把议会秘档扔给城邦士兵首领时，我没看他震惊的脸——那沓皮质册子还沾着废墟的灰，十年前被红圈划掉的名字在阳光下泛着冷光，像一道没愈合的疤。首领攥着册子，声音发颤：“林先生，您真要独自去？南部据点的残余还没清完，界墙的裂痕也得有人盯着……”
“这些归你。”我打断他，指尖无意识摩挲着胸口的黑晶源坠——冰冷的触感让我清醒，“秘档里写了压制孢子的临时法子，用世界树幼苗的银辉泡草药，让风团跟着你弄。至于议会残余，敢露头，就用这个。”我抬手，掌心凝出三根黑晶尖刺，悬在首领面前，“刺穿心脏，别留活口。”
首领的喉结动了动，没再劝，只是用力点头。风团蹭着我的裤腿，浅灰色的毛扫过布料，带着点不舍——它大概察觉到我要走，却没像之前那样叼我的衣角，只是用鼻尖轻轻碰了碰我的手腕，眼里的光像快熄灭的烛火。
我收回黑晶尖刺，没摸它的头。转身往老周的机械铺走时，身后传来蘑菇的尖叫：“林夏！你要去哪儿？是不是忘了给我摘甜浆果的承诺！”我脚步顿了顿，没回头，只是扬声道：“等我回来。”
声音很淡，像风吹过界墙的缝隙，连我自己都不确定这承诺能不能兑现。
机械铺还是老样子——土坯墙的霉斑没消，墙角的齿轮堆落了层薄灰，老周当年教原主拧螺丝的木凳还歪在桌边。我翻出原主留下的帆布包，往里面塞东西：一把磨锋利的匕首（备用，黑晶源坠才是底牌）、几包用银辉泡好的草药（防孢子）、半块硬麦饼（路上吃），最后把装着议会秘档副本的油纸包塞进去——里面记着关于“希望核心”的所有信息：生命之树百年一结的果实，是界墙能量的唯一补源，而成长期的生命之树，只在无尽虚海的传说里出现过。
无尽虚海，城邦地图上最边缘的地方，被画成一片黑色的旋涡，旁边写着“世界禁区”——没人知道里面有什么，只听说进去的人，从来没回来过。
收拾完行囊，帆布包轻得像片叶子。我靠在木凳上，盯着墙角那株被风团带来的世界树幼苗嫩枝——它沾着点银辉，在罐子里长得精神，像个缩小版的希望。脑海里突然闪过石龟爬向树林的背影，雷格被割舌后的嗬嗬声，还有林岳胳膊上未愈的伤口……心脏像被什么东西攥了一下，不是疼，是种空落落的慌。
我怕了。
不是怕无尽虚海的未知，不是怕议会残余的反扑，是怕再经历一次失去——怕林岳跟着我，像当年守墙那样失踪；怕风团为了护我，被虚海的怪物咬断喉咙；怕蘑菇还没等到甜浆果，就被孢子侵蚀得只剩枯萎的伞盖。更怕背叛的滋味再尝一次——如果这次，身边的人再为了什么理由倒戈，我不确定自己还能保持理智，会不会连最后一点仅存的温情都被黑晶的冷光吞噬。
“小夏。”林岳的声音在门口响起，他手里拿着件旧棉袄——是母亲留下的那件，当年被他拆了救幼苗，现在又被缝补好，针脚歪歪扭扭，却带着点熟悉的烟火气，“穿上吧，虚海那边的风据说比荒野还冷。”
我没接，只是抬头看他——他鬓角的白丝又多了几根，胳膊上的绷带还渗着点血，眼里的担忧像要溢出来，却没提“我跟你去”的话，大概是从我的眼神里看懂了决心。
“幼苗我会守着。”他把棉袄放在桌上，指尖碰了碰我没收拾的麦饼，“风团也留下，它能跟幼苗共鸣，帮着压制孢子。蘑菇……我会盯着它，不让它偷吃幼苗的叶子。”
我盯着那件旧棉袄，布料上还留着当年裹幼苗的痕迹，深蓝色的棉线在阳光下泛着柔光——那是我行囊里唯一的“温度”，却被我刻意推得很远。“不用。”我站起身，背起帆布包，黑晶源坠在胸口硌得慌，“你守好核心，别让任何人碰。”
林岳没再说话，只是往旁边让了让，给我让出门口的路。风团和蘑菇跟在他身后，蘑菇的伞盖蔫蔫的，没了之前的跳脱；风团蹲在地上，尾巴垂得笔直，却没再靠近——它们都懂了，我要一个人走。
走出机械铺时，天刚蒙蒙亮，界墙顶的光膜还在微微颤抖，黑色的孢子像细雪一样飘着，却比之前淡了些——大概是风团按我说的，用幼苗银辉泡了草药。我沿着界墙下的路往前走，没回头，却能感觉到背后三道目光：林岳的担忧，风团的不舍，蘑菇的委屈，像三根细针，轻轻扎在我心里最软的地方，却被我用黑晶的冷硬硬生生压了下去。
走了约莫半个时辰，身后的城邦越来越远，晨雾渐渐漫上来，把机械铺的轮廓藏了起来。我停下脚步，摸了摸帆布包里的旧棉袄——指尖透过布料，能感觉到棉线的粗糙，像母亲当年缝衣服时，落在我手背上的针脚。
我没把棉袄拿出来穿上，只是把帆布包紧了紧——这是我唯一允许自己保留的“余温”，不能让它被虚海的冷风刮散，也不能让它软化我掌心的黑晶。
太阳慢慢升起来，把晨雾染成淡金色。我抬手，看黑晶源坠在阳光下泛着微弱的银绿色光芒——那是星核坠的守护、树心晶的生命，还有我内心黑暗的融合体。它很凉，却比任何东西都可靠，不会背叛，不会离开，只要我心念一动，就能凝成剑、化成刺、筑成笼。
前面的路渐渐隐在雾里，通往无尽虚海的方向，连飞鸟都不敢靠近，只有风带着点咸腥味，像从很远的地方吹来。我深吸一口气，迈开脚步——没有伙伴的喧闹，没有背叛的担忧，只有帆布包的轻响和黑晶源坠的微凉，陪着我走向那片黑色的禁区。
行囊里的旧棉袄还带着点余温，掌心的黑晶还凝着冷光。我知道这趟征途可能没有归期，可能会遇到比议会更狠的敌人，可能会被虚海的黑暗吞噬——但我必须去。
为了界墙顶重新亮起来的银辉，为了城邦里不再有满脸红疹的小孩哭，为了风团还能蹲在幼苗旁蹭我的手心，为了蘑菇还能跳起来喊着要甜浆果，也为了不让自己胸口的黑晶，彻底吞噬掉最后一点关于“在乎”的记忆。
雾越来越浓，身后的城邦彻底看不见了。我加快脚步，黑晶源坠在胸口轻轻发烫，像一道孤独的灯，照着我走向无尽虚海的路——这是我的孤征，也是我必须走完的，新的征程。