那点朱砂红沁依然醒目地存在着，只是原本穿在玉坠上的银链子却不见了踪影。柳如烟的心头猛地一紧，她不禁想起父亲当掉这枚玉坠时，明明信誓旦旦地说过会原样赎回的。
“链子呢？”她的声音不由自主地颤抖起来，带着一丝无法掩饰的焦虑和恐慌。
掌柜的似乎对她的反应毫不在意，他满不在乎地耸了耸肩，露出两颗金光闪闪的牙齿，不紧不慢地回答道：”当期三年零四个月，早熔了打镯子啦。不过你放心，这玉坠子可没缺角少肉的，还是完整的呢。”
柳如烟的心如坠冰窖，她突然想起母亲病重时的情景。那时候，母亲总是喜欢在黄昏时分，静静地摩挲着这枚玉坠，仿佛它是她生命中最珍贵的宝贝。那时，银链子垂落在青布帐幔之间，会发出细碎的声响，宛如远方传来的铃铎，清脆而悠扬。
“要赎就快些。”玲珑在身后轻咳，手指在柜台上敲出急促的节奏，”巡夜衙役要来了，被撞见醉红楼的姑娘在外头…”柳如烟咬了咬牙，强忍着心中的悲痛，将银锭推到掌柜面前。掌柜熟练地收起银锭，又把玉坠包好递给她。柳如烟颤抖着接过，紧紧地攥在手里，仿佛怕它再次消失。
当铺窗外的更夫敲着梆子，咚——咚——，声音沉闷而悠长，像是谁的心跳。
柳如烟攥紧手中的玉坠，指节因用力而发白。羊脂玉温润的触感透过掌心传来，那点朱砂红沁在月光下泛着微光，宛如一滴凝固的血。
“快走。”玲珑扯了扯她的袖子，声音压得极低，”巡夜的快来了。”
两人匆匆出了当铺，刚拐进一条暗巷，前方突然传来杂乱的脚步声和衙役的吆喝——
“宵禁时分，闲杂人等速速回避！”
玲珑脸色骤变，一把拽住柳如烟的手腕，闪身躲进一条死胡同。胡同尽头堆着破旧的竹筐，散发着腐烂菜叶的酸臭。柳如烟的后背紧贴着潮湿的砖墙，呼吸急促，胸口剧烈起伏。她能清晰地听到衙役的皮靴踏在青石板上的声响，越来越近……
咔嚓。
柳如烟不小心踩断了一截枯枝。
衙役的脚步猛然顿住：”谁在那儿？”
玲珑眼神一厉，突然从怀中掏出一个绣着金线的荷包，朝着巷口另一侧用力掷去——
啪嗒。
荷包落在远处的石板路上，发出清脆的声响。
“有贼！”衙役们立刻调转方向追了过去。
等衙役的声音渐渐远去，柳如烟如烟双腿发软，几乎要滑坐在地，却被玲珑一把拉住：”现在不是腿软的时候！”。
两人贴着墙根疾行，拐过三条街巷，终于甩开了巡夜的衙役。如烟这才发现，玲珑扔出去的那个荷包里，装的是她今日刚得的赏银。
“姐姐，你的钱……”
“钱能再赚，命只有一条。”玲珑抹了把额头的冷汗，瞥了眼柳如烟紧握的玉坠，”值得吗？为这么个小玩意儿冒险。”
柳如烟将玉坠贴在心口，声音轻却坚定：”值得。”
玲珑拍了拍柳如烟的肩膀，轻声说：“没事了，咱们赶紧回醉红楼吧。”如烟点了点头，看着手中的玉坠，眼中满是坚定。她知道，以后的路还很长，但只要有这枚玉坠，她就有勇气走下去。两人加快脚步，消失在夜色中。
在回醉红楼的途中，马车缓缓前行，车窗外的街道熙熙攘攘，人来人往。玲珑坐在车厢内，目光随意地扫过窗外的风景，思绪却早已飘远。柳如烟仍沉浸在赎回玉坠的喜悦中。她摩挲着玉坠上细腻的纹路，仿佛能透过冰凉的玉石触到母亲生前的温度。
突然，玲珑像是想起了什么，她转过头对车夫喊道：“在前面的‘凝香阁’胭脂铺前停一下。”车夫应了一声，马车缓缓停下。
柳如烟透过车窗望去，只见一家小巧的胭脂铺子亮着暖黄的灯，招牌上的”凝香阁”三字漆色斑驳，却透着股古意。
“你在这里等我。”说完玲珑下了马车，径直走进了“凝香阁”。铺内陈设简单，四壁的木架上摆满瓷罐，每个罐子上都贴着红纸标签：”蔷薇露”、”茉莉粉”、”沉水香”……
掌柜的是个白发老妪，见玲珑进来，眼皮都没抬：”姑娘要什么？”
“两袋香粉。”玲珑指尖在柜台上轻叩三下，”一袋玫瑰，一袋茉莉。”
老妪这才抬头，浑浊的眼睛在玲珑脸上停留片刻，她转身从里间取出两个锦囊，意味深长道，”茉莉的加了一味白芷。”
玲珑多付了半吊钱，带着两袋香粉回到马车上。她把其中一袋香粉递给了如烟：“这个茉莉味的给你，遮遮你身上的当铺味儿。”柳如烟有些惊讶地接过香粉，感激地看了玲珑一眼。
“这茉莉香粉味道清雅，最适合你。”玲珑突然凑近，唇几乎贴在如烟耳畔，”记住，无论发生什么，玉坠绝不能离身。”她的声音压得极低，”那是你娘留给你的护身符。”
柳如烟浑身一颤。她突然想起母亲临终前的话——
“这玉……会护着你……”
当时只当是病人呓语，如今细想，难道这玉坠另有玄机？
柳如烟连忙点头，小心翼翼地把玉坠贴身藏好。冰凉的玉石很快被体温焐热，隔着衣料能摸到那点朱砂红的凸起。
“林妈妈的鼻子可灵了，别让她察觉出来我们去了当铺。凝香阁的茉莉粉，用的是苏州最上等的花料。”她提高声音，仿佛刚才的低语从未存在，”你试试？”
柳如烟会意，强作镇定地蘸了些香粉点在腕上。香气清冽，果然盖住了身上沾染的当铺霉味。