清修堂内，掌教端坐主位，面容肃穆。几位长老分立两侧，神情各异。李退之走到堂中，恭敬地行了一礼。
“弟子李退之，拜见掌教、诸位长老。”
掌教微微颔首：”李退之，你入门已满六年，按我清虚观规矩，六年内未能筑基者，应当离开山门。然而，考虑到特殊情况，我与诸位长老商议后决定…”
李退之屏住呼吸，等待着最终判决。
“允许你参加明日的符箓课，作为最后一次机会。若有进展，可破例留下；若仍无寸进，则按规矩处置。”
这个决定出乎所有人的意料，堂外立刻响起一片哗然。李退之也愣住了，他原以为掌教会直接宣布让他离开，没想到竟然还有最后一次机会。
“多谢掌教恩典！”李退之激动地俯身叩首。
“不必谢我，”掌教摆摆手，”这是你六年来勤勉好学的回报。明日丑时，符箓堂见。”
“弟子遵命。”李退之再次行礼，退出清修堂。
堂外，众弟子议论纷纷。张琮见李退之出来，立刻冷嘲热讽：”哟，听说掌教又给了你一次机会？真是浪费时间，一个废物，画符也必然是一团散。”
李退之没有理会，径直离开。此时的他心中既有惊喜，也有忐忑。符箓之术是清虚观的基础修行之一，需要引导灵气入符，使符文具有法力。以他无法引气入体的情况，成功的可能性微乎其微。
但无论如何，这是一次机会，他必须全力以赴。
回到柴房，李退之立刻取出自己这些年收集的符箓理论笔记，开始复习。虽然从未成功画过一张符，但他对符箓理论的研究甚至超过了许多已经能够画符的弟子。
“符者，天地之文也；箓者，神明之籍也。”他喃喃自语，翻阅着笔记，”符箓之道，贵在心神合一，灵气随心，笔走龙蛇…”
正当他专注研读时，门外传来轻轻的敲门声。
“请进。”李退之抬头应道。
门推开，是莫长老。
“莫长老？”李退之惊讶地起身行礼，”不知长老光临有何指教？”
莫长老看了看他桌上摊开的符箓笔记，微微点头：”听说掌教给了你最后一次机会，我来看看你准备得如何。”
“回长老，弟子正在复习符箓理论。”
莫长老在他对面坐下，拿起笔记翻阅，眉头渐渐舒展：”不错，理论掌握得很扎实。能否解释一下’安神符’的原理？”
李退之毫不犹豫：”安神符共有三重关键符文：外围’定’字纹，中层’宁’字纹，核心’安’字纹。三重符文形成递进关系，由外而内逐层安抚神魂，最终达到宁心定神之效。绘制时需灵气由浅入深，先布大局，后凝核心，一气呵成。”
“很好。”莫长老赞许地点点头，”那么，你认为自己明天能成功画出安神符吗？”
李退之沉默片刻，诚实答道：”弟子不敢妄言。以弟子无法引气入体的情况，成功几率极低。但弟子会尽全力一试。”
莫长老意味深长地看着他：”有时候，成功与失败之间，只差一个念头的转变。”他从怀中取出一个小包，递给李退之，”这是一些上好的符纸和朱砂，你先练习练习。”
“多谢长老厚爱！”李退之感激地接过。
莫长老起身离开前，突然问道：”昨晚可有什么特别的发现？”
李退之心中一惊，不知长老为何这么问，迟疑片刻后答道：”弟子昨晚研读了《清虚御风诀》详解，受益匪浅。”
莫长老深深看了他一眼：”只是这样吗？”
“还有…”李退之犹豫了一下，决定实话实说，”弟子尝试运转功法，感到体内似乎有一股特殊的能量，虽然不是灵气，但可以按照功法路线流动。”
莫长老眼中闪过一丝惊讶，随即变成了若有所思：”有趣…或许，你并非真的无法修炼，只是方式不同。明天好好表现吧，我很期待你的’突破’。”说完，他转身离开，留下李退之一人思索他话中的深意。
莫长老走后，李退之立刻打开那包符纸和朱砂。这些都是上等材料，符纸洁白如玉，质地细腻；朱砂纯正鲜艳，蕴含微弱灵气。在清虚观，这样的材料通常只供给核心弟子使用，杂役如他根本没有资格碰触。
“试一试吧。”李退之深吸一口气，准备笔墨，开始练习绘制最基础的安神符。
他先将符纸平铺在桌上，右手持笔，左手按在符纸上方，闭目冥想，回忆安神符的符文结构。待到心中符文清晰可见，他才睁开眼睛，下笔如有神助，一气呵成地绘制出符文轮廓。
符文绘制完毕，按理说下一步是引导灵气入符，使符文激活。但李退之知道自己无法引气，只能寄希望于那股神秘的体内能量。
他闭上眼睛，尝试感应那股能量，并引导它通过手臂流向符笔，注入符纸。令他惊喜的是，那股能量确实回应了他的引导，开始缓慢流动。
然而，就在能量即将触及符纸的瞬间，符纸上的朱砂突然剧烈震颤，随后如同受到某种排斥一般，散开成无数细小的颗粒，符文彻底破碎！
“又失败了…”李退之叹息一声，看着那张废弃的符纸。
他不气馁，重新取出一张符纸，再次尝试。结果依然如故，朱砂在最后关头莫名散开，无法形成有效的符文。
一连试了七八次，结果都是一样。李退之有些沮丧，但并不绝望。他仔细回想每次失败的过程，试图找出问题所在。
“是能量的性质不对吗？”他自言自语，”灵气是温和的，而我体内的能量似乎更加…原始、狂暴…”
他忽然想起莫长老临走前的话：”有时候，成功与失败之间，只差一个念头的转变。”
“念头的转变…”李退之陷入沉思，”也许，我不该尝试模仿常规的符箓绘制方式，而是应该找到适合自己能量特性的方法？”
这个想法一出，他顿时茅塞顿开。之前的失败，或许是因为他一直在用灵气的思维去引导那股特殊能量，而没有尊重它的本质。
李退之重新取出一张符纸，这次，他不再刻意控制那股能量的流向和强度，而是顺应它的本性，让它自然流出。笔尖接触符纸的瞬间，他感到一股奇异的共鸣，朱砂仿佛有了生命，在纸上流动，形成了与传统安神符略有不同的纹路。
当最后一笔落下，符纸上的符文竟然散发出微弱的银光！虽然不如正统符箓那样灵气充盈，但确实是一张具有某种力量的符箓！
“成功了？”李退之难以置信地看着自己的作品，小心翼翼地拿起那张符。
当符纸接触他的额头时，一股宁静祥和的感觉瞬间笼罩全身，紧张的心情得到舒缓，杂念逐渐消散。这正是安神符的效果！
“太神奇了…”李退之激动不已，”我真的画出了一张有效的符！虽然方式有些特别，但效果确实存在！”
正当他欣喜若狂时，窗外传来熟悉的沙沙声。那只小狐狸不知何时已经来到窗边，正望着他，眼中似乎带着赞许。
“小家伙，你看，我成功了！”李退之兴奋地向小狐狸展示那张符箓。
小狐狸轻巧地跃入屋内，凑近闻了闻那张符，然后点点头，似乎在表示肯定。它用爪子指了指符纸上的某个位置，李退之仔细观察，发现那里的符文与传统安神符的结构有细微差别，但整体看起来更加流畅自然，仿佛更契合某种未知的法则。
“这是…更优的结构？”李退之若有所思。
小狐狸再次点头，随后在地上划出几道熟悉的符文。这次的符文与之前不同，更像是一种指导，告诉他如何更好地利用体内的特殊能量。
李退之认真研究着那些符文，尝试理解其中蕴含的原理。随着理解的深入，他感到体内的能量变得更加活跃，仿佛找到了正确的运行方式。
“小家伙，你到底是什么来历？”他忍不住问道，”为什么帮助我？”
小狐狸只是歪着头看着他，眼中闪烁着神秘的光芒，但没有给出任何回应。片刻后，它轻轻跃上窗台，回头看了李退之一眼，似乎在说”好好准备明天的考验”，然后消失在夜色中。
李退之望着小狐狸离去的方向，心中充满感激和疑惑。无论这只神秘的小狐狸是什么身份，它的出现无疑给了他莫大的帮助。
回到桌前，他继续练习符箓绘制。有了第一次的成功经验，后续的尝试变得更加顺利。到深夜时分，他已经成功绘制出五张安神符，虽然与传统符箓有所不同，但效果确实存在。
“明天，我应该能通过考验了。”李退之自信地想着，收起符纸和朱砂，准备休息。
躺在简陋的草铺上，他回想这几天的变化：体内神秘能量的发现、初步运转《清虚御风诀》的尝试、今晚符箓绘制的突破…一切都指向一个可能——他并非真的无法修炼，只是他的修行方式与常人不同。
这个认知让他心中充满希望。或许，明天就是他人生的转折点，从此不再是那个人人嘲笑的”废柴”，而是一个真正的修行者。
带着这样的希望，李退之沉沉睡去，梦中他御符飞行，穿越云海，自由自在。
清晨，他被一阵急促的敲门声惊醒。
“李退之，符箓课马上开始了，掌教命我来提醒你。”门外传来执事弟子的声音。
李退之迅速起身，整理仪容，拿上莫长老赠予的符纸和朱砂，快步前往符箓堂。
符箓堂位于清虚观西侧，是一座古朴雅致的建筑，专门用于教授和研究符箓之术。当李退之到达时，符箓堂外已经聚集了不少弟子，显然都是来看他”出丑”的。
“哟，’废物’来了。”张琮一脸嘲讽地看着李退之，”准备好出洋相了吗？”
李退之没有理会，挺直腰背走进符箓堂。
堂内，掌教和几位长老已经到场。符箓长老林千机站在讲台上，神情严肃。他是清虚观符箓一脉的掌门人，在道门中享有盛名。
“李退之，过来。”林长老指了指讲台前的位置。
李退之上前行礼：”弟子李退之，拜见林长老。”
林长老点点头：”今日符箓课，你需要当众绘制一张’安神符’。若成功，可破例留在清虚观继续修行；若失败，则按规矩离开。明白了吗？”
“弟子明白。”李退之恭敬答道。
“好，那就开始吧。”林长老示意他准备。
李退之深吸一口气，在众人注视下，取出符纸和朱砂，开始准备绘符。四周的弟子窃窃私语，大多数人脸上带着看好戏的表情，只有莫长老站在角落，目光鼓励。
符纸平铺，朱砂调好，李退之闭目冥想，回忆安神符的符文结构。但这次，他没有完全遵循传统方式，而是根据昨晚的领悟，按照更适合自己能量特性的方式构思符文。
当他睁开眼睛时，眼神已经变得异常专注。他提笔蘸墨，一气呵成地绘出符文骨架。笔走龙蛇，行云流水，看得众人目瞪口呆。
“好精妙的笔法！”有弟子惊叹道。
然而，这只是第一步。关键在于下一步，引导能量入符，使符文激活。
李退之闭上眼睛，感应体内那股特殊能量。在众人震惊的目光中，他的右手微微泛起一层极其淡薄的银光，那是体内能量外溢的表现！
“那是…灵气？不对，那能量波动不像是灵气…”弟子们疑惑不解。
李退之没有理会周围的骚动，专注于引导体内能量通过手臂流向符笔，注入符纸。这一次，他完全顺应能量的本性，不再强求它按照传统方式运行。
随着能量的注入，符纸上的符文渐渐发出微弱的银光。当最后一丝能量注入完毕，符文竟然完整地呈现出来，没有丝毫散乱！
“成功了？”众人不敢相信自己的眼睛。
林长老眉头紧锁，上前仔细检查那张符。片刻后，他惊讶地发现，这确实是一张有效的安神符，虽然符文结构与传统有所不同，但能量波动确实存在，且效果明显。
“这…确实是一张有效的安神符。”林长老不得不承认，”但这符文结构，我从未见过…”
掌教走上前来，仔细察看那张符，眼中闪过一丝深思：”有趣，这符文结构似乎更为古朴，有几分上古符箓的韵味。”他看向李退之，”这是你自创的符文结构？”
李退之恭敬回答：”回掌教，弟子只是根据对符箓理论的理解，尝试找到更适合自己的绘制方式。”
“嗯。”掌教沉吟片刻，宣布道：”李退之成功绘制安神符，符合考核要求，可破例留在清虚观继续修行。”
这个结果让在场所有人都大感意外。张琮脸色铁青，难以接受这个事实。其他弟子则议论纷纷，有人怀疑是作弊，有人猜测是某位长老暗中相助。
“安静！”掌教一声厉喝，堂内立刻鸦雀无声。”李退之虽然无法引气入体，但通过自己的努力找到了另一种修行方式，这种精神值得称赞。从今日起，他将跟随莫长老学习，不再担任杂役。”
“多谢掌教恩典！”李退之激动地叩首谢恩。
莫长老走上前来，拍了拍他的肩膀：”做得好，从明天开始，你就搬到我的洞府附近，正式开始修行吧。”
“弟子遵命。”李退之欣喜地应道。
符箓课结束后，众弟子陆续离开。一些人对李退之的态度明显改变，不再是纯粹的轻蔑，而是多了几分好奇和敬畏。毕竟，一个被视为”废物”的人，突然展现出非凡的符箓天赋，这绝非寻常之事。
然而，不是所有人都接受这个结果。张琮拦住了正要离开的李退之。
“别以为这样就结束了，”他阴沉着脸说，”你那奇怪的符箓，根本不是正统道法。早晚会出问题，到时候，我看你怎么收场！”
李退之平静地回应：”多谢师兄关心，弟子会谨慎修行。”
张琮被他的淡定激怒，正要发作，莫长老适时出现：”张琮，有什么事吗？”
“没…没什么。”张琮不敢在长老面前放肆，只能悻悻离去。
“别理他，”莫长老对李退之说，”跟我来吧，我带你去新住处看看。”
莫长老的洞府位于清虚观后山，环境幽静，灵气充沛。在洞府附近，有一座小小的石屋，虽然简朴，但比起李退之之前住的柴房已经好太多。
“这里以后就是你的住处了，”莫长老说，”距离我的洞府不远，有问题可以随时来找我。”
“多谢长老。”李退之感激不已。
安顿好新住处，李退之回到柴房收拾自己为数不多的物品。就在他整理东西时，厨娘刘婶急匆匆地赶来。
“退之，听说你通过考核了？”刘婶满脸欣喜。
“是的，刘婶，”李退之笑着回答，”多亏了您这些年的照顾,我才能坚持到今天。”
“傻孩子，说什么呢，”刘婶摆摆手，眼中却闪着泪光，”我就知道你不简单。以后不用干杂役了，可别忘了常来厨房坐坐。”
“一定。”李退之郑重承诺。
刘婶帮他收拾好东西，两人一起走向后山。路上，不少弟子好奇地打量着李退之，目光中的轻蔑少了，惊奇多了。六年来第一次，他不再是那个人人可以嘲笑的”废柴”，而是一个让人好奇的”异类”。
到了新住处，刘婶帮他简单布置了一下，又塞给他一包点心：”晚上饿了就吃点。”
李退之感动地看着这位六年来一直关心自己的长辈：”刘婶，这些年，真的谢谢您。”
“好了好了，别说这些，”刘婶有些不好意思，”好好修行才是正经。我先回去了，厨房还有事呢。”
送走刘婶，李退之终于有时间静下心来思考今天的变化。短短一天，他的身份从一个随时可能被逐出门派的”废柴”变成了莫长老的亲传弟子，这转变如此巨大，让他有些恍惚。
傍晚时分，莫长老来访，带来了几本关于符箓和气功的典籍。
“这些是基础功法,你先研读一下,”莫长老说,”明天开始,我们会系统地探索你体内那股特殊能量的性质和用法。”
“弟子明白。”李退之接过典籍，恭敬行礼。
莫长老欲言又止，最终还是问道：”那只小狐狸，最近可还来找你？”
李退之大吃一惊：”长老知道小狐狸的事？”
莫长老微微一笑：”清虚观内发生的事，很少能瞒过我的眼睛。那小狐狸来历不凡，与你似乎有特殊缘分。若它再来，不必惊慌，也不必声张，或许它能给你更多指引。”
“是，弟子谨记。”李退之若有所思地点头。
莫长老离开后，李退之研读起那些典籍。与之前偷偷阅读不同，现在他可以光明正大地学习这些功法，这种感觉让他倍感珍惜。
夜深人静，李退之放下书册，开始尝试引导体内的特殊能量。经过今天的成功，他对这股能量的控制更加熟练，能够引导它在体内按照特定路线流动，形成初步的气旋。
“这就是我的道…”他喃喃自语,充满期待地望向窗外的星空。
就在这时，窗外传来熟悉的沙沙声。小狐狸轻盈地跃上窗台，明亮的眼睛在月光下闪闪发光。
“小家伙，你来了。”李退之欣喜地迎接它。
小狐狸跳入屋内，亲昵地蹭了蹭他的手掌，似乎在祝贺他的成功。它看了看四周的新环境，然后跳上桌子，好奇地翻阅那些典籍。
“谢谢你的帮助,”李退之真诚地说,”如果没有你，我可能已经离开清虚观了。”
小狐狸摇摇头，似乎在说这都是他自己的努力。随后，它在桌上划出几道符文，这次的符文更加复杂，似乎在指导李退之下一步的修行方向。
李退之认真研究着那些符文，试图理解其中蕴含的道理。随着理解的深入，他感到一股全新的认知涌入心头，关于那股特殊能量的本质、运行规律以及更高层次的应用方式。
“这是…混沌元气？”他惊讶地喃喃自语，这个名词仿佛从灵魂深处涌现，带着某种古老而神秘的气息。
小狐狸点点头，眼中闪过一丝赞许。它继续在桌上划出更多符文，这些符文组合起来，形成了一套完整的修行体系雏形。
李退之如获至宝，迅速取出纸笔记录下来。这套体系与传统修仙完全不同，它不依赖外界灵气，而是利用体内自生的混沌元气，循环往复，渐入佳境。
“太神奇了…”他感叹道，按照符文指示开始尝试新的修行方式。
体内混沌元气在他的引导下缓缓流动，形成一个小小的气旋。与之前不同的是，这次气旋更加稳定，能量流动更加顺畅。他感到一股温暖的力量从丹田升起，流经全身，让他精神为之一振。
修行结束时，李退之惊喜地发现，自己对混沌元气的掌控又提升了一个层次。虽然总量依然有限，但质量和纯度明显提高了。
“小家伙，你究竟是什么来历？”他忍不住再次发问，”为何对这些上古符文和混沌元气如此了解？”
小狐狸只是神秘地看着他，没有给出任何回答。片刻后，它跳上窗台，回头看了李退之一眼，眼中似乎充满期待，然后消失在夜色中。
李退之望着小狐狸离去的方向，心中充满感激和期待。无论这只神秘的小狐狸是什么身份，它的出现无疑改变了他的命运轨迹。
“混沌元气…这就是我的道…”他喃喃自语，眼中闪烁着坚定的光芒。
从今往后，他不再是那个人人可以欺凌的”废柴”，而是一个走上独特修行之路的道士。这条路或许充满未知和危险，但他已经准备好面对一切挑战。
因为他知道，真正的逆袭，才刚刚开始。