妙起来，虽不再明着刁难，但那若有若无的审视与打探，却更加频繁。甚至有几波身份不明的访客，以各种名义试图接近阿卯所在的小院，都被袁监正安排的人挡了回去。
阿卯能感觉到那股无形的压力，但他将这份不安压在心里，只是更加专注地温养螭纹砚，调整自身状态。他能感觉到，砚台内的灵光在这些时日的滋养下，似乎又凝实了一丝，与他的联系也更加紧密。这让他心中稍安，仿佛有了一个可以倚靠的伙伴。
三日后，傍晚。宫城巍峨，殿宇重重，琉璃瓦在夕阳余晖下流淌着金色的光泽，肃穆而威严。
袁监正身着庄重的紫色官袍，阿卯则换上了一套合体的、象征钦天监的青金色见习灵台郎服制，跟随引路的内侍，穿过一道道宫门，走向设宴的“观文殿”。阿卯低着头，小心翼翼地跟着，只觉得这宫墙太高，路太长，空气也太沉闷，远不如观星台上来得自在痛快。
观文殿内，灯火通明，熏香袅袅。陛下尚未驾临，但已有不少王公重臣、各部官员按品秩列坐。见到袁监正带着一个明显未成年的孩童进来，不少人都投来了好奇、审视，乃至轻蔑的目光。低声的议论如同蚊蚋般在殿内响起。
“那便是传闻中的‘星算者’？竟是个黄口小儿？”
“钦天监无人矣，竟让一稚子登此大雅之堂。”
“听闻其能共鸣星枢，不知是真是假……”
袁监正面色如常，带着阿卯到指定的席位坐下，低声告诫：“莫要在意他人目光，静心凝神。”
阿卯点了点头，努力让自己不去看那些探究的眼神，只是规规矩矩地跪坐在席上，眼观鼻，鼻观心。他能感觉到怀中螭纹砚传来一丝微弱的、带着安抚意味的暖意，让他紧张的心情稍稍平复。
不多时，内侍一声长喝：“陛下驾到——”
满殿之人立刻起身，躬身行礼。阿卯也连忙学着袁监正的样子，深深低下头。
一阵沉稳的脚步声由远及近。阿卯偷偷抬眼，只见一位身着明黄龙袍、面容威严、目光深邃的中年男子，在宫人簇拥下缓步走上御座。那便是当今天子，永和帝。
“众卿平身。”永和帝的声音不高，却带着不容置疑的威仪，瞬间传遍大殿。
众人谢恩落座。宴会开始，丝竹悠扬，舞姿曼妙，珍馐美馔流水般呈上。但所有人的心思，显然都不在歌舞美食之上。一道道目光，有意无意地，总是扫向钦天监的席位，尤其是袁监正身边那个沉默寡言、与这奢华场合格格不入的少年。
酒过三巡，永和帝放下酒杯，目光缓缓扫过全场，最终定格在袁监正和阿卯身上，脸上带着一丝看似温和的笑意：“袁爱卿，你身边这位，便是近日名动京华的少年英才，陈阿卯吧？”
袁监正连忙起身，躬身答道：“回陛下，正是见习灵台郎陈阿卯。”
阿卯也赶紧跟着起身，有些笨拙地行礼：“草……臣陈阿卯，叩见陛下。”声音因紧张而微微发颤。
永和帝笑了笑，抬手虚扶：“不必多礼。小小年纪，便能入钦天监，得袁爱卿亲自教导，更听闻你能感知星象地脉之异动，预知灾劫，实乃我朝之幸。今日这‘问天宴’，便是想亲耳听听，你是如何做到这匪夷所思之事的？”
来了！核心的问题，如此直接地抛了过来！
殿内瞬间安静下来，所有目光都聚焦在阿卯身上。刘监副等人更是屏息凝神，等着看这孩童如何应对天子的垂询。
阿卯心中一紧，下意识地看向袁监正。见袁监正微微颔首，示意他按照之前准备的回答，他才深吸一口气，努力让自己的声音平稳些：“回陛下，臣……臣只是能感觉到，星辰行走，地气流动，如同……如同溪水有声，草木有语。它们……它们会‘告诉’臣，哪里堵了，哪里病了。樵云山之事，便是……便是臣感觉到那里‘病’得最重，快要……快要撑不住了。”
他的回答依旧朴拙，带着孩童的直白，却比任何华丽的辞藻都更能触动人心。殿内响起一阵低低的议论声，有人点头，有人皱眉，有人则不以为然。
永和帝眼中闪过一丝异色，追问道：“哦？如何‘感觉’？师承何人？所学何典？”
阿卯按照袁监正的教导，低下头，恭敬答道：“臣……臣没有师父。是周翰林教臣识字明理，袁监正教臣观星养神。感觉……就是臣自己的感觉，说不清道不明。至于典籍……臣识字不多，只看过《九章算术》，还有……还有监正大人给的一些星图。”
他刻意隐去了《伏乱谱》和螭纹砚的存在。
这番回答，显然不能让某些人满意。一位坐在前排、身着绯袍的官员（乃是刘监副的姻亲，吏部侍郎）便出言道：“陛下，星象地动，关乎国运民生，岂能凭一稚子虚无缥缈之‘感觉’妄下论断？若人人皆以‘感觉’行事，岂非朝纲混乱，妖言惑众？”
此言一出，立刻有几人附和。
“王侍郎所言极是！需有实据，方可取信！”
“若无法门传承，与乡野巫觋何异？”
压力瞬间来到了阿卯这边。袁监正眉头微蹙，正要开口维护，永和帝却摆了摆手，目光依旧看着阿卯，带着一种深沉的探究：“陈阿卯，朕听说，你不仅能感知，更能以心神‘共鸣’星枢，影响其波动？此事，可是真的？”
这个问题更加尖锐，直接触及了阿卯能力的核心，也触及了某些人敏感的神经——这种能直接影响天地能量的能力，是福是祸？可控否？
所有人的心都提了起来。刘监副等人更是紧紧盯着阿卯，等着他的回答。
阿卯能感觉到怀中螭纹砚传来的暖意变得明显了一些，仿佛在给他鼓劲。他抬起头，迎向天子那深邃的目光，这一次，他没有丝毫犹豫，清澈的眸子里映照着殿内的灯火，声音不大，却异常清晰：
“回陛下，是真的。但臣并非‘影响’星辰，星辰高远，自有其轨。臣只是……只是试着和那些‘病了’的星星‘说话’，用它们能听懂的方式，告诉它们……还有别的路可以走。”
他用了一个极其简单，却又无比贴切的比喻。
“就像……就像山里迷路的小鹿，你对着它大声吼叫，它会害怕跑得更远。但如果你学着它母亲的叫声，轻轻地呼唤，它或许……就会慢慢地，朝着你走过来。”
殿内，一片寂静。
唯有少年清朗的声音，在空旷的大殿中回荡，带着一种未经雕琢的、直指本心的智慧与力量。
问天宴上，稚子一言，石破天惊。