静养的第四日午后，苏菲亚感觉身体恢复了不少，征得御医和米兰达王后的同意后，她决定在侍女陪同下，到寝殿附近连接着皇家花园的封闭回廊里散散步，透透气。
回廊由洁白的石材砌成，拱形的穹顶上爬满了翠绿的常春藤，阳光透过藤蔓的缝隙洒下，在地面形成斑驳晃动的光影。廊柱之间悬挂着描绘神话传说的织锦壁毯，空气里弥漫着泥土与花草的清新气息。
苏菲亚慢慢走着，享受着久违的新鲜空气和阳光。她依旧有些虚弱，步伐轻缓，侍女小心翼翼地跟随在身后几步远的地方。
就在她走到回廊中段，靠近一个可以俯瞰下方玫瑰园的巨大拱窗时，一个身影从另一侧的廊柱后转了出来。
是安柏公主。
她似乎也是独自一人在此散步，手中拿着一本装帧精美的诗集。看到苏菲亚，安柏的脚步顿了顿，脸上露出一丝恰到好处的惊讶，随即化为温和的关切。
“苏菲亚，”安柏走上前，声音清脆悦耳，“听说你身体好些了，能出来走动了，真是太好了。那天马场的事情，真是吓坏我们了。”
苏菲亚看到安柏，下意识地紧张起来，手指不由自主地蜷缩，握紧了袖口。她低下头，小声回应：“谢谢安柏姐姐关心，我……我好多了。”
安柏的目光落在苏菲亚略显苍白的脸上，又似乎不经意地扫过她腰间那枚显眼的玉佩，语气带着姐姐般的责备与关怀：“以后可要更加小心些。骑术课本来就有风险，尤其是对于我们这些初学者。幸好当时砚辞王子就在附近，不然后果真是不堪设想。”她刻意加重了“幸好”和“就在附近”这几个字。
苏菲亚的心微微一紧。她听出了安柏话语中那若有若无的试探意味。她抬起头，紫罗兰色的眼眸看向安柏，努力让自己的声音听起来平稳一些：“是的……我很感激砚辞哥哥。”
安柏仔细观察着苏菲亚的反应，看到她眼中那瞬间亮起又迅速掩饰下去的、与提到花砚辞相关的光彩，心中了然。她微微一笑，仿佛只是随口提起：“砚辞王子确实是一位值得信赖的伙伴。他的骑术和反应速度，即便在高级部的学员中，也属顶尖。说起来，他前几日还答应要整理一些关于东方‘气’的修行心得给我参考，想必是对魔法理论有着极深的造诣。”
她的话语像是一根细针，精准地刺向了苏菲亚心中最敏感、最在意的区域。分享心得？单独讨论高深的理论？这些都属于苏菲亚无法触及的、属于“安柏姐姐”和“砚辞哥哥”那个更高层次世界的交流。
苏菲亚的脸色似乎更白了一些，她紧紧抿住了嘴唇，一时间不知该如何回应。她能感觉到安柏那看似温和的目光下，隐藏着的审视与……某种她无法理解的复杂情绪。
就在这时，一个平和的声音从回廊另一端响起，打破了这微妙的僵局。
“安柏公主，苏菲亚。”
两人同时转头，只见花砚辞正缓步走来。他依旧是那身月白常服，手中拿着一个卷轴，似乎正要前往图书馆。他的目光平静地扫过安柏，最后落在苏菲亚身上，带着惯常的温和：“御医允许你出来走动了？感觉如何，会不会累？”
他的出现，如同在紧绷的弦上轻轻一抚。苏菲亚瞬间感到那令人窒息的压力消失了，她几乎是本能地向花砚辞的方向靠近了一小步，小声回答：“不累的，砚辞哥哥。我觉得好多了。”
花砚辞点了点头，这才看向安柏，语气礼貌而疏离：“安柏公主也在。方才似乎听到公主提及修行心得之事，正巧，我已将一些基础的冥想方法与理论要点整理成册，方才已委托木兰送往您的寝殿。希望能对公主有所助益。”
他的回应滴水不漏，既兑现了之前的承诺，又将实际的交接通过花木兰完成，再次避免了与安柏的单独接触。
安柏脸上的笑容不变，眼底却掠过一丝极淡的失望，她优雅地颔首：“有劳王子殿下费心，期待拜读。”她顿了顿，目光在苏菲亚和花砚辞之间流转了一下，语气轻松地说道，“那不打扰你们了，我继续去那边走走。”说完，她便拿着诗集，姿态优雅地转身，沿着回廊向另一侧走去。
直到安柏的身影消失在廊柱尽头，苏菲亚才几不可察地松了口气。
花砚辞走到她面前，微微俯身，看着她依旧有些紧绷的小脸，轻声问道：“怎么了？刚才和安柏公主聊天，似乎有些不愉快？”
他的观察总是如此敏锐。苏菲亚抬起头，对上他关切的眼眸，心中涌起一股倾诉的欲望，却又不知从何说起。她总不能说，她不喜欢安柏姐姐提起和他单独讨论的事情吧？那会显得她多么小气、多么不懂事。
她最终只是摇了摇头，低声道：“没有……只是，只是有点不习惯……”
花砚辞没有追问，只是伸出手，极其自然地帮她将一缕被风吹到颊边的棕色发丝别到耳后。他的指尖带着微凉的温度，轻轻擦过她的耳廓，带来一阵细微的战栗。
“不习惯就不要勉强自己。”他的声音低沉而温和，“你才刚刚恢复，需要的是静养和放松，而不是应付不必要的社交。走吧，我送你回寝殿，外面风有些凉了。”
他的体贴和毫不犹豫的偏袒，像暖流瞬间包裹了苏菲亚。她用力地点点头，跟在他身侧，一起向着寝殿的方向走去。
阳光透过藤蔓，在他们身后投下长长的、交织在一起的影子。回廊里再次恢复了宁静，只有风吹过叶片的沙沙声，和两人轻缓的脚步声。
然而，方才安柏与苏菲亚那短暂的对话，以及花砚辞及时的出现和明确的姿态，如同在无形的疆域上，再次竖起了一块清晰的界碑。苏菲亚看着身旁挺拔的身影，心中那份想要独占这份温柔、排斥所有潜在威胁的念头，如同藤蔓汲取了养分，悄然生长得更加茂盛。她不知道的是，这块界碑，正是她身旁之人，乐于见到，并亲手巩固的。